ריקי פאולר - צילום: ד"ר

ראשים רעדו. הלסתות נפלו. הרוחות רעדו. ונפל בידי סגן נשיא ה- PGA לחוקים ולתחרות שבלוג ווייט להסביר כי פאולר, שעמד לכיוון ניצחון מסוים, נענש ופשוט עשה משולש משונה מוזר (7) על פי ערך -4, מ -11.

"אני מקווה שלעולם לא אצטרך לעבור את זה יותר", אמר פאולר בתום הטורניר, לבסוף לאחר שסוף סוף חתם על תואר חמישי מול משפחתו ב- TPC סקוטסדייל!

במסלול בו נראה קלול, שבר פאולר את הקללה שאיש לא זכר, עם שתי ציפוריות ב -15 ו -17 כדי לחטוף חיקה אחרונה (74) וניצחה את ברנדן גרייס (69) בשתי קליעות.

ג'סטין תומאס, חברו של פאולר ושותפו לחדר השבוע, היה השלישי עם כרטיס 72

כשסיים כמעט שנתיים ללא ניצחון, פאולר עלה למקום ה -7 בפדקס-קאפ והעפיל לאלופת הזקיף של האלופה. כך סיכל את כל התחזיות המאפשרות לו להטיל את עצמו רק על אחד מששת החורים האחרונים שלו לאחר שהוביל כמנהיג משותף ב -54 אחרונים.

כשאנשים יזכרו את הטורניר הזה הם יזכרו בטירוף של 11

"כמעט כל מה שיכול להשתבש השתבש"אמר פאולר.

ובכן, כמעט הכל. קאדי שלו, ג'ו סקוברון, יכול היה לרדת גם לטמיון.

הסאגה החלה כאשר גישתו של פאולר לבור של 441 יארד נפלה. אגרסיבי מדי בזריקה השלישית, הכדור חצה את הירוק ספוג הגשם, החליק במורד הגבעה וסיים במים.

"הכדור נראה כאילו היה על הקרח," הוא אמר.

אם הכדור היה מסיט מעט ימינה, הוא היה נוחת בחול, שם הוא היה יכול בקלות לעלות כדי להציל את הכפייה.

פאולר עלה במעלה הגבעה להסתכל בירוק. ואז, כמו שהוא אומר באחת מפרסומות הטלוויזיה שלו, הדברים נעשו מוזרים. כשהגשם התחזק ופולר סובב את גבו, הכדור שהיה במנוחה התגלגל במורד הגבעה ואל המים.

לאחר דיון עם ווייט נקבע כי פאולר ייענש בנקודה אחת על הכדור שנכנס למים. הוא לא נגע בה, אבל היא הייתה במשחק.

"זו שאלה מעניינת", אמר פאולר על כללי הגולף, שגופי השלטון ניסו לפשט ולהפוך יותר ידידותיים למשתמש. "לא עשינו דבר כדי שזה יקרה וזו נקודת עונשין. "

הוא נפל שוב, הנחית את הזריקה השישית שלו על המגרש והכניס חבטה של ​​5 מטר ל -7, או את מה שהוא כינה אחר כך "משולש טוב מאוד".

בזכות ציפור ב -13, פאולר השתבש ב -12, ובדיוק כך הוא עבר מ -5 פעימות קדימה לפיגור 1 בפחות משעה.

הכל שוב התרחק.

עם אמו ואביו, לין ורוד וסב וסבתא מצד האם, ג'ני וטאקה, צפו פעם נוספת, יום זה עתיד להיות היום בו ריקי גירש את שדי יריבו הידקי מאצויאמה בשנת 2016. באותו יום. , פאולר היכה את נסיעתו מעל ה- par-17 ה -4 אל תוך המים ברגולציה, ופגע בעץ 3 במים באותו חור בפלייאוף.

ואז הוא מצא את עצמו בבכי, כל כך הרבה שהוא רצה לנצח מול אביו וסבו.

הוא היה גם גמר בהאנטר מהאן בשנת 2010. בשנה שעברה, לפאולר הייתה סיכוי לנצח שוב, אך הוא עשה שלושה תחרויות בארבעת החורים האחרונים וסיים את ה- T11.

כל הניצחונות הצרים שהוחמצו? כל השיגעון הזה שוב? "היה מדהים לראות דברים מסתיימים כמו שהם הסתיימו היום"אמר רוד אביו של פאולר. "אני חושב שזה הפך אותו למיוחד עוד יותר. "

הפעם, פאולר שיחק כדי לנצח במקום להפסיד. הוא הגיע לירוק בשתי פעימות בפרק ה- 15 ה -5, המכה השנייה שלו בגובה 218 מטר חצתה את המכשולים והותירה לו צפרדע קלה עם שתי פעימות בגובה 15 מטר. הוא עמד מול גרייס שהתחילה לדעוך.

פאולר הציל את הצמד מימין לירוק ה -16. הוא הסיע את הירוק אל ה -17, החור שפקד אותו במשך שנים. שוב, הוא נזקק רק לשתי מכות לעופות נוספים.

הוא היה שוב ב -17 מתחת לשוויון, שתי יריות מול גרייס, שעשתה 17 תוך כדי שחרור.

"זה היה מדהים להכות את הזריקות שהוא עשה על החורים האלה אחרי כל מה שקרה," אמר אהרון באדלי, חבר שחי חמש דקות מהקורס ונסע עם אשתו וארבעה מחמשת ילדיהם כדי לראות את פאולר מנצח. (באדלי עשה את אותו הדבר בשנה שעברה ובשנת 2016, רק כדי לסיים תנחומים ולא ברכות).

חברו תומאס אמר שהוא מאמין בכנות בניצחון של פאולר, בתנאים קשים כאלה ועם הפסקות גרועות, שיאפשרו לו להתכונן טוב יותר לקרבות עתידיים מאשר אם היה מצליח לנצח בקלות.

"זה היה טירוף," אמר תומאס על אירועי החור ה -11.

הזוכה לא חולק על כך, או על העובדה שהכל בסופו של דבר הלך כשורה. הוא השליך את הכדור המנצח לסבו טאקה, שתפס אותו ושמח כשסבתו ג'אני כבשה את הרגע באייפון שלו.

"לחיים"אמר פאולר והרים כוס שמפניה כשפגש את התקשורת אחר כך. "סוף סוף הצלחתי. "