PGA Tour-kommisjonær Jay Monahan har beskrevet den Saudi-finansierte ligaen, som signerte Dustin Johnson, Phil Mickelson og Bryson DeChambeau, som en "utstillingskampserie" som bruker milliarder på spillere uten å få avkastning på investeringen.

Jay Monahan kritiserer den Saudi-finansierte ligaen

Jay Monahan – ©PGA Tour

Monahan sa også at spillere som betalte en ublu sum måtte "leve under en stein" for ikke å vite at de ville bli kritisert for kilden til gevinstene deres. LIV Golf er støttet av Saudi-Arabias suverene formuefond.

«Jeg vil spørre enhver spiller som dro, eller enhver spiller som vurderte å forlate, 'Har du noen gang måttet be om unnskyldning for å være medlem av PGA Tour? » » Monahan sa fra Toronto under CBS-sendingen av RBC Canadian Open.

Det var Monahans første offentlige kommentarer siden torsdag, da Greg Normans LIV Golf-serie startet og Monahan suspenderte alle PGA Tour-medlemmer som spilte på Centurion Golf Club, nær London.

LIV Golf Series har åtte turneringer i år – fem i USA – med 25 millioner dollar i premie hver, 54-hulls no-cut-turneringer og 48-manns felt. Charl Schwartzel vant den første lørdagen og tjente 4,75 millioner dollar.

I tillegg til premiene fikk noen spillere enorme signeringsrettigheter. Ifølge Daily Telegraph ville Johnson ha mottatt 150 millioner dollar, mens Mickelson ikke benektet en rapport om at han hadde mottatt 200 millioner dollar for opprettelsen av dette selskapet. Det var ikke spesifisert hvor mange år de er forlovet.

De siste dagene kunngjorde Norman at DeChambeau og Patrick Reed hadde signert og forventes å spille den første amerikanske turneringen i Oregon i slutten av måneden. Ingen av de 10 beste spillerne i verden har uttrykt interesse for den nye ligaen.

Monahan sa at han suspenderte spillerne for brudd på turneringsreglene. De fikk ikke delta i London-arrangementet og valgte å spille uansett. Spillere får vanligvis tre klareringer for utenlandske arrangementer, og to dusin av dem fikk klareringer for den saudiske internasjonale turneringen.

Monahan sa at dette er en unik begivenhet assosiert med en anerkjent krets (Asian Tour), sammenlignet med en serie begivenheter som konkurrerer direkte med PGA Tour ved å finne sted i USA.

"Det er min jobb å beskytte, forsvare og feire våre lojale PGA Tour-medlemmer, partnere og fans, og det er akkurat det jeg har gjort."sa Monahan.

Norman og noen spillere på LIV Golf-arrangementet snakket om å være frie agenter, i stand til å spille hvor de vil, og posisjonerte den nye ligaen som et tillegg til global golf i stedet for å konkurrere med PGA Tour.

Johnson, Sergio Garcia og Graeme McDowell er blant dem som har gitt avkall på PGA Tour-medlemskap. Mickelson, som allerede var på Country Club på søndag for å begynne å forberede seg til US Open, sa at han planlegger å beholde sitt livstidsmedlemskap som han tjente med 45 seire og seks majors.

På spørsmål om hvorfor spillere ikke kunne delta i begge turene, svarte Monahan med et eget spørsmål.

«Hvorfor trenger de oss så mye? » sa han. "Disse spillerne valgte å signere lukrative flerårige kontrakter for å spille i en serie oppvisningskamper mot de samme spillerne om og om igjen. Du ser på det kontra det vi ser her i dag. »

På Canada Open kjempet Rory McIlroy, Justin Thomas og Tony Finau om tittelen, og Justin Rose tok utfordringen med å karte 59 eller mindre til han måtte nøye seg med 60.

"Du har ekte, ren konkurranse, de beste spillerne i verden her på RBC Canadian Open, med millioner av fans som ser på. Og i dette spillet er det sann og ren konkurranse som skaper profilene og tilstedeværelsen til de beste spillerne i verden. Og det er derfor de trenger oss. Dette er hva vi gjør", sa Mr. Monahan.

"Men vi kommer ikke til å la spillere dra nytte av våre medlemmers lojalitet. »

Vi vet fortsatt ikke hvordan situasjonen vil utvikle seg. USGA har sagt at det ikke vil avslå en spiller som har fortjent sin plass i US Open-feltet, og R&A vil sannsynligvis hedre The Open Championship i åpen natur neste måned i Saint Andrews.

Det forventes rettslige skritt hvis PGA Tour-spillere forsøker å delta i et arrangement etter å ha blitt suspendert for registrering og spill med LIV Golf. Norman sa at LIV Golf vil støtte sine spillere.

Monahan sa ikke om det var en tilbakeføring for spillere som ble med i Normans liga, eller hvordan det påvirker spillere som aldri var PGA Tour-medlemmer.

Mr. Monahan var spesielt skarp på penger fra Saudi-Arabias offentlige investeringsfond, for å ha brukt en slik krets for å distrahere fra sin historie med menneskerettighetsbrudd.

Han ble spurt i hvilken grad finansieringskilden var et problem.

"Det er ikke et problem for meg, fordi jeg ikke jobber for den saudiske regjeringen", svarte Monahan, en tilslørt hentydning til forestillingen om en fri agent. «Men det er sannsynligvis et problem for spillerne som valgte å forlate og ta pengene. Jeg tror du må stille deg selv et spørsmål: Hvorfor? »

"Hvorfor bruker denne gruppen så mye penger - milliarder av dollar - på å rekruttere spillere og jage et konsept uten mulighet for avkastning? » la han til. "Samtidig har det vært mange spørsmål, mange kommentarer, om veksten av spillet. Og jeg spør: 'Hvordan er dette bra for spillet? ".

For mer informasjon: klikk her

Å lese vår siste artikkel om samme emne:

Jay Monahan kunngjør ekskludering av dissidente spillere