Manon Mollé – Photo : D.R.

Le duo détient une avance d’un coup sur une autre Française, Justine Dreher, alors qu’un trio de golfeuses dont la Suédoise Camilla Lennarth, la Thaïlandaise Pannarat Thanapolboonyaras et l’Américaine Emily McLennan sont à égalité pour la quatrième place à -3.

Manon Mollé a enregistré 6 birdies et un seul boguey pour réaliser un nouveau record du parcours lors d’une chaude matinée idéale pour marquer des points, alors que Bañon a gardé une carte sans boguey dans un effort incluant 15 greens et seulement 28 putts sur son tour.

« Je suis très contente de ce tour », a déclaré Mollé. « J’ai commencé avec un bogey et fait beaucoup de birdies à la fin ce qui m’a aidé. »

Bañon était extatique avec son record malgré les vents de l’après–midi et a déclaré : « C’était mon meilleur tour sur le Ladies European Tour. Je suis détendue, et je profite du parcours. »

Dreher était également satisfaite de son 4 sous le par au premier tour, juste à un coup des leaders. Elle était ravie de voir le nom de son amie Manon au sommet du leaderboard et a dit que l’une des Françaises jouant cette semaine pourrait gagner.

« Je pense que nous, les joueuses françaises, avons un très bon groupe, nous nous poussons les unes les autres. Le fait que Céline (Boutier) ait remporté la semaine dernière nous a montré que l’une d’entre nous pourrait y arriver. Il est vraiment agréable de partager une victoire avec une de vos amies quand elles gagnent, afin de se pousser les unes les autres. Je pense que c’est la clé. Attention aux Françaises ! » dit – elle.

McLennan, qui est dans sa deuxième année sur l’ALPG Tour après avoir obtenu son diplôme de l’Université du Tennessee, a été agréablement surpris par son premier tour (-3).

« Je n’ai pas très bien frappé mes fers aujourd’hui, mais j’ai rentré pas mal de bons putts. J’ai fait un tas de bons birdies. J’ai essayé d’avoir un jeu solide toute la journée, » sourit McLennan.

Camilla Lennarth était également satisfaite de son tour de 68 en tenant compte des conditions chaudes. La Suédois a dit qu’il était beaucoup plus préférable de jouer dans la chaleur de Coffs Harbour que d’ avoir à supporter la vague de froid actuelle chez elle.

« Je préfère cela à la neige, » sourit Lennarth en regardant vers le ciel. « Ce temps est tellement mieux, j’en veux tout le temps ! »

La Néo-Galloise du Sud Sarah Kemp et l’Allemande Olivia Cowan sont à un coup derrière avec 2 sous le par.

Il y a sept autres joueuses à égalité au neuvième rang à 1 sous le par pour un total de 15 joueuses à être sous le par au premier tour.