Minjee Lee a Simon Hawkes pózují se svými trofejemi poté, co vyhráli Vic Open 2018 na Beach Golf Links v Geelong, Victoria, Austrálie. - Fotografický kredit: Fotografický kredit: © Tristan Jones / L Ladies European Tour

Dámské Vic Open proběhlo v letech 1988 až 1992, poté se po 20leté přestávce vrátilo v roce 2012 společně s Men's Vic Open a stalo se jediným golfovým turnajem na světě, kde muži a ženy hrají stejně samozřejmě ve stejnou dobu a se stejným dotací. Dnes zašel ještě dále, letos spuštěním ISPS Handa Vic Open a stal se pro LPGA nepřehlédnutelnou událostí.

Myšlenka je jednoduchá. Ženy hrají ze svých odpališť a muži ze svých, střídají hry ve třech směrech a produkují dva vítěze - ženu a muže. Úřadující ženskou šampiónkou je Minjee Lee, Australanka, která také jako amatérka vyhrála Vic v roce 2014. Mel Reid zvítězil v roce 2017 a Georgia Hall v roce 2016. Všichni jsou letos v oboru.

Je zřejmé, že myšlenka souběžné soutěže žen a mužů byla úspěšná. Za šest let se nadace zvýšila desetinásobně a v letošním roce je celková výše nadace 2,2 milionu dolarů, respektive 1,1 milionu dolarů pro muže a ženy. Turnaj se hraje na 13. Beach Golf Links v Barwon Heads ve Victorii a hřiště má spoustu hvězdné energie.

Mezi 127 ženami jsou Lee, 6. v Rolex Rankings, Hall, 8. úřadující šampionka AIG Women's British Open, Pernilla Lindberg, vítězka ANA Inspiration v roce 2018, Australanky Sarah Jane Smith a Katherine Kirk stejně jako Australská legenda Karrie Webb, Laura Daviesová, Catriona Matthewová, Brittany Langová, Paula Creamerová a Morgan Pressel, které všechny získaly ve velkých společnostech.

„Je to staromódní událost - žádná lana“řekl Kirk, který nyní žije v Kansasu a potřetí vyhrál LPGA na Thornberry Creek Classic 2017. "Je to čistá radost hrát s kluky"řekla.

V patách prvního turnaje Diamond Resorts of Champions, který se svým turnajem celebrit zaznamenal obrovský úspěch, zahajuje Vic Open sezónu LPGA dvěma průkopnickými událostmi. Otázka, kterou si mnozí hráči kladou, je, zda bude PGA Tour naladěno a zda by mohli získat nějaké nápady na partnerství s LPGA pro podobný turnaj ve Spojených státech.

"Rád bych"řekl Kirk. "Myslím, že by to byl obrovský úspěch." Pravděpodobně by nám to prospělo více než mužům, ale myslím si, že by to bylo dobré pro celý golf. Pokud jde o rozvoj golfu, proč to neudělat? " Silné televizní hodnocení akce Diamond Resorts jistě dokázalo, že celebrity přinesly nový pohled na produkci LPGA, a tak si získáváte publikum.

Stejně jako Kirk, Webb, který má ve svém LPGA CV 41 vítězství a sedm velkých společností, hrál Vic Open jednou a je velkým fanouškem tohoto formátu. „Líbí se mi koncept turnaje, miluji web 13. pláže a komunita se připojuje k akci.“řekl Webb. Je však realistická ohledně překážek partnerství s okruhem PGA na konkurenčním turnaji.

"Najít místo, které má 36 děr a může pojmout všechno, co přichází s takovou událostí, by mohlo být výzvou," řekl Webb. "Největší překážkou je, že budeme muset hrát o stejnou částku peněz, a protože týdenní dotace PGA Tour je kolem 7 milionů dolarů, najít sponzora, který chce investovat 14 milionů dolarů, může být výzva." „  řekl Webb.

Webb poukázal na to, že prozatím je nejlepší uzavřít partnerství s mužskými zájezdy mimo USA. „Z krátkodobého hlediska to může být způsob, jak jít“řekla. "Ale pokud existuje jedna věc, kterou LPGA v posledních letech prosadila, je to jejich představivost." "

Kromě Diamond Resorts TOC a ISPS Handa Vic Open bude toto turné obsahovat také inaugurační Dow Great Lakes Bay Invitational koncem tohoto roku, představující dva ženské týmy, jen některé z novinek, které LPGA přinesla na stůl. . "Mike Whan je neuvěřitelný muž"řekl Kirk. "Má tři syny, ale pochopil." Bojuje za to, abychom byli s kluky na stejné úrovni. "

Je pravda, že může existovat způsob, jak dosáhnout plné odměny za odměnu pro profesionální golfisty. ISPS Handa Vic Open je ale velkým krokem správným směrem. Během práce přišlo LPGA s odvážným nápadem, který by mohl v budoucnu vést k větším věcem. Jisté je, že je to skvělý doplněk ke kalendáři LPGA.