American Fox Sports-reporter Holly Sonders - Foto: DR

Avantgarde og ivrig "utøver" av den lille hvite kulen, Mary Stuart (1542-1587), dronningen av Skotten, ble beskyldt for å ha spilt i Musselburg i 1567, like etter ... hennes manns, Lord Darnleys død! I likhet med mannlige profesjonelle hadde kvinner imidlertid ikke tilgang til klubber på de britiske øyer, og det var først i 1867 at "Ladies Putting Green of St. Andrews" ble etablert i Skottland. Dette er "Himalaya" -grønnlegging nær klubbhuset, opprinnelig designet for å "distrahere" dem mens mennene streifet rundt på fairways ... Noen år senere, i 1893, ble den første golfklubben i Grande grunnlagt. -Bretagne og Irland, LGU (Ladies Golf Union).

Mary Stuart, dronningen av skotten og ivrig “utøver” - Foto: DR

I USA var Shinnecock Hills i New Jersey, stedet for US Open i fjor sommer, en av de fem grunnleggerne i American Golf Association (USGA) som fra starten i 1891, åpnet dørene for kvinner. Når det gjelder Morris County Golf Club, var det i 1894 den første strengt kvinnelige amerikanske klubben.

"Himalaya" putting green ligger i nærheten av St. Andrews klubbhus - Foto: DR

Det var imidlertid ikke mer enn et århundre og året 2012 for å være presis, å være vitne til et avgjørende vendepunkt for Augusta National Golf Club, i staten Georgia, vertskap for Masters i april og første Sesongens major. Under regi av den amerikanske Billy Payne, president i 11 år (2006-2017), var det noen få håndplukkede kvinner som for første gang i historien kunne gå denne eksepsjonelle reisen: Condoleeza Rice (tidligere sekretær for US State), Darla Moore (bank tycoon), Ginni Rometty (administrerende direktør for IBM) og Diana Murphy (tidligere president for USGA).

Denne avgjørelsen førte to år senere, en av golfstyringene, R&A (Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews) til å følge den samme banen for å innrømme syv berømte kvinner i sin midte: engelskmennene, prinsesse Anne (datter av dronning Elisabeth II) og Dame Laura Davies (85 seire inkludert 4 majors), skotten, Belle Robertson (vinner av den britiske amatøren i 1981), amerikanerne, Renee Powell (andre afroamerikanske kvinne som spilte på kretsen av LPGA) og Louise Suggs (1923-2015, en av grunnleggerne av LPGA), svenske Annika Sörenstam (90 seire inkludert 10 Majors) og den uforglemmelige franske mesteren Lally Segard (1921-2018, president for Women's World Committee Amatørgolfråd fra 1964 til 1994).

Fra da av prestisjetunge Open rota golfbaner (de "heldige", verter for British Open når det ikke finner sted i St. Andrews) som Muirfield, den eldste i verden (1744), og Royal Troon, befant seg to år senere, i 2016, tvunget til også å akseptere medlemmer av det "rettferdige kjønn".

Året etter, 2017, forpliktet R&A seg til å slå seg sammen med LGU for å slå seg sammen.

Opprørt av denne "dynamiske", foreslo den olympiske komité i 2017 på Kasumigaseki golfbane å følge den samme veien som disse nevnte klubber, for å hevde å ønske de beste spillerne på planeten velkommen under OL i 2020 ...

Tidligere USAs utenriksminister Condoleeza Rice bruker elegant den “grønne jakken” - Foto: DR

Innenfor føderale myndigheter førte denne nye vinden Diana Murphy til presidentskapet for USGA fra 2016 til 2018, 20 år etter den berømte Judy Bell.

I Europa, takket være sitt formannskap i kvinnekomiteen til World Amateur Golf Council, var Lally Segard, grevinne av Saint-Sauveur, en av initiativtakerne til de første kvinnelige verdensmesterskapene i 1964, som Frankrike vant under sin kapteinskap med Catherine Lacoste, Claudine Cros og Brigitte Varangot. Emblematiske presidenter som Emma Villacieros de Garcia Ogara for den spanske føderasjonen eller Marion Tannhauser for EGA (European Golf Association) spilte en avgjørende rolle i kvinnes tiltredelse til nøkkelposisjoner i denne sporten. I dag er 26% av lederne for store internasjonale føderasjoner kvinner. Blant fagpersoner ble American Suzy Whaley utnevnt i november 2018, den første kvinnelige presidenten for Association of American Professors (PGA of America).

Utvilsomt skinner kvinner nå i alle sektorer relatert til denne sporten; fra klubbledere, lærere, TV-kommentatorer til arkitekter. Championen og den berømte kona til den amerikanske arkitekten Pete Dye, Alice som nettopp har dødd, blir også kreditert hull nummer 17 på øya TPC Sawgrass i Florida, kurs som mottar den "5." major neste måned. Ifølge en av de beste nåværende arkitektene, er amerikaneren Tom Doak "Pete veldig heldig som har Alice ved sin side for å bekrefte eller nekte sine valg og sørge for at han aldri skyver linjen" (The Little Red Book 2017 ).

TPC Sawgrass berømte hull nummer 17; en idé fra Alice Dye - Foto: DR

Når det gjelder lek, og som menn, har kvinner som helhet forbedret seg dramatisk gjennom tiårene: teknisk, fysisk og mentalt. Etter å ha blitt ekte idrettsutøvere, avslører de seg for å være yngre og yngre, for eksempel amerikaneren Lucy Li som klarte å kvalifisere seg til US Open i 2014 i en alder av 11 år. Selv om de har mindre muskelmasse, kan de selvfølgelig ikke generere så mye klubbhastighet og derfor like mye avstand og backspin. Statistikken etter US Open 2014 i Pinehurst, South Carolina var fortellende. På en jevn bane, men med nesten 1,000 flere å møte, var mennene i gjennomsnitt 2,5 poeng mindre, traff flere greener i regulering og scoret flere fugler og ørner (golfchannel.com, 20. juni 2014). Kvinner kan derfor aldri hevde at de er like mennene; motivet er ikke der i tillegg! Hvis eksepsjonelle mestere som Annika Sörenstam ønsket å delta i en herreturnering i 2003 under "Colonial" i Fort Worth, Texas, 58 år etter "fenomenet" Babe Zaharias under Los Angeles Open, gjorde de det. gjort for å utfordre seg selv og fortsette å sette stadig høyere mål. Ingen lovbrudd på det tidspunktet for fijianen Vijay Singh som ikke ønsket at hun skulle delta: "hun tar en manns plass" (ESPN.com, 14. mai 2003), sa Annika i pressen: "Jeg vil ha å teste meg selv under ekstreme pressforhold holder meg motivert ”(CNN, Living Golf 09. oktober 2017). Dette konstante ønsket om å utfordre hverandre er selve essensen av det beste. Tallrike mestere, som den tsjekkiske tennisspilleren Ivan Lendlt, den største basketballspilleren gjennom tidene, Michael Jordan eller nylig Dallas Cowboys quarterback Tony Romo, har alle forsøkt å utfordre dette spillet.

Det er tydeligvis rom for forbedring både for profesjonelle og amatører. Blant de førstnevnte er det fortsatt en skarp forskjell mellom begavelsene til de mannlige og kvinnelige kretsene over hele verden. Til det kommer en døende European Tour (LET) og en imponerende amerikansk krets som på mesterlig vis ble ledet i ni år av regissøren Michael Whan (33 turneringer over hele verden sendte i 165 land og en legat på mer enn 70 millioner dollar) mot 18 turneringer og rundt 12 millioner euro i LET-gevinster. Å heve noen turneringer som WEC LPGA Finals til $ 5 millioner er definitivt et skritt fremover. Eller etableringen av Vic Open forrige uke på Barwon Heads i Australia, en unik mulighet for proeter og proffer til å konkurrere om lignende premier.

Annika Sörenstam møtte "seg selv" under herreturneringen, "Colonial" i 2003 - Foto: DR

Når det gjelder amatører, altfor ofte skremt, må de delta i grupper for å få tillit til deres evner (Forbes, 23. mai 2018). Imidlertid, med den sterkeste veksten, “tar” de resten av familien med seg. Således har det de siste årene kommet mange initiativer som "18 birdies", en markedsføringsplattform opprettet av LPGA for å koble kvinner til hverandre. Girls Golf ble grunnlagt av LPGA og USGA for å oppmuntre unge jenter til å ta opp sporten. Svenske Annika Sörenstam og amerikanske Nancy Lopez har sponset "Women's Golf Days" i 52 land siden 2016 ...

AN amatørkvinneturneringen i april i Augusta National, Georgia, burde imidlertid være det største klangbrettet som kommer. En amatorturnering på 54 hull med et begrenset felt på 72 spillere hvis treningsbane og den siste runden vil finne sted på denne mytiske banen. Den siste dagen i denne konkurransen vil spesielt sendes i tre timer på NBC Sports; betydelig rekkevidde for damegolf! Ifølge Fred Ridley, den nåværende presidenten i Augusta: “Vår klubb må ha en reell innvirkning på kvinnespillet. Vi ønsker å se rollemodeller dukke opp ”(Golf Digest, 12. september 2018).

Nok en gang vil Augusta National leve opp til sin banebrytende rolle og dens innvirkning lover å vise seg utenfor mål. Imidlertid vil bare en rekke faktorer tilby en lys fremtid for kvinner, som for eksempel handlinger rettet mot amatører over hele verden, profesjonelle legater som er identiske med mennenes som har vært tilfelle i tennis siden 1973! Flere blandede turneringer for å fremheve kvaliteten på kvinnespillet, uten å glemme en verdensmester med ubestridelig karisma, er viktig. Den unge amerikaneren på 24 vår, Lexi Thompson, kunne påta seg denne rollen ved å nå sitt virkelige potensial som verdens nummer én, og dette over flere år for å få innvirkning på lang sikt ... Uansett, sjarm, eleganse og tilgjengelighet gjør iboende del av kvinner, la oss ikke fraråde dem, men la oss åpne veien for dem!

Kristel Mourgue d'Algue (KMA) er en tidligere European Circuit-spiller, medredaktør av Rolex Guide til "1000 Best Golf Courses in the World" og medeier av Grand Saint Emilionnais Golf Club