Le dernier tour du ANA Inspiration, ce dimanche en Californie (dans la soirée en France), promet. L’Américaine Lexi Thompson (-13), leader après trois tours, sera talonnée par Suzann Pettersen (-11) et un quatuor de Coréennes à -10. Karine Icher, 7e ex aequo à -8, jouera aux côtés de Ariya Jutanugarn pour viser une grande performance.

Thompson, en course pour son deuxième titre au ANA Inspiration

Thompson-The Evian Championship 2015 – Photo TPlassais/swing-feminin.com

Lexi Thompson va t-elle tenir le choc cette fois ? La grande Américaine, 22 ans et 1,83 m, n’avait pas su résister à l’émotion lors de l’édition 2016 du ANA Inspiration. Leader à -10 après trois tours, elle avait, le dimanche, enregistré trois bogeys dès l’aller sur le Dinah Shore Golf Course pour finir 5e à – 9 total alors que Lydia Ko, numéro 1 mondiale, arrachait le titre sur un fabuleux birdie au 18. Les années se suivent et ne se ressemblent pas puisque Ko, 11e à -5 après trois tours, ne devrait pas inquiéter Thompson ce dimanche en Californie. Sauf à sortir le même tour record de 62 (dix coups sous le par) que la Mexicaine Lorena Ochoa en 2006 !

Confrontée ce soir aux Coréennes, à Pettersen et à Jutanugarn

Après trois cartes de 69, 67 et 67, Lexi Thompson, -13, possède donc deux coups d’avance sur la Norvégienne Suzann Pettersen, 2e à -11, et trois coups d’avance sur les Sud-Coréennes Inbee Park, Minjee Lee, So Yeon Ryu et Mi Jung Hun, 3emes ex aequos à -10. Une marge qui autorise la Floridienne de Coral Springs à penser à une seconde victoire au Mission Hills Country Club. Car elle y avait déjà remporté la ANA Inspiration en 2014 (alors appelé Kraft Nabisco Championship)… En étant déjà leader après trois tours ! A ce jour, il s’agit toujours de la seule victoire réussie dans un Majeur par l’Américaine, qui compte dix succès en tout sur le LPGA Tour.

Karine Icher, placée pour battre son record dans les Majeurs

Karine Icher peut-elle se mêler à la lutte pour la victoire ce soir en Californie ? En étant 7e ex aequo à -8 après trois tours, la Française accuse cinq coups de retard sur Thompson… Mais elle est en tout cas en position de signer une très belle performance. Grâce à ses cartes de 67, 73 et 68, Icher est dans le peloton des meilleures. Elle jouera avec Ariya Jutanugarn, la Thaïlandaise leader de la saison 2017 sur le LPGA Tour et sans doute future numéro 1 mondiale. Départ à 22h31 (en France) pour viser ses meilleures marques en Majeur : 6e de l’US Open en 2005, 10e du British Open en 2006 et, plus récemment, 11e du Ana Inspiration en 2015.

Par Nathalie Vion 

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