Foto: Alexis Orloff / ffgolf

European Tour a Francouzská golfová federace otevírají novou kapitolu v historii French Golf Open s příchodem nového titulního partnera, čínské skupiny HNA.
Pětiletá smlouva podepsaná mezi touto nadnárodní společností Fortune 500, se specializací na odvětví cestovního ruchu, logistiky a finančních služeb a na nejstarší otevřenou akci v kontinentální Evropě, začne v roce 2017.

Čínská skupina HNA není ve světě golfu neznámá. Začátkem října si tento konglomerát, který za zhruba dvacet let vydělal jmění kolem své letecké společnosti, koupil za více než 137 milionů dolarů tucet golfových hřišť v okolí Seattlu (USA). Zájem Číňanů je přímo spojen s pozicí, kterou Francie dnes zaujímá na světové golfové šachovnici, s organizací příštího ročníku Ryder Cupu, naplánovaného na National Golf v září 2018. Soutěž pro výjimečné publikum (750 milionů diváků), které umožňuje francouzskému golfu pochlubit se, že bude v příštích dvou letech v centru všech zájmů jeho sportu (zdroj Figaro Golf).

Skupina ASO, která dosud byla spoluorganizátorem, již není v čele nové organizace, kterou bude zajišťovat společně s European Tour a French Golf Federation. Brzy bude jmenován nový ředitel turnaje, který nahradí Jean Van de Velde.

HNA Open de France současně integruje nedávno vytvořený okruh Rolex Series se svými osmi turnaji, které představují vrchol událostí v kalendáři European Tour. Peněžní výhry dosahující rekordů 7 milionů dolarů by měly zajistit velmi vysokou náhorní plošinu a přilákat přes Atlantik velký počet renomovaných hráčů. Angličané Matthew Fitzpatrick, Ir Padraig Harrington a Shane Lowry stejně jako Alexander Levy byli již dnes v pondělí přítomni na ministerstvu zahraničních věcí k oficiálnímu oznámení.

Rory McIlroy jamka číslo 1 - 100. French Open - Foto TPlassais / swing-feminin.com

Na tuto událost bude v kalendáři European Tour bezprostředně navazovat Dubai Duty Free Irish Open pořádaný Rory Foundation, poté Aberdeen Asset Management Scottish Open. Tři po sobě jdoucí týdny turnajů Rolex Series, které budou ideální přípravou na The Open Championship.

Keith Pelley, výkonný ředitel European Tour, řekl: "S potěšením oznamujeme uzavření tohoto vzrušujícího partnerství se skupinou HNA, které otevírá novou éru v bohaté historii French Open." Rád bych využil příležitosti a poděkoval skupině HNA za vizi a odhodlání nejen pro French Open, ale i pro European Tour jako celek. Jsme také velmi vděční za neutuchající odhodlání francouzské golfové federace v této události, která loni oslavila své 100. vydání. Oznámení o vstupu HNA Open de France mezi sérii Rolex je pro francouzský golf o to důležitější, že se chystá hostit Ryder Cup v roce 2018. “

Chen Wen Li, viceprezident skupiny HNA, řekl: „Závazek, který dnes děláme s European Tour, otevírá novou éru této stoleté soutěže a umožňuje nám propagovat skupinu HNA jako světového lídra v odvětví cestovního ruchu u velkého publika spojeného s této prestižní události. Těšíme se, až přivítáme fanoušky ve Francii, zemi, která je jednou z největších destinací na světě. Toto partnerství představuje projekt prospěšný pro HNA a European Tour. "

Thongchai Jaidee vítěz stého French Open a Jean Lou Charon Pdt z ffgolf - foto TPlassais / swingfeminin.com

Poprvé se French Open hrálo v roce 1906 a stalo se v červenci sedmým celostátním otevřením, které oslavilo jeho sté vydání. Je to thajské Thongchai Jaidee kdo se předtím vnucoval Francesco Molinari et Rory McIlroy, čímž získal svůj osmý titul na European Tour. Tato událost, která se nemohla uskutečnit mezi lety 1915 a 1919, poté mezi lety 1940 a 1945, byla kvůli první a druhé světové válce uvedena v kalendáři European Tour od jejího vzniku v roce 1972. Seznam jejích úspěchů zahrnuje herní legendy jako Severiano ballesteros, Greg Norman, Sandy lyle, Nick Faldo, Bernhard Langer, Retief Goosen, José Maria Olazabal, Martin kaymer et Graeme McDowell.

Jean Lou Charon, prezident Francouzská golfová federace, řekl : „Jako nejstarší otevřená událost v kontinentální Evropě je French Open, který měl své 100. vydání v roce 2016, jednou z nejvýraznějších soutěží ve francouzském sportu a světovém golfu. Zůstáváme jako vždy odhodláni zachovat si ve francouzském sportu své zvláštní postavení a zajistíme, že bude i nadále hrát svou roli při propagaci této hry na celostátní úrovni. Chtěl bych poděkovat celému týmuAmaury Sport Organization(ASO) za její efektivní práci při konsolidaci akce. Příchod skupiny HNA po boku ffgolf a European Tour nám umožňuje dostat ji do nové dimenze. Je to také odměna za práci federálních týmů, které z ní učinily událost na světové úrovni. Co se týče francouzského golfu, stejně jako našich velkých šampionů, jsem potěšen tímto významným vývojem, který umožní našemu Golf National, místo konání příštího Ryder Cupu, nadále vítat nejlepší hráče na světě v rámci prestižní soutěže. "