Olivia Cowan a produit un brillant tour final de 68 (-4) pour remporter le Hero Women’s Indian Open au DLF Golf and Country Club et signe sa première victoire en tournoi. 4 Françaises étaient présentes sur le tournoi avec une belle 6e place pour Anais Meysonnier qui finit (-4) avec l’une des meilleurs cartes sur le premier tour -6 (66), Camille Chevalier et Agathe Sauzon termine respectivement à la 10e et à la 12e place.

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Ladies European Tour 2022. Hero Women’s Indian Open, DLF Golf and Country Club, Gurgaon, Delhi, India. L’Allemande Olivia Cowan pose avec son trophée. ©Hero Women’s Indian Open

Avec pas moins de 27 classements dans le Top-10 avant cette semaine, l’Allemande est finalement entré dans le cercle des vainqueurs après un total de -13 pour gagner par trois coups d’avance contre son favori Amandeep Drall (72) et Caroline Hedwall (71), qui a perdu un coup sur le 18 pour passer de la seule seconde à la deuxième conjointe avec l’Indien.

Olivia Cowan a reçu le plus gros chèque de sa carrière à 60.000 dollars, tandis que la gagnante de 2011, Hedwall, a été finaliste pour la troisième fois en cinq participations au Hero Women’s Indian Open.

Hero women's Indian Open: victoire de Olivia Cowan

©Hero Women’s Indian Open

Après avoir remporté son premier titre LET depuis son arrivée sur le Tour en 2015, la jeune fille de 26 ans a été très émue par la remise du prix. Elle a dit : « Je me suis rapprochée à quelques reprises, mais je suis très heureuse de franchir la ligne. J’adore venir ici et ce sera l’un de mes moments les plus mémorables et je reviendrai encore une fois pour tenter de gagner ce trophée. »

« J’étais assez détendu. Pour être honnête. Toute la fin de semaine. Je ne pensais pas vraiment à gagner cette fois-ci. Je voulais juste sortir et avoir un bon état d’esprit et juste jouer au golf. Je jouais bien au golf, alors j’ai décidé de me fier à moi et de sortir aujourd’hui pour voir ce qui se passe. »

Les deux participations précédentes de Olivia Cowan en Inde ont produit des résultats de T19 en 2017 et T9 en 2018 et cette année, son meilleur résultat sur le Tour était T4 dans son événement à domicile, l’Amundi German Masters.

Après avoir commencé le tour final avec un coup de retard sur la favorite à domicile Drall, elle était encore un coup derrière et à égalité avec Hedwall pour la deuxième fois. Hedwall fait un birdie sur le 11e et Cowan un birdie sur le 12e pour rejoindre Drall au sommet. Le trio jouant ensemble a devancé les deux prochains trous.

Avec quatre trous restants et trois joueuses à égalité à -11, un play-off semblait imminent, avant que Cowan perfore un birdie crucial sur le par 5 du 15e trou. Avec Drall faisant un bogey sur le même trou, Olivia Cowan était la seul leadeuse à -12, tandis qu’Hedwall était à -11 et Drall est tombé à -10.

De là, elle n’a pas regardé en arrière, car ses deux adversaires ont eu du mal à trouver un birdie, Cowan a presque remporté le titre avec un autre birdie sur le dangereux 17 pour passer à _13 , à deux coups d’écart de Hedwall et trois devant Drall.

Mais l’Allemande ne tenaient rien pour acquis, même avec une avance de deux coups sur le dernier trou, avec les souvenirs de la perte d’une avance similaire à l’Aramco Team Series – Jeddah l’année dernière dans son esprit : « J’étais consciente de ce qui pouvait arriver même au dernier trou », a-t-elle dit avec un sourire.

Olivia Cowan a admis : « Le matin avant le début, je savais que j’avais une chance parce que je n’étais qu’à un coup. Mais sur le parcours, je n’étais pas à l’aise ou sûr jusqu’à la fin, parce que tout peut arriver. Et je me souviens de ce qui est arrivé à Christine Wolf (en 2018).»

« Peut-être qu’après le birdie du 17, j’ai senti que je pouvais gagner, mais sur ce parcours rien n’est sûr. »

Après avoir obtenu son meilleur résultat sur le LET en T2, Drall était satisfaite de ses efforts de la semaine, ayant fourni à la foule à domicile l’espoir d’un deuxième vainqueur indien de l’épreuve après Aditi Ashok en 2016.

Elle a dit : « Je suis heureuse de la performance, même si je n’ai pas gagné. Je sentais que si les putts aux 12e et 13e trous, le premier de sept pieds et l’autre de neuf pieds étaient cruciaux. »

« S’ils étaient tombés, j’aurais pris mon élan. Mais dans l’ensemble, je suis heureuse de la façon dont j’ai tenu le coup et cela devrait améliorer mon classement et me permettre de participer à plus d’événements. »

Ce fut une excellente semaine pour les golfeuses à domicile, qui avaient quatre joueuses dans le top huit avec la quatrième place olympique Ashok (71) en quatrième place avec un score de -7 pour la semaine.
Gaurika Bishnoi (73) a remporté son meilleur résultat au Hero Women’s Open avec une égalité pour la sixième place avec Anais Meyssonnier en -4 et Vani Kapoor (69) a terminé sa dixième coupe consécutive du tournoi avec un T8 en -3.

La meilleure carte conjointe de la journée est venue de l’amatrice indienne, Avani Prashanth, -5 (67) a vu son arrivée T-12 au total. Deux autres jeunes Indiens, Nishtha Madan (73), qui joue sur le Epson Tour aux États-Unis, et Hitaashee Bakshi (71), qui a remporté il y a une semaine le pré-qualificatif LET pour entrer dans la dernière étape de l’école de qualification, étaient à égalité 20e.

Grâce à sa victoire, Cowan se hisse au 19e rang de la Course 2022 à Costa del Sol, avec 890,37 points en 13 épreuves.

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