Le programme du Ladies European Tour Qualifying School atteindra de nouveaux sommets à Marrakech, au Maroc, où la dernière étape du Lalla Aicha Tour School aura lieu à partir de dimanche. Au total, 115 joueuses s’affronteront au cours des cinq manches disputées sur les parcours du club de golf Amelkis et du golf Palm Ourika pour avoir la chance de gagner des droits de jeu pour la saison 2019.

C'est l'heure de l'étape finale pour le Lalla Aicha Tour School

Photo : D.R. – Source : LET

Pour passer l’étape de pré-qualification, les joueuses devront être classées dans le top 25 du classement mondial du golf amateur, ou dans le top 100 du Rolex Women’s World Golf Rankings ou encore avoir manqué de peu une carte complète via le LET ou les LET Access Series.

Les concurrentes joueront 72 trous, avec deux tours sur chaque parcours, avant que le champ ne soit réduit à 60 joueuses et à égalité après quatre tours, avant la dernière manche au Amelkis Golf Club jeudi.

Après 90 trous, les cinq joueuses en tête gagneront leur adhésion au LET pour la catégorie 5c, ce qui signifie qu’elles auront accès à la plupart des tournois, tandis que celles occupant les positions 6 à 25 deviendront membres de la catégorie 8.

Les joueuses qui réussiront mais qui finiront aux positions 26 ou moins peuvent toujours rejoindre le LET dans la catégorie 9b, mais avec des possibilités de jeu limitées.

Parmi les personnalités présentes cette année figurent des personnalités comme Leona Maguire (Irlande), Mathilda Cappeliez (France), Sophie Lamb et Brontë Law (Angleterre), espoirs de la Solheim Cup, ainsi que les gagnantes des pré-qualifications Nobuhle Dlamini (Swaziland), Rina Tatematsu. (Japon) et Linnea Ström (Suède).

Ström, qui a remporté la pré-qualification B par six coups au Amelkis Golf Club lundi, a décoché un magnifique score de 62 (-10) au troisième tour pour un total de 23 sous le par, ce qui lui a donné une énorme poussée de confiance pour l’étape finale.

Maguire a terminé deuxième en solo avec 17 sous le par, après des tours de 70, 66, 68 et 67. Elle est également à surveiller.

Elle a déclaré: « Cela m’a donné beaucoup de confiance. 17 sous le par est le plus bas score que j’ai jamais réussi en quatre rounds, donc c’était un sentiment agréable. Mon jeu est en bonne forme et jouer sur le parcours Amelkis a été une excellente préparation. J’ai commencé par un départ lent, puis un eagle sur le 18, mon neuvième, au deuxième tour, a tourné l’élan en ma faveur. »

« J’ai disputé une séance d’entraînement au Palm Golf Ourika pour la première fois mercredi et c’est certainement un parcours très différent. C’est plus long et il n’y a probablement pas autant d’occasions de birdies. Il y a toujours une préférence pour le jeu au fer et le putting, car les greens sont assez en pente, nous aurons donc deux parcours de golf très différents sur lesquels jouer. Je vais essayer de faire un score aussi bas que possible! »

Une autre joueuse à surveiller, Tatematsu, qui a remporté la pré-qualification C au Cambodge par sept coups d’avance, est la plus jeune joueuse du secteur et sera âgé de 17 ans, quatre mois et quatre jours, vendredi. Georgia Oboh, du Nigeria, qui a également 17 ans, sera la deuxième plus jeune joueuse du peloton.

Parmi les 31 pays représentés, il y a d’importants contingents en provenance d’Angleterre (21 joueuses), de Suède (14 joueuses), de France (10 joueuses) et de Suisse (avec 8 joueuses). Il y a 7 représentantes de chacun des pays suivants: Allemagne, Inde, Écosse et Espagne et quatre représentantes de la Norvège et du Japon.

L’année dernière, l’Américaine Casey Danielson a terminé à 14 sous le par après cinq tours sur les mêmes parcours, bien que la finale se soit déroulée au Palm Golf Ourika. Elle a ensuite remporté le match contre Carmen Alonso et Manon Mollé. Parmi les autres lauréats précédents du Lalla Aicha Tour School à Marrakech, on peut citer la numéro un mondiale Ariya Jutanugarn (2012), Caroline Martens (2013), la triple gagnante du LET Aditi Ashok (2014), Nanna Koerstz Madsen (2015) et la membre de l’équipe Européenne de la Solheim Cup 2017 Madelene Sagstrom (2016).

C’est la septième année consécutive que le LET organise son école de qualification au Maroc, qui a été renommée Lalla Aicha Tour School, en l’honneur de SAR la Princesse Lalla Aicha.

Le tournoi se déroule sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI et de Son Altesse Royale le Prince Moulay Rachid. Il est organisé par l’Association du trophée de golf Hassan II, qui organise également la Coupe Lalla Meryem, pour laquelle nombre des joueuses ayant réussi au Lalla Aicha Tour School reviendront en avril.

Pour en savoir plus : https://ladieseuropeantour.com/lalla-aicha-school-2017/