טומי פליטווד - © Getty Image

המדורג 11 בעולם הוא הכוכב הראשון שאישר את חזרתו לגולף נשיונל, שתשמש גם כתפאורה למהדורת 2018 של גביע ריידר, שמשרד הכרטיסים שלו נשאר פתוח למכירה מוקדמת עד יום רביעי ה-28 במרץ. פליטווד התחיל את עונת 2018 בצורה מבריקה, והפך לשחקן השני בלבד שרשם את שמו פעמיים ברציפות באליפות אבו דאבי HSBC בינואר האחרון. בגיל 27 הוא מתכנן להבקיע צמד בצרפת.

דאבל דאבל נראה אפוא באופק עבור האנגלי, שככל הנראה מתכוון ללכת בעקבות גרים מקדואל, זוכה כפול של אירוע גדול והשחקן האחרון שהגן בהצלחה על תוארו ב-2014 בטורניר היבשתי הוותיק ביותר.

"הניצחון שלי בשנה שעברה באליפות צרפת הפתוחה ממש הניע אותי ונתן לי ביטחון שאפשר לי להשיג תוצאות מצוינות ואת העונה הכי טובה שלי בסבב האירופי". אמר פליטווד. "לא הייתה לי הזדמנות להגן על התואר שלי בגלניגלס ב-2013, אבל המזל שעדף אותי באבו דאבי בתחילת השנה, אני מקווה שזה מבשר טובות לעתיד. »

בזכייה בשנה שעברה, פליטווד הוסיף תואר ראשון מסדרת רולקס לשיא שלו; האנגלי קלע בצורה מבריקה קלף סופי של 66, בלי שמץ של בוג, כדי להבטיח את ניצחונו היחיד מול פיטר אויהליין האמריקאי, מה שעזר לו לסיים את עונת 2017 שלו במקום מספר 1 של השחקנים האירופים, לאחר שניצח במירוץ לדובאי נובמבר האחרון.

"כולם יודעים שסדרת רולקס מסמנת שלבים מכריעים בעונה; תוצאה טובה ברמה זו יכולה לעשות את ההבדל, ומכאן החשיבות של זכייה באחד מהטורנירים הללו. אם הייתה ניתנת לך ההזדמנות לבחור ניצחון, בהחלט היית בוחר באחד משמונת התאריכים האלה ותתרגש. »

"באותו רגע, הרגשתי שאני לא יכול להפסיד את הטורניר הזה, הייתי כל כך בטוח בדרך ששיחקתי. אני עדיין חושב שבכל הקריירה שלי הסווינג שלי מעולם לא היה טוב כמו שהיה בהזדמנות זו. »

"למרות שהמסלול כבר לא פשוט, הנה מגיעים ארבעת החורים הקשים ביותר. זה כשיש לך הכל להפסיד אתה יכול להראות לכולם מי אתה וממה אתה עשוי. אני מאוד גאה בזריקות שלי במסלול החוזר, כולל שתי הפאטות שלי בגומה האחרונה, שעשיתי כשהייתי צריך. »

פליטווד, שגם קיבל את פרס "שחקן השנה" של Seve Ballesteros משחקני הטור האירופי, רוצה גם לנצל את ההזדמנות כדי לבסס את מקומו בנבחרת האירופית של תומאס Bjørn, בפרספקטיבה של גביע ריידר 2018, שכן אליפות צרפת הפתוחה מעניקה נקודות מוקדמות נוספות לתחרות הדו-שנתית הזו.

"כשיש לך הזדמנות להיות חלק מקבוצת ריידר גביע, אתה יודע שאתה לא יכול להוריד את הרגל מהגז, ולא משנה כמה תוצאות טובות יש לך, שום דבר לא מובן מאליו, המקום בקבוצה הוא מעולם לא מובטח. זה מראה את רמת האיכות של הטור האירופי והגולף האירופי כרגע. »

כרטיסים לכל ארבעת הימים של HNA French Open זמינים למכירה מוקדמת, כאן. הנחות מוצעות לצעירים בגילאי 16 עד 21, לבני 65 ומעלה ולבעלי רישיון FFGolf. הכניסה חופשית לילדים מתחת לגיל 16 כל עוד הם מלווים במבוגר עם כרטיס. מותרים שלושה ילדים מתחת לגיל 16 לכל מבוגר.