Jin Young Ko – Photo : D.R.

Ko, qui fait sa première apparition en Australie, a débuté avec une paire de bogeys sur les trous 11 et 12, mais s’est rapidement reprise avec trois birdies consécutifs à partir du trou n°1  avant d’en ajouter un autre au n° 5 pour passer à 10 sous le par, avec trois coups d’avance sur la rookie américaine Emma Talley.

Ko est certes une rookie de la LPGA, mais elle a déjà remporté le LPGA KEB Hana Bank Championship en octobre et compte déjà 14 titres en tant que professionnelle, dont 10 sur le circuit KLPGA.

Elle a également terminé deuxième derrière Inbee Park au Ricoh Women’s British Open 2015 à Turnberry.

La Sud-Coréenne essaye de ne pas se mettre trop de pression cette semaine, cependant, elle a dit que le Kooyonga Golf Course est plus court et plus ouvert que les parcours qu’elle a l’habitude de jouer en Corée, ce qui lui permet de se détendre.

Sa compatriote sud-coréenne Jiyai Shin, fraîchement sortie de la 50e victoire de sa carrière professionnelle à l’Actewagl Canberra Classic, a complété son score de 67 au premier tour avec un 71 pour s’asseoir à la troisième place. Koh et Shin ont plus en commun que leurs positions au classement cette semaine. Le caddie de Ko, avec qui elle a travaillé durant les deux dernières saisons, un Australien nommé Dean Herden, était celui de Shin lors de sa victoire la semaine dernière.

Sur ses talons, se trouvent Lydia Ko, Nasa Hataoka, Sun Young Yoo, Yu Liu, Olivia Cowan, Hannah Green, Hyein Choi, Mo Martin et Luna Sobron Galmes.

Karine Icher signe une carte de 72 (-2) et termine à la 14e place, à égalité avec Lydia Ko et Minjee Lee. Perrine Delacour est la seule autre Française à avoir franchi le cut, de justesse.