Lundi, la LPGA a présenté, lors d’une réunion de joueuses, un certain nombre de changements clés de la réglementation pour la saison 2021. Certaines d’entre-elles pourraient s’appeler « règles Popov »…

La LPGA change ses règles pour éviter un autre scandale à la Sophia Popov

Sophia Popov – © Keith Allison via Wikimedia Commons – Licence Creative Commons

Pour commencer, les changements éliminent les désagréments qui ont entouré la victoire de Sophia Popov à l’AIG Women’s British Open 2020. La joueuse Allemande n’était pas la première non-membre à remporter un titre majeur, mais elle était unique en ce sens qu’elle était une vétérante de la LPGA qui n’avait perdu son statut très récemment et qui participait au Symetra Tour.

À partir de cette année, si une non-membre remporte un grand championnat, elle gagnera une adhésion à la LPGA pour cinq ans. (Contre deux ans auparavant).

En outre, le non-membre recevra désormais des points officiels et de l’argent pour toute victoire après avoir accepté l’adhésion au circuit. Après sa victoire Popov a accepté l’adhésion et a recommencé à zéro. L’argent qu’elle a reçu du Royal Troon n’était pas officiel et elle n’a pas gagné de points pour la CME Race to the Globe, ce qui l’a tenue à l’écart de l’ANA Inspiration et du CME Group Tour Championship qu’elle aurait disputé avec les nouvelles règles 2021.

Popov n’était pas non plus dans l’événement qui a immédiatement suivi le Royal Troon en Arkansas parce qu’une non-membre ne pouvait pas prendre la place qui était réservée à la gagnante de la semaine précédente. Cette règle a également changé. Si une non-membre remporte une épreuve et devient membre, elle peut désormais prendre immédiatement le départ la semaine suivante.

Encore un changement gagnant : Si une membre participe à une épreuve sans cut en bénéficiant d’une exemption de parrainage, elle recevra des points officiels et de l’argent pour la victoire.

« C’est génial qu’ils aient changé ces choses », a déclaré Sophia Popov à Golfweek en rentrant chez elle après un voyage de ski au Colorado. « J’imaginais qu’ils ne rendraient pas la chose rétroactive. Qu’ils changeraient la règle en général pour que ça n’arrive pas aux filles qui suivront. … C’est vraiment juste du bon sens pour être honnête vis à vis de moi. »

L’année dernière, Popov n’a pas été le seul non-membre à remporter un majeur. A Lim Kim a remporté l’U.S. Women’s Open en décembre et a accepté de devenir membre pour 2021. Elle doit commencer sa saison de débutante en LPGA au Kia Classic en mars. Kim et Popov bénéficieront toutes deux d’une exemption de deux ans.

« Au fond, j’espérais qu’ils rendraient cela rétroactif », a déclaré Popov.

Comme annoncé précédemment, la liste des points de la Race to the CME Globe sera désormais utilisée pour déterminer le statut de jeu de la liste des priorités LPGA 2022, en remplacement de la money list.

D’autres changements pour la saison 2021 comprennent le retour des qualifications locales lors d’événements désignés, le retour des caddies obligatoires lors des événements de la LPGA et une politique de chronométrage en position, qui débutera à la Kia Classic. La nouvelle composante « rythme de jeu » permet désormais aux officiels de chronométrer les joueuses même lorsque leur groupe est en position par rapport au groupe qui les précède.

Pour en savoir plus : https://www.lpga.com/

Pour lire notre dernier article sur le même sujet :

Sophia Popov : Natalie Gulbis n’est pas la cause de son exclusion du CME