Mike Whan – ©LPGA

Whan a fait part de sa décision aujourd’hui au personnel, aux membres et aux sponsors de la LPGA dans la lettre ci-jointe, comprenant les messages suivants

« Lorsque j’ai rejoint la LPGA pour la première fois, j’ai dit au Conseil que ce serait un mandat de quatre ans, ce qui me donne le temps d’aider l’organisation à atteindre ses objectifs immédiats. Aujourd’hui, en tant que commissaire de la LPGA ayant la plus longue ancienneté, je regarde ces 11 années avec une énorme fierté et satisfaction ce que nous avons accompli ensemble et donner aux femmes la possibilité de réaliser leurs rêves dans le domaine du golf. »

« Vous vous demandez peut-être pourquoi j’ai pris la décision de démissionner – et pourquoi maintenant ? À bien des égards, l’année écoulée – avec tous les défis posés par la pandémie – a également été la plus triomphante de la LPGA. Nous entrons en 2021 sur une vague d’élan – un programme solide avec des dotations record, de nouveaux événements/sponsors, une croissance à deux chiffres du nombre de spectateurs et une équipe talentueuse qui a fait preuve d’une compétence, d’une résilience et d’une capacité exceptionnelles à mener à bien des périodes difficiles. »

« Je ne quitterais tout simplement pas la LPGA si je pensais que l’avenir était incertain ou que la tendance n’était pas à la hausse. En fait, même après les défis auxquels nous avons été confrontés en 2020, la LPGA n’a JAMAIS été plus sûre financièrement, plus forte que jamais dans ses talents de leader, ni plus ancrée par des sponsors passionnés et divers du monde entier. La LPGA est sur le point d’atteindre des sommets encore plus élevés ; et à ce titre, je suis enthousiaste à l’idée de passer le relais au prochain leader et de devenir son plus grand soutien. »

« L’une des tâches les plus difficiles d’un dirigeant est de savoir quand son travail est terminé. Si la pandémie COVID-19 m’a appris quelque chose, c’est que le personnel exécutif de la LPGA a le contrôle total de notre entreprise et est capable de choses incroyables. Nous avons des dirigeants qui sont visionnaires, compatissants, coopératifs et humbles. Vous n’êtes peut-être pas d’accord avec toutes les décisions qu’ils prennent, mais ils ont mené nos tournées vers de nouveaux sommets pratiquement chaque année. »

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La présidente du conseil d’administration de la LPGA, Diane Gulyas, a déclaré : « Mike Whan a été un leader transformationnel de la LPGA et nous avons eu la chance de le conserver pendant 11 ans. Lorsqu’il m’a fait part de son intention de se retirer cette année, j’ai eu deux réactions : Premièrement, pouvons-nous le persuader de rester ? Et, lorsque cela n’était pas possible, de respecter pleinement sa décision et d’entamer une transition sans heurt. »

« L’héritage de Mike Whan en matière de leadership se fera sentir pendant des années : dans la solidité financière et la proposition de valeur de la LPGA ; dans sa portée mondiale ; dans l’étendue des programmes et des services qu’elle offre désormais aux femmes et aux jeunes filles dans le domaine du golf ; et dans la diversité et la qualité des entreprises désireuses de s’associer à la LPGA. Il a guidé efficacement la LPGA à travers une série de cycles et de défis économiques, notamment la pandémie COVID 19. Et il a été la voix de notre association et de son engagement en faveur des opportunités offertes aux femmes dans le golf. »

« Mike Whan a été le bon dirigeant au bon moment », a déclaré Vicki Goetze-Ackerman, présidente des joueuses du circuit de la LPGA. « Il a reconstruit le Tour – et a ensuite réimaginé son avenir – en apportant à la LPGA de nouveaux événements, de nouveaux sponsors et une nouvelle proposition de valeur autour de la diversité et de l’inclusion. Il a cette rare capacité à susciter l’enthousiasme et l’adhésion de personnes de tous âges et de tous horizons à sa vision. Nous lui sommes reconnaissants de son leadership au cours de ces 11 années et nous savons qu’il restera un défenseur de la LPGA longtemps après son départ. »

Marvol Barnard, président des 1800 professionnels de l’enseignement de la LPGA, a déclaré : « Lorsque Mike a rejoint la LPGA en 2010, nous étions essentiellement une division de tournée et d’enseignement. Aujourd’hui, nous sommes une organisation plus grande, plus large et plus intégrée, dédiée aux femmes du golf de tous âges et de toutes capacités. Mike sera toujours une personne incroyablement importante dans l’histoire des professionnels de la LPGA, et nous lui serons toujours reconnaissants pour son leadership, sa vision et ses conseils. »

M. Gulyas a déclaré que le conseil d’administration mettra en place un comité de sélection et de transition des commissaires et examinera les candidatures des membres talentueux du personnel exécutif de la LPGA ainsi que des personnes extérieures à l’organisation. « Il est clair que la LPGA est aujourd’hui une association très différente de celle à laquelle Mike a adhéré en 2010 », a déclaré M. Gulyas. « Notre engagement envers la LPGA – et toutes nos parties prenantes – est de trouver le bon dirigeant pour guider l’Association dans ce prochain chapitre de son histoire. »

« Nous sommes très reconnaissants à Mike Whan pour sa passion et son leadership au sein de la LPGA pendant plus d’une décennie de service en tant que commissaire. Il laissera la LPGA en bonne position pour poursuivre son succès, avec une équipe de dirigeants exceptionnels et une culture forte et soutenue – Act Like A Founder – qui perdurera pendant des années. »

Pour en savoir plus : https://www.lpga.com/