14 juin 1928. L’architecte Harry Colt, à qui l’ont doit notamment Muirfield ou Wentworth, entame la conception des 18 trous de la Mer, au cœur des dunes de la Côte d’Opale. Moins de trois ans plus tard, le golf est joué pour la première fois… de nuit en loucedé par le prince de Galles, quelques jours avant l’inauguration officielle. Une réussite sur le plan architectural qui fera même écrire à J.S.F. Morrison dans le Daily Mail : « Le nouveau terrain comprend les 18 trous les plus magnifiques qu’un golfeur scratch puisse trouver. Chacun d’eux est un chef-d’œuvre. »

© TPlassais / Swing-Féminin.com

4 septembre 1944. A la Libération, près de 2000 bombes sont lâchées par les Alliés sur le Touquet. La ville et son golf sont presque entièrement rasés. Si les 18 trous du parcours de la Forêt sont rapidement reconstruits, il faudra attendre quinze ans pour que ceux de la Mer soient rouverts. Pour des raisons pratiques, le tracé initial est toutefois largement modifié. De prestigieux tournois internationaux sont de nouveaux organisés, à l’instar de l’Open de France, remporté en 1977 par un petit jeune qui monte : un certain Severiano Ballesteros.

Dans les années 1990, une première rénovation du parcours dirigée par Harold Baker permet de retrouver le couloir et les dunes du tracé d’origine. Depuis 2011, chaque hiver sert à se rapprocher au plus près des trous dessinés par Harry Colt. « Des photos aériennes et un plan de géomètre datant des années 1930 nous ont permis de nous faire une idée fidèle du premier tracé. Et ce n’est plus qu’une question de temps pour que la Mer montre un visage similaire à celui d’hier, explique Patrice Boissonnas, l’un des architectes avec Frank Pont en charge du parcours. En 2014, les golfeurs ont pu découvrir le trou n° 13 intégralement restauré, ainsi que le 11 significativement modifié. En 2015, ce sont les trous 14, 15 et 16 qui ont repris leur forme passée pour revenir au plus près de l’esprit de Colt et offrir une expérience golfique de grande qualité. En 2016, les greens 7 à 10 ont été reconstruits et agrandis pour retrouver la variété du jeu d’antan. »

© TPlassais / Swing-Féminin.com

La même année, un nouveau club-house de style contemporain dessiné par Pierre-Louis Carlier est érigé du côté de la forêt. Dans ce nouveau cadre fait de bois et de verre, le chef Fabrice Cherault et son équipe accueillent les golfeurs pour un déjeuner mêlant tradition et modernité avec, au menu notamment, les œufs meurette, le tajine de lotte et légumes ou encore la carbonade flamande.

De l’autre côté de la route, le Manoir Hôtel a également bénéficié d’un lifting. Un bar spacieux et un salon lumineux ont remplacé l’ancien pub anglais et son mobilier rustique. Elu meilleur hôtel de golf français ces deux dernières années, cette ancienne demeure familiale de style anglo-normand construite en 1911 par le fondateur du golf (Allen Stoneham) dispose en outre désormais d’un nouveau lounge et d’une réception élégamment rénovée.

Franck Crudo

Pour plus d’informations : https://www.letouquetgolfresort.com/fr