Chiara Horder pose avec le précieux Trophée (Photo by Tom Dulat/R&A/R&A via Getty Images)

La joueuse de 20 ans est devenue la troisième joueuse allemande à soulever le trophée du Women’s Amateur Championship au cours des six dernières années, après Aline Krauter en 2020 et Leonie Harm en 2018.

Après avoir mené de trois trous à mi-parcours, Horder s’est imposée dans la session de l’après-midi grâce à un driving cohérent, un jeu de fer précis et un excellent jeu court qui comprenait quatre birdies sur des par-3.

Grâce à sa victoire, Horder s’est assurée une place dans le tableau pour l’Amundi Evian Championship et l’AIG Women’s Open plus tard cet été, ainsi que pour le Chevron Championship et l’US Women’s Open en 2024. La joueuse de l’équipe nationale allemande, classée 273e au Women’s World Amateur Golf Ranking® (WAGR®), recevra également, par tradition, une invitation à participer au Augusta National Women’s Amateur Championship de l’année prochaine.

Horder, qui a éliminé la meilleure golfeuse amateur du monde, Ingrid Lindblad, en demi-finale, rejoint le tableau d’honneur du championnat qui comprend Babe Zaharias, Catriona Matthew, Carlota Ciganda, Anna Nordqvist, Georgia Hall, Céline Boutier et Leona Maguire.

Pancake, 21 ans, a tenté de devenir la première gagnante américaine depuis Kelli Kuehne en 1996. L’étudiante de l’université de Clemson a été encouragée par son père, Tony, qui est arrivé le jour de la fête des pères pour soutenir sa fille après un vol de nuit depuis l’Indiana, grâce à des fonds provenant des membres du Crooked Stick Golf Club.

Cependant, Pancake n’a pas gagné pour sa toute première visite au Royaume-Uni, puisque Horder est devenue la troisième joueuse allemande à remporter l’Amateur féminin à Prince’s. Joyce Wethered a remporté la première de ses quatre victoires en 1922 et l’Américaine Carol Sorenson a triomphé en 1964.

Avec un record de 232 inscriptions, Prince’s a accueilli un champ de 144 joueuses de classe mondiale représentant 36 pays, dont 12 joueuses classées dans le top 50 du WAGR, Horder s’imposant après une merveilleuse semaine de golf sur la côte du Kent.

Dans la session du matin, Horder a pris un départ rapide. Après le bogey de Pancake au 1er trou, Horder a fait des birdies aux deux premiers trous par-3, le 3e et le 5e, pour prendre trois longueurs d’avance et conserver la tête après huit trous. Dans des conditions plus douces après la pluie de la nuit, Pancake, classée 123e sur le WAGR, a fait un birdie opportun au 9e trou pour réduire le déficit et recevoir une accolade chaleureuse de son père qui venait d’arriver après son voyage.

Néanmoins, un double bogey de Pancake au 10 après un mauvais drive et un troisième birdie de Horder au 11, suite à un jeu de fer plus précis, ont porté l’avance à quatre trous. L’Américain a de nouveau repris un point avec un birdie au long 12e avant que le point culminant de la matinée n’arrive au 13e quand Horder a troué un brillant chip de 40 yards pour le plus grand plaisir de la foule.

L’Allemande Chiara Horder au départ du 1 (Photo by Tom Dulat/R&A/R&A via Getty Images)

Pancake a de nouveau répliqué avec un birdie au 15e, mais Horder a enfoncé le green sur le par-4 du 16e et a repris une avance de quatre points. Le troisième birdie de Pancake sur les neuf derniers trous lui a redonné de l’espoir pour l’après-midi, mais Horder était aux commandes avec une avance de trois points après avoir joué 18 trous en quatre sous le par.

L’après-midi, la combinaison de l’excellent jeu de Horder et des difficultés de Pancake a permis à l’Allemande de remporter le titre.

Horder a fait un birdi sur le par-5 du 20e et à nouveau sur le court 21e pour prendre une avance de cinq trous avant que Pancake ne connaisse un certain nombre de difficultés qui l’ont amenée à faire des bogeys coûteux aux 22e et 23e trous. L’avance de sept trous s’est rapidement transformée en huit après un nouveau bogey de l’Américaine au 25e trou. Le premier birdie de l’après-midi de Pancake au 26e a réduit le déficit et un autre est venu au 29e pour réduire l’avance à six, mais un autre excellent coup de fer de Horder au par-5 du 30e a scellé la victoire.

Le triomphe de Horder vient s’ajouter aux succès amateurs et professionnels allemands après qu’Antonia Steiner a remporté le championnat amateur des moins de 16 ans à Enville en avril, tandis que Sophia Popov a remporté l’AIG Women’s Open en 2020.

Chiara Horder, Allemagne A propos de sa victoire : « Je me sens très bien. Je suis tellement heureuse. J’ai beaucoup de chance de gagner. C’est l’un des plus grands championnats amateurs. Je n’arrive pas à y croire, je suis super heureuse. C’est incroyable. Nous avons joué tellement de tours ces deux derniers jours. On a joué 11 tours, puis près de 36 aujourd’hui, c’était épuisant. Mais je suis restée dans le coup et j’ai apprécié. C’est très spécial pour moi. »

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