Inbee Park a imposé son style ce jeudi prenant la tête du Kia Classic en postant un superbe 66 (-6) sans le moindre bogey. La Coréenne est seule en tête, un coup devant sa compatriote Hyo Joo Kim. Bon entame de Céline Boutier 9e à l’issue du premier tour qui rend une carte de 70  (-2). Perrine Delacour à joué (+2)

LPGA Kia Classic : Park In-bee prend la tête du premier tour

Park In-bee – ©Wojciech Migda via Wikimedia Commons – Licence Creative Commons

In-bee Park, membre du Hall of Fame de la LPGA, a pris une option sur la victoire, réalisant six birdies et en prenant la tête du premier tour du Kia Classic à Carlsbad, en Californie.

La Coréenne, dont les 20 victoires sur le LPGA comprennent sept titres majeurs, a pris la tête en solo avec son dernier birdie de la journée au 17, devançant par un coup sa compatriote Kim Hyo-joo à Aviara, au nord de San Diego (Californie).

« Vraiment contente de mon tour aujourd’hui, surtout j’ai vraiment bien putté, donc je suis vraiment satisfaite », a déclaré Park, ancienne numéro un mondiale actuellement classée quatrième.

« Je sais qu’il faudra faire preuve de patience cette semaine avec le putting green et, comme c’est ma première semaine, je suis probablement un peu rouillée, alors j’essaierai simplement de me sentir à l’aise pendant les trois prochains jours. »

« Si les résultats sont bons, c’est génial. Mais sinon, je ne fais que m’échauffer. »

Dans les conditions froides et pluvieuses de ce premier tour du Kia Classic, Kim avait fixé l’objectif initial à 67 (-5). Elle a réalisé huit birdies dans un tour marqué par deux de ses trois bogeys au 1 et au 18.

« Aujourd’hui, j’ai fait beaucoup d’erreurs que je n’aurais pas dû faire. Vendredi, j’ai hâte de faire un bon parcours et de ne pas refaire autant d’erreurs », a déclaré Kim, classée huitième au classement mondial.

Kim joue son premier événement sur le circuit LPGA depuis novembre 2019. Victorieuse à deux reprises sur la LPGA coréenne (KLPGA) en 2020.

« Mais je suis vraiment heureuse de revenir jouer et encore plus heureuse que le premier tour se soit déroulé à mon goût », a-t-elle déclaré.

L’Allemande Sophia Popov, la Nord-Irlandaise Stephanie Meadow, l’Anglaise Mel Reid et la Sud-Coréenne Chun In-gee sont troisièmes ex-aequo avec 68.

Elles devance d’un coup la Sud-Coréenne Amy Yang et l’Américaine Mina Harigae.

La championne en titre, la Japonaise Nasa Hataoka, a connu une journée difficile avec un triple-bogey au 18 et cinq bogeys réalisant un score de 79 (+7)

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