หลังจากการวิ่งที่ไม่ธรรมดาใน PGA Tour มือใหม่ Eric Cole ก็ใกล้จะคว้าแชมป์ Honda ในรอบรองชนะเลิศในการแข่งขัน PGA TOUR ครั้งที่ 15 ของเขา เคิร์กจากไปพร้อมกับถ้วยรางวัล แต่เวลาส่วนใหญ่ในแต่ละวันเป็นของโคล

เคิร์ก © พีจีเอทัวร์

คริส เคิร์กเฝ้ารอสิ่งที่รู้สึกเหมือนชั่วนิรันดร์ที่จะได้ชัยชนะอีกครั้งในพีจีเอทัวร์ โดยไม่สามารถคว้าถ้วยรางวัลมาได้เกือบแปดปี ผ่านมาแล้ว 2 วัน คู่ต่อสู้หลักของเขาในวันอาทิตย์ที่ Honda Classic ที่ PGA National คือมือใหม่ PGA TOUR วัย 836 ปีที่มีความมั่นใจซึ่งเกือบพลาด TOUR ซึ่งเป็นความฝันตลอดชีวิตของเขา

ในสนามกอล์ฟที่มีความต้องการมากที่สุดในปฏิทิน หนึ่งในสองแห่งถูกกำหนดให้เดินออกไปพร้อมถ้วยรางวัลในวันสุดท้ายที่อัดแน่นไปด้วยแอ็คชั่น แม้ว่าทั้งคู่จะต้องลงหลุมเพิ่มก็ตาม ซึ่งพวกเขาก็ทำสำเร็จ เคิร์กและเอริก โคลต่อสู้กันได้อย่างยอดเยี่ยมในกลุ่มสุดท้าย

ในท้ายที่สุด เป็นเคิร์กมากประสบการณ์ที่ขึ้นมาเป็นจ่าฝูงหลังจากเกือบจะยอมแพ้การแข่งขันให้กับโคล เมื่อเคิร์กตีระยะสั้นไปชนกำแพงหินที่หันหน้าเข้าหาขอบกรีนในหลุมที่ 72
โชคดีที่เคิร์กมีโอกาสอีกครั้ง เขามีประสบการณ์ในการใช้มันอย่างชาญฉลาด

ชัยชนะในวันอาทิตย์มีความสำคัญเป็นพิเศษเมื่อเคิร์กได้รับชัยชนะหลังจากเลือกที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมเมื่อเกือบสี่ปีที่แล้ว เขาไม่เคยต้องการที่จะโอ้อวดเมื่อพูดถึงการเดินทางของเขา แต่เขารู้ด้วยว่าเมื่อเขาทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ ความสำเร็จของเขาสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมากมายที่อดทนต่อเบื้องลึกที่เขารู้จัก

มือใหม่ PGA Tour วัย 34 ปี ออกสตาร์ทเป็นครั้งที่ 15 ในทัวร์ แพ้ให้กับ Chris Kirk ที่ Honda Classic ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์บ้านเกิดของเขาในหลุมเพลย์ออฟหลุมแรก โคลมีพัตต์เบอร์ดี้ระยะ 3 หลาซึ่งจะช่วยยืดอายุเพลย์ออฟ แต่เขาพลาด แต่เมื่อพิจารณาทุกสิ่งที่ผู้อยู่อาศัยในเดลเรย์บีชประสบมา เขาฝันถึงสัปดาห์แบบนี้

โคลทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจ และแม้ว่าวงสวิงของเขาจะอ่อนตัวลงในช่วงต้นของรอบ เขาก็สู้ ตะกาย และเขาอยู่ที่มุม คุณไม่สามารถเป็นมือใหม่ในสนามแข่งในช่วงอายุสามสิบกลางๆ ได้ หากไม่มีคุณลักษณะที่เป็นของนักสู้

เอริค โคล © พีจีเอทัวร์

โคลเริ่มต้นวันใหม่ตามหลังเคิร์ก 67 นัด และไม่รู้ว่าจะคาดหวังอะไรเมื่อพยายามแสดงบนเวทีใหญ่เป็นครั้งแรก เขาตอบรับอย่างชื่นชมด้วยคะแนน 13 เมื่อเคิร์กตีโบกี้หลุมเล็กที่หลุม XNUMX และโคลซึ่งมีพัตเตอร์เรืองแสงทำเบอร์ดี้ที่สี่ของรอบ โคลก็ขึ้นนำทันที

“ถ้าคุณให้โอกาสฉันในการชนะการแข่งขันในรอบเพลย์ออฟในคืนวันพุธ ฉันคิดว่าฉันจะคว้ามันไว้แน่นอน”, โคลกล่าวว่า คืนวันอาทิตย์ที่ PGA National «โดยทั่วไปจะเป็นบวก มีหลายสิ่งที่ฉันสามารถเรียนรู้ได้จากสิ่งนี้”

Cole เป็นลูกชายของ Bobby Cole แชมป์ PGA Tour และ British Amateur และ Laura Baugh อดีตมือโปร LPGA ผู้ชนะ US Women's Amateur ปี 1971 ตอนอายุ 16 ปี

Eric Cole ต้องการที่จะเป็นเหมือนพ่อแม่ของเขาเสมอ แม้ว่าบางครั้งเขาก็ไม่แน่ใจว่าเขาจะสามารถเทียบเคียงกับระดับการแข่งขันของพวกเขาได้ และแม้ว่าเขาจะเล่นกับทั้งคู่ตั้งแต่อายุยังน้อย แต่เขาก็สนใจเกมของแม่เป็นพิเศษ

“ฉันใช้เวลาเล่นกับเธอมากขึ้นอีกหน่อย” โคลกล่าวว่า หลังจากการแข่งขันรอบที่สองของ Honda Classic «แต่พวกเขาทั้งสองช่วยฉันได้มาก เช่นเดียวกับตอนอายุน้อย ในฐานะรุ่นน้อง ฉันเล่นกับแม่มากขึ้น และเราก็ตีได้ระยะใกล้เคียงกัน มันเหมือนกับว่าฉันได้เรียนรู้เพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากเธอเพราะเรื่องนั้น”

โคลยังคงเล่นที่ Nova Southeastern University อย่างไรก็ตาม ในช่วงปีแรกของเขาในปี 2006 เขาเริ่มลดน้ำหนักอย่างลึกลับและได้รับการวินิจฉัยว่าอกหัก เขาเป็นโรคเบาหวานประเภท 1 และโรคแอดดิสัน

โคลลดน้ำหนักได้ 120 ปอนด์ แต่ยังคงได้รับรางวัลน้องใหม่ของ Sunshine State Conference

เขาออกจากวิทยาลัยในปี 2008 เพื่อไปเล่นในรายการ Minor League Golf Tour ในฟลอริดาตอนใต้ และกลายเป็นตำนานของมินิทัวร์ โดยคว้าชัยชนะระดับมืออาชีพได้ถึง 50 รายการ แต่เขาไม่เคยละสายตาจากความคิดที่จะเล่นในระดับสูงสุด

โคลลงเอยด้วยการขี่ Korn Ferry Tour รอบคัดเลือกในวันจันทร์สองสามครั้งเพื่อรับสถานะสำหรับฤดูกาล 2020-21 ทำให้เขาได้รับสถานะเต็มสำหรับฤดูกาล KFT ปี 2022 ด้วย T-3 ที่ Korn Ferry Tour Championship 22 ในที่สุดเขาก็ได้รับบัตร PGA Tour

"มันเป็นถนนยาว" โคลกล่าวว่า. «แม้กระทั่งก่อนทัวร์ Korn Ferry ฉันเล่นทัวร์นาเมนต์มากมายทุกที่ แต่ใช่ มันเป็นสิ่งหนึ่งที่ถ้าคุณเล่นกอล์ฟได้ดี

Cole พลาดการคัตสี่ครั้งแรกในการเริ่มต้นแคมเปญมือใหม่ แต่จากนั้นก็ทำได้ 15 ครั้งติดต่อกันและบันทึก T-XNUMX ที่ Pebble Beach ซึ่งเป็นการออกสตาร์ทครั้งสุดท้ายก่อน Honda Classic ซึ่งเขาเกือบจะเพิ่มชื่อของเขาในรายชื่อพ่อที่มีชื่อเสียง son duos ที่จะชนะในทัวร์

"ผมกำลังคุยกับ [Cole] ซึ่งเป็นมือใหม่ในทัวร์และดูเด็กพอๆ กับที่เขาเป็น ผมคิดว่าเขาอายุ 24 เหมือนมือใหม่คนอื่นๆ ในทัวร์" เคิร์กกล่าว หลังจากรอบที่แล้ว «อันที่จริง เขาอายุ 34 ปี และดูเหมือนว่าเขาจะผ่านการเดินทางมามากพอสมควรกว่าจะมาถึงระดับนี้ได้ ฉันคิดว่ามันจะอยู่กับที่สักพัก เขามีเกมที่ดีมาก ๆ ฉันประทับใจกับวิธีการตีบอลของเขา

การเปลี่ยนแปลงจะรวดเร็วสำหรับ Cole เขาได้รับการยกเว้นสปอนเซอร์สำหรับงาน Arnold Palmer Invitational ที่กำลังจะมีขึ้นที่ Bay Hill ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขารู้จักดี

แม่ของเขาแต่งงานใหม่กับชายคนหนึ่งที่เป็นสมาชิกของ Bay Hill และในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เธอได้ดูแลโคลในการแข่งขันชิงแชมป์สโมสรที่จัดขึ้นที่นั่น ซึ่งโคลได้รับชัยชนะครั้งใหญ่

โคลยังเป็นเพื่อนสนิทกับแซม ซอนเดอร์ส หลานชายของอาร์โนลด์ พาล์มเมอร์ Cole เป็นโค้ชของ Saunders จนถึงปี 2020 เมื่อเขาได้รับสิทธิ์เป็นสมาชิก Korn Ferry Tour

หาก Cole สามารถล้างแค้นให้กับการแพ้ Honda Classic ได้อย่างรวดเร็ว Arnie's Place จะเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการคว้าแชมป์ Tour ครั้งแรกของเขา

หากต้องการดูลีดเดอร์บอร์ดแบบเต็ม คลิกที่นี่

หากต้องการอ่านบทความล่าสุดของเราเกี่ยวกับ เรื่อง 

ลิเลีย วู คว้าแชมป์ฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ บูเทียร์อันดับ 4