LPGA MEDIHEAL : Leona Maguire prend la tête au Lake Merced

Leona Maguire – ©LPGA

Lexi Thompson qui s’est effondrée dans le dernier tour,  lors de l’U.S. Women’s Open à l’Olympic Club voisin,, a posté  une carte de 71 -(1) après un tour tandis que Michele Wie West rend une carte de 73 (+1).

En congé la semaine dernière après avoir échoué aux qualifications pour l’US Women’s Open, Leona Maguire a réalisé neuf birdies contre deux bogeys. L’ancienne star de Duke, âgée de 26 ans, a égalé le record du tournoi, avec un magnifique 65, (-7), manquant une chance de le battre lorsqu’elle a conclu avec un bogey sur le par-5 du 9.

« C’est un parcours de golf difficile », a déclaré Maguire. « Il faut vraiment toucher beaucoup de fairways et de greens. J’ai bien joué ces derniers temps,  et cela s’est bien passé ce matin. »

La Thaïlandaise Jasmine Suwannapura a réalisé une carte de 66, avec un birdie sur le  par-5 du 18 en fin d’après-midi pour revenir à un point.

Albane Valenzuela, l’ancienne joueuse de Stanford, originaire de Suisse, était à un coup de retard avec Alison Lee. Son ancienne coéquipière Emily Wang a servi de caddie à Valenzuela.

« Elle a obtenu hier son diplôme de maîtrise en politique internationale et elle est boursière de la fondation Rhodes », a déclaré Valenzuela. « Donc, elle est probablement, je dois dire, le caddie le plus intelligent de la semaine parce qu’elle est plus maligne que tout le monde. »

Thompson a compensé ses bogeys aux trous 2 et 3 par un eagle sur le cinquième par-5, a fait des birdies sur les trois autres par-5 et a eu deux bogeys. Dimanche, à l’Olympic, elle avait perdu une avance de cinq coups, jouant les sept derniers trous en cinq coups au dessus du par pour terminer à une distance d’un coup d’un playoff remporté par Yuka Saso.

Wie West était à 4 au dessus du par avec 4 trous restant à jouer, puis a réussi un eagle sur le 15e par-5 et un birdi sur le 16e par-4. Elle n’a pas encore réussi à passer le cut lors de ses quatre départs depuis qu’elle est revenue de la naissance de son premier enfant, avec un score de 74-80 la semaine dernière à l’Olympic.

Inbee Park, membre du Hall of Fame, était à quatre coups derrière avec un score de 69, en compagnie de Jennifer Kupcho, Da Yeon Lee, Mariajo Uribe, Jane Park et Lauren Kim.

« L’atmosphère est un peu différente de celle de cette semaine », a déclaré Inbee Park, qui a obtenu la septième place à l’Olympic. « Ça me permet juste de me détendre un peu plus après la semaine dernière. »

Maguire a joué aux côtés des deux anciennes championnes du tournoi, Sei Young Kim (2018) et sa voisine de Floride Lydia Ko (2019). Ko a réalisé cinq birdies et cinq bogeys totalisant un score de 72, tandis que Kim a réalisé quatre birdies et cinq bogeys pour une carte de 73.

« C’était très amusant de jouer avec Lydia », a déclaré Maguire. « Nous avons beaucoup joué ensemble au cours des derniers mois à Lake Nona et c’est une grande joueuse. Évidemment, Sei Young aussi et elles savent ce qu’elles font par ici, elles ont eu de bons succès, alors j’ai essayé d’apprendre un peu d’elles. »

Maguire a fait quatre birdies sur les six premiers trous, a laissé échapper un coup sur le 16e un par-4, puis a fait trois birdies consécutifs. Elle a ajouté deux autres birdies avant de faire un dernier bogey sur le parcours qui lui rappelle l’Irlande.

« Je suppose que le temps est similaire à la maison, même le parcours de golf est similaire à ceux de chez moi », a déclaré Maguire. « Il est très vert et bordé d’arbres, un peu comme à la maison. La Californie du Nord a été bonne pour moi et j’ai gagné mon premier événement Symetra pas très loin d’ici, donc ce genre de parcours de golf convient à mon œil. »

Rachel Heck de Stanford, la joueuse de l’année de la NCAA jouant sur une exemption de sponsor, a commencé avec un 76 dans le groupe avec Wie West.

Lucy Li, également sur le parcours grâce à une exemption de sponsor, a totalisé 71.

Brooke Henderson a enregistré un 77. Elle a fait deux birdies sur les trois premiers, puis a perdu sept coups avec cinq bogeys et un double bogey.

Saso et Nasa Hataoka, perdante des playoffs du Women’s Open, n’ont pas participé à l’événement.

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