Bronte Law, sacrée championne du Lalla Aicha Tour School 2018 – © Tristan Jones / LET

La joueuse de 23 ans originaire de Stockport a déclaré: « Je suis très heureuse. J’ai joué du très bon golf cette semaine malgré le manque de temps pour m’entraîner et me préparer en raison d’une blessure. J’ai travaillé dur cette semaine et j’ai vraiment bien joué au golf. J’ai hâte d’être à l’année prochaine pour vivre cette expérience. Cela signifie beaucoup pour moi, venant d’Angleterre, même si je vis aux États-Unis à présent, c’est chez moi et il est important de soutenir le Ladies European Tour et j’ai hâte d’être membre du Tour. »

Law a commencé son dernier tour en inscrivant un birdie de 4,5 mètres sur le premier trou, puis a fait un difficile putt de 2 mètres pour un gain supplémentaire au cinquième trou, avant de faire un chip rentré au wedge au sixième trou. Son prochain birdie est arrivé sur le huitième trou, où elle a converti un putt de 2m50. Après 41 trous sans bogey, elle a raté sa seule frappe de la journée sur le trou 10, où elle a fait un putting en trois coups mais a frôlé le coup-en-un sur le 13. Un autre birdie a suivi le 14, où elle a enregistré un total de 26 sous le par. Après avoir fait de bons putts sur les 15, 16 et 17, qui ont tous flirté avec le bord du trou, elle a ensuite fait connaissance avec les buissons laissés sur le bord du fairway depuis le 18e tee et a dû s’en dépêtrer, mais elle a atteint le green en trois coups et n’a eu que deux putts à faire avant de fêter sa victoire.

La qualification pour l’équipe européenne de la Solheim Cup de l’année prochaine est désormais une priorité et elle a ajouté: « C’est quelque chose dont je veux vraiment faire partie. J’adore le golf en équipe depuis toujours et il y a quelque chose que j’apprécie vraiment dans le jeu par match. L’année prochaine, mon objectif sera d’être suffisamment bonne pour être prise dans cette équipe. »

Catriona Matthew, capitaine de l’équipe européenne de la Solheim Cup de l’année prochaine, a commenté: « C’était formidable de voir Bronte s’engager à aller au Q-School et de plus, avoir une semaine aussi réussie. Elle fait partie de ma liste de candidates depuis un moment maintenant et ses performances de cette semaine témoignent de son engagement en faveur du LET, ce qui lui permet de représenter l’équipe européenne à Gleneagles l’année prochaine. »

Linnea Ström, 23 ans, une autre candidate sérieuse pour la Solheim Cup, a commenté: « Bien sûr, je voulais gagner aujourd’hui, mais Bronte a bien joué comme toujours et je savais que ce serait une dernière journée difficile. Je n’ai pas vraiment raté mes putts au début du tour et j’ai terminé avec quatre birdies de suite, alors j’ai tenté le coup, mais dans l’ensemble je suis très contente de mon jeu. »

L’Allemande Esther Henseleit (ci-dessous) a pris la troisième place avec 18 sous le par après un dernier tour de 64, qui comprenait neuf birdie et un bogey. Cette jeune femme de 20 ans venue de Hambourg a commenté: « Cela compte beaucoup pour moi. J’étais une amateur et je vais maintenant devenir professionnelle et c’est incroyable ! C’était mon objectif principal pour cette année et c’est une excellente fin pour une excellente saison. »

L’Anglaise Sian Evans, 27 ans, qui travaille à plein temps comme professionnelle de la PGA au Kings Hill Golf Club dans le Kent, a terminé à la quatrième place avec 16 sous le par. Elle a créé une page Just Giving (ndlr: un site de financement participatif sans contrepartie) pour financer le voyage au Lalla Aicha Tour School et a légèrement pleuré après s’être prouvée qu’elle pouvait être parmi les meilleurs.

Elle a déclaré: « C’est littéralement la meilleure semaine que j’e pouvais espérer et je n’aurais pas pu le faire sans mon caddie, Jake. Il a été mon rock cette semaine. J’ai déjà reçu une foule de messages et je suis tellement heureuse d’avoir rendu tout le monde fier. C’est ce dont tout le monde rêve. Depuis que je suis toute petite, je veux faire ça et faire un score de 16 sous le par, c’est mon score le plus bas en tournoi, alors je suis vraiment heureuse. »

A égalité avec Sarah Nilsson à la cinquième place, l’Irlandaise Leona Maguire a réussi un birdie de 1,5 mètres au premier trou supplémentaire, le 10e, pour obtenir la cinquième et dernière carte de la catégorie 5C.

Elle a déclaré: « Je suis ravie. Je savais dès le début du play-off que cette place ferait une énorme différence pour l’année prochaine. Je suis juste ravie d’avoir pu faire un birdie et d’avoir obtenu la cinquième place. Je suis ravie de jouer avec de nouvelles golfeuses dans de nouveaux endroits. Je pense que je vais rentrer à la maison et profiter de Noël avec la famille et planifier mon emploi du temps pour la nouvelle année. Je voudrais gagner un événement. Ce sera ma première année en tant que pro et ce serai donc une bonne chose de la  réussir et de voir où cela me mènera. »

Coté françaises, la Niçoise Emilie Alonso n’a pu faire mieux qu’un 74 (+2) ce jeudi sur l’Amelkis Golf Course pour la dernière manche de cette finale des Cartes d’accessions. Elle recule finalement en 14e position à 353 au total (-7), en compagnie d’Emma Grechi, 70 (-2) aujourd’hui. C’est la Parisienne Manon Gidali – la plus régulière depuis dimanche – qui s’en sort le mieux côté tricolore avec une 7ème place à -10 après avoir, elle aussi, signé un ultime 70. Deux Françaises ont toutefois joué dans les 60 pour ce dernier tour de 2018. Ines Lescudier et Mathilda Cappeliez enregistrent ainsi respectivement un 69 (-3) et un 66 (-6) pour terminer en 17ème et en 21ème positions à -5 (355) et -3 (357).

Ces cinq jeunes femmes, classées entre la sixième et la vingt-cinquième places, obtiennent une catégorie 8 sur le Ladies European Tour 2019. Une catégorie considérée quasiment comme pleine à l’exception des tournois à champ réduit comme cela fut le cas cette année par exemple au Lacoste Ladies Open de France (78 joueuses engagées). En revanche, pour Agathe Sauzon (27e à -2) et Emilie Piquot (62e) à +6, leur catégorie 9b leur offrira seulement un droit de jeu partiel.

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