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L’Evian Resort Golf Club, en France, est réputé pour être l’un des plus beaux sites de la discipline. Situé entre les rives immaculées du lac Léman et les sommets majestueux des Alpes, son parcours des champions permet aux plus grands talents du golf de mettre leurs compétences exceptionnelles à l’épreuve.

Rolex est partenaire de l’Evian Championship depuis 2000 dans le cadre d’un engagement de longue date envers le golf. Pendant plus d’un demi-siècle, l’horloger suisse a entretenu l’un des partenariats les plus durables entre une marque et le sport, et est devenu une présence clé à tous les niveaux du golf. Elle continue de soutenir les principaux événements amateurs et les circuits professionnels, ainsi que leurs institutions dirigeantes.

L’association avec cet événement particulier reflète également le rôle de pionnier de Rolex dans le domaine du golf féminin. Partenaire de la Ladies Professional Golf Association (LPGA) depuis plus de 40 ans, Rolex est le chronométreur officiel des cinq tournois majeurs féminins. Reflétant son statut d’événement prééminent, le championnat de cette année a connu une augmentation considérable de son « prize money », avec un total de 6,5 millions d’euros  dont 1 million pour la gagnante.

Suite à cette décision, la commissaire de la LPGA, Mollie Marcoux Samaan, a déclaré :

« L’élévation de la dotation de ce championnat majeur constitue une déclaration puissante sur la valeur et le statut du jeu féminin et sur l’engagement ferme d’Amundi […] et de Rolex pour faire progresser la LPGA et nos athlètes de classe mondiale. »

Le Prix pour un meilleur lendemain (The Prize for a Better Tomorrow) présenté par Rolex, qui récompense les initiatives liées au golf féminin ayant un impact sociétal positif et championnes de l’excellence, de la générosité, de la continuité et de l’inspiration, sera à nouveau remis lors durant l’événement. En 2019, l’ambassadrice Rolex Lorena Ochoa, ancienne numéro 1 mondiale et double vainqueur de Majeurs, a reçu le prix inaugural pour son travail avec les enfants défavorisés de son Mexique natal.

Championnes en titre de l’Evian Championship

Parmi les anciens vainqueurs qui reviennent jouer à l’Amundi Evian Championship, on retrouve l’égérie Rolex Lydia Ko. En 2015, à seulement 18 ans, la Néo-Zélandaise d’origine coréenne s’est imposée par six coups, devenant ainsi la plus jeune femme à remporter un championnat majeur. Ko a décroché cette victoire grâce au tour final le plus bas de l’époque dans un Majeur féminin ; plus tôt cette année, elle a abaissé cette barre de 63 à 62 en terminant deuxième du Chevron Championship.

S’exprimant avant la compétition de cette semaine, Ko a déclaré :

« Ayant connu le succès dans mes jours amateurs et remporté mon premier Major ici en 2015, l’Amundi Evian Championship sera toujours très spécial pour moi. Jouer à l’Evian Resort Golf Club est toujours un moment fort de la saison en raison de son cadre spectaculaire et de l’atmosphère unique du Championnat grâce à toute la ville d’Évian-les-Bains qui se déplace pour apporter son soutien. Je suis impatient de retrouver cette atmosphère unique et de me mesurer à certains des meilleurs joueurs du monde. »

Ko sera accompagnée d’une autre ancienne gagnante, la Suédoise Anna Nordqvist, dont la victoire en playoffs en 2017 a assuré le deuxième de ses trois triomphes majeurs. Cette victoire l’a propulsée dans une compagnie distinguée aux côtés de sa compatriote Annika Sörenstam, également témoin Rolex, en tant que multiple gagnante des plus grands prix du golf.

La nouvelle garde de Rolex

Aux côtés de ces championnes établies, on retrouvera la Rolex New Guard, un groupe de jeunes golfeuses suprêmement talentueuses qui jouent avec compétence, intégrité et respect des traditions du jeu.

La numéro 1 suisse Albane Valenzuela, finaliste de l’U.S. Women’s Amateur en 2017 et 2019, et amateur la plus performante de The Amundi Evian Championship il y a trois ans, espère décrocher une première victoire en Majeur.

Un ancien membre de la Rolex New Guard, Brooke Henderson, sera également en lice. Forte de ses multiples victoires sur le LPGA Tour, elle continue d’inspirer la prochaine génération de joueuses à suivre ses traces et tentera d’ajouter à son palmarès une victoire majeure. La Canadienne est actuellement classée dans le top 10 du Rolex Women’s World Golf Rankings.

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