La Norvégienne lauréate de l’Évian Championship en 2013 avait pris la tête provisoire (-7) avant que la nuit n’arrête le deuxième tour. Karine Icher, stoppée au 11, était à cet instant 2e ex aequo à -6. Il lui restera sept trous à boucler avant le troisième tour, ce samedi dans la foulée.

Suzanne Pettersen – Îles Lofoten Norvège – Photo TPlassais/swing-feminin.com

Icher, Kerr et Masson étaient co-leaders après un tour

Les vents violents qui arrêtèrent le premier tour du ANA Inspiration, jeudi à Rancho Mirage, en Californie, se sont calmés. Mais le déroulé du premier Majeur féminin de la saison s’en trouve toujours un peu chamboulé. Jeudi, au moment de l’interruption de jeu, Karine Icher avait pris seule la tête provisoire avec une première carte de 67. Il fallût attendre vendredi matin pour que la totalité du champ boucle son premier tour, Icher étant alors rejointe en tête du leaderboard par l’Américaine Cristie Kerr et l’Allemande Caroline Masson, elles-aussi à -5.

Deuxième tour stoppé par la nuit, suite ce samedi…

Avec le retard pris, le deuxième tour, disputé vendredi après-midi, avait peu de chances d’aller à son terme. Et en effet, le jeu fût interrompu par la nuit alors que certaines joueuses n’en étaient qu’à leur sixième trou sur le Dinah Shore Course du Mission Hills Country Club.… Comme Karine Icher la veille, Suzann Pettersen prenait alors la tête du tournoi, avec -7 total. Mais sans que cela n’ait rien de définitif puisque beaucoup de joueuses devront finir leur deuxième tour ce samedi, avant d’enchaîner sur le troisième tour plus tard dans la journée. On s’y perd un peu, surtout avec le décalage horaire (neuf heures de différence entre la Californie et la France).

Karine Icher en était à -6 total avec sept trous à jouer

Ce qu’il faut retenir, avant la fin du deuxième tour ce samedi (à partir de 16h15, heure française), c’est que Suzann Pettersen était la seule joueuse à – 7, grâce à ses cartes successives de 68 et 69. Que quatre joueuses ayant bouclé leur deuxième tour – Inbee Park, Minjee Lee, Nelly Korda et Cristie Kerr – se trouvaient sur ses talons à – 6. Et que Karine Icher affichait également -6 total, mais juste avant d’être stoppée par la nuit au 11 alors qu’elle en était à -1 pour la journée (dix pars, un birdie). Il restait donc à la Française sept trous à jouer pour consolider sa bonne position à mi-tournoi.

Deux tours à la suite : fatal pour l’Allemande Masson 

Une fois le cut établi, les joueuses, dans la foulée, attaqueront leur troisième tour ce samedi après-midi (ce soir en France). Pas toujours évident. L’Allemande Caroline Masson en a fait les frais hier vendredi. Co-leader avec Kerr et Icher grâce à une première carte de 67 bouclée sur deux jours, elle n’a eu que très peu de temps pour digérer ce leadership provisoire avant de repartir presque immédiatement pour le deuxième tour. Sa seconde carte, qui s’est terminée sur quatre bogeys et un double bogey, pour un 76 final et des dizaines de places perdues au classement, parle d’elle-même…

Inbee Park, Lydia Ko et Ariya Jutanugarn en embuscade

Côté favorites, la championne olympique Inbee Park (69, 69) s’est idéalement placée avec ce – 6 à la mi-temps, elle qui pourrait attraper une 8e victoire dans un Majeur. Quant à Lydia Ko (70, 70) et Ariya Jutanugarn (70, 70), respectivement les numéro 1 et numéro 2 mondiales au Rolex Rankings, elles ont géré au mieux leurs paramètres défavorables de début de tournoi : jeu dans le vent jeudi après-midi avant l’arrêt des parties, fin de premier tour et deuxième tour cumulés hier… Avec un -4 total, le duo est loin d’être distancé par Suzann Pettersen. Même si la grande Norvégienne, déjà trois fois 2e du ANA Inspiration dans le passé, voudra cette fois décrocher la Une !
Par Nathalie Vion