מינג'י לי וסימון הוקס מתייצבים עם הגביעים שלהם לאחר שזכו ב- Vic Open 2018 בחוף הגולף קישורים בג'ילונג, ויקטוריה, אוסטרליה. - אשראי צילום: קרדיט צילום: © טריסטן ג'ונס / L סיור אירופאי לנשים

פתיחת Vic Open לנשים התקיימה בין השנים 1988-1992, ואז, לאחר הפסקה של 20 שנה, חזרה בשנת 2012 במקביל ל- Vic Open לגברים, והפכה לטורניר הגולף היחיד בעולם בו גברים ונשים משחקים אותו דבר. כמובן באותו זמן ועם הקדש שווה. היום הוא הרחיק לכת עוד יותר, השנה על ידי השקת ה- ISPS Handa Vic Open, והפך לאירוע בלתי מתקבל על הדעת עבור ה- LPGA.

הרעיון פשוט. הנשים משחקות מהטיז והגברים משלהן, מתחלפות במשחקים משולשים ומפיקות שני מנצחים - אישה וגבר. אלופת הנשים המכהנת היא מינג'י לי, אוסטרלית שזכתה גם בוויק בשנת 2014 כחובבת. מל ריד ניצח בשנת 2017 והיכל ג'ורג'יה בשנת 2016. כולם נמצאים בשטח השנה.

ברור שהרעיון של תחרות נשים וגברים בו זמנית היה הצלחה. בשש שנים ההקדש גדל פי עשרה והשנה הסכום הכולל של ההקדש הוא 2,2 מיליון דולר, או 1,1 מיליון דולר כל אחד לגברים ונשים. הטורניר מתקיים בקישורי גולף ביץ 'ה -13 בברון הדס, ויקטוריה ובמגרש יש אנרגיית כוכבים רבה.

בין 127 הנשים הן לי, במקום ה -6 בדירוג רולקס, הול, אלופת AIG הנבחרת הפתוחה הבריטית, A8 הנשים, פרנינה לינדברג, זוכת ANA Inspiration בשנת 2018, האוסטרליות שרה ג'יין סמית 'וקתרין קירק וכן האגדה האוסטרלית קארי ווב, לורה דייויס, קתריונה מת'יו, בריטני לאנג, פאולה קרימר ומורגן פרסל שכולם ניצחו במגמות.

"זה אירוע מיושן - בלי חבלים"אמר קירק, שמתגורר כעת בקנזס וזכה ב- LPGA בפעם השלישית בטורנברי קריק קלאסי 2017. "זה תענוג צרוף לשחק עם החבר'ה"היא אמרה.

על עקבי טורניר האלופות של אתר הנופש היהודי הראשון, שזכה להצלחה ענקית בטורניר הסלבריטאים שלו, ה- Vic Open יוצא לדרך בעונת LPGA, עם שני אירועים פורצי גב. השאלה ששחקנים רבים שואלים היא האם מכוון PGA Tour ואם הם יוכלו לקבל רעיונות לשתף פעולה עם LPGA לטורניר דומה בארצות הברית.

" אני אוהב את זה "אמר קירק. "אני חושב שזו תהיה הצלחה אדירה. כנראה שנרוויח יותר מגברים, אבל אני חושב שזה יהיה טוב לכל הגולף. אם מדובר בפיתוח גולף, מדוע לא לעשות זאת? " אין ספק שדירוג הטלוויזיה החזק של אירוע דיאמונד ריזורטס הוכיח כי ידוענים הביאו מראה חדש להפקת LPGA, וכך מגדלים את הקהל.

בדומה לקירק, גם ווב, שזכה ב -41 ניצחונות ושבעה מג'ורנים ב- CV של ה- LPGA, שיחק פעם אחת את Vic Open והוא מעריץ גדול של הפורמט הזה. "אני אוהב את הקונספט של הטורניר, אני אוהב את אתר החוף ה -13 והקהילה מצטרפת לאירוע"אמר ווב. אבל היא מציאותית לגבי המכשולים לשותפות עם מעגל PGA בטורניר מתחרה.

"למצוא מקום שיש בו 36 חורים שיכול להכיל את כל מה שמגיע עם אירוע כזה יכול להיות אתגר," אמר ווב. "המכשול הגדול ביותר הוא שנצטרך לשחק באותה סכום כסף, וכשההקדש השבועי של טורני ה- PGA יהיה סביב 7 מיליון דולר, מציאת נותנת חסות שרוצה להשקיע 14 מיליון דולר יכולה להיות אתגר. , "  אמר ווב.

ווב ציין, לעת עתה, עדיף להיות שותף לסיורים גברים הממוקמים מחוץ לארה"ב. "בטווח הקצר, זו אולי הדרך ללכת"היא אמרה. "אבל אם יש משהו שה- LPGA העלתה בשנים האחרונות, זה הדמיון שלהם. "

בנוסף ל- Diamond Resorts TOC ול- ISPS Handa Vic Open, הסיור יכלול את ההזמנה המוקדמת של Dow Lakes Bay בהמשך השנה, בהשתתפות שתי קבוצות נשים, רק חלק מהחידושים שה- LPGA העלה על השולחן. . "מייק ווהן הוא אדם מדהים"אמר קירק. "יש לו שלושה בנים, אבל הוא הבין. הוא נלחם עבורנו שנהיה בשוויון עם החבר'ה. "

נכון שייתכן שיש דרך להשיג הון שכר מלא עבור גולף מקצועי. אבל ה- ISPS Handa Vic Open הוא צעד גדול בכיוון הנכון. במהלך העבודה, ה- LPGA העלה רעיון נועז שיכול להוביל לדברים גדולים יותר לעתיד. מה שבטוח שמדובר בתוספת נהדרת ללוח השנה של ה- LPGA.