Forventningsbyrden er en enorm vekt å slepe rundt på en golfbane, spesielt når den forstørres av den håpefulle jubelen fra tusenvis av fans i hjemlandet. Søndag, for Nasa Hataoka, var det mye mer enn en kamp under press, og avsluttet med en score på 67, kronet av en fugl på det siste hullet, hun visste hvordan de skulle oppfylle forventningene ved å vinne TOTO Japan Classic med to slag " avansert.

LPGA: Hataoka vinner hjemmeseier på TOTO Japan Classic

Foto: DR

19 år gamle Hataoka blir med i Rolex Player of the Year og Brooke Henderson blant de mange LPGA-vinnerne i år, og legger TOTO-tittelen til Walmart NW Arkansas Championship, Ariya Jutanugarn og Sung Hyun Park. presentert av P&G i juni, og fortsetter en hard sprint mot mållinjen denne sesongen.

Etter en treg start på 2018, der Hataoka ikke ble rangert blant topp 10 av de syv første turneringene, opprettholder hun nå topp 10 i de siste 16 opptredene, og navnet hennes er blant de fem beste, med Rolex Player of the Year og Race to the CME Globe, er hun i strid om at bonusen på 1 million dollar slutter på slutten av sesongen mens hun i gjennomsnitt plasserer 10. plass.

Hataoka startet den siste runden fire slag bak Minjee Lee, som var tre slag foran banen etter de første 36 hullene i tre-runde-arrangementet. Men Nasa scoret 32 ​​poeng på plassering av de ni som gikk og spilte de seks siste klare hullene etter hull på hull 11 og 12 for å sikre seieren.

"Jeg er så stolt over å kunne vinne dette arrangementet"sa Hataoka om seieren i landet sitt. “Jeg ønsket faktisk å vinne denne turneringen før den startet. Jeg er veldig glad for å få til dette. "

På spørsmål om hvordan hun etterlot rygg-mot-ryggen i begynnelsen av de siste ni hullene, sa hun: “Jeg innser at noe må komme til meg, og jeg måtte komme meg gjennom, og jeg visste at det var på 13. hull. Jeg var ikke helt komfortabel med å slå, men jeg var rolig nok til å spille bra på det hullet. "

Hun stabiliserte seg ved å gjøre paret på nummer 13 og satte ting sammen igjen med en fugl på nummer 14. Hennes fugl på nummer 18 var prikken over i’en på en kake som ennå ikke var fullstekt da hun spilte. Det siste hullet. Men det var ingen måte hun lot denne turneringen gli unna.

Denne strålende finalen forlot Hataoka 202 (-14), to slag før Spanias Carlota Ciganda og Japans Momoko Ueda og Saki Nagamine. Rolex Rookie of the Year-vinnerne Jin Young Ko og Ji-Hee Lee var 205 og Amy Yang 206.

Få ville ha spådd det i begynnelsen av sesongen, men Hataoka vil dukke opp på Tiburon Golf Club i Napoli, Fla. Og sitte på fjerde plass på poenglisten, med en sjanse til å vinne den millionen dollar. - som ville være 113 yen. Og det ville gjøre en veldig fin avslutning på året for henne.