Kanadensaren Stephen Ames, 58, vinner den 47:e upplagan av Hassan II Trophy, ett tidigare evenemang på Europatouren från 2010 till 2019 och nu ett av datumen för PGA Tour Champions, den amerikanska seniorkretsen

Hassan II Trophy: Ames, för Kanada!

Ames vinner Hassan II Trophy – Photo credit @ChampionsTour

1971, när Kung Hassan II lanserade sin stora internationella golfturnering kl maroc, han skulle utan tvekan inte ha föreställt sig den otroliga utvecklingen av händelsen förrän denna 47:e upplaga av år 2023. Under de första tjugotvå åren, det vill säga fram till de två segrarna i den enorma Payne Stewart en 1992 och 1993, Hassan II-trofén var den nästan exklusiva jaktmarken för de stora amerikanska spelarna, knappt störd 1976 av spanjoren Salvador Balbuena och segern 1991 av Vijay Singh, fijianen som (tillfälligt) skulle ta plats som nummer 1 i världen Tiger Woods i slutet av säsong 2004.

Från 1994 gjorde resten av världen uppror; Amerikanska stjärnor kommer inte längre att vara de enda som visas på listorna. Även om David Toms vann titeln igen 1999, två år innan hans stora framgång vid US PGA 2001, kommer alla nationaliteter – eller nästan – att hamna i en spelare på den marockanska trofélistan: Nick Price för Zimbabwe 1995, Colin Montgomerie et Sam Torrance för Skottland, Santiago Luna tre gånger för Spanien, Padraig harrington för Irland, Ernie Els för Sydafrika och så många andra...

"Globaliseringen" fortsätter och börjar 2010, när Hassan II Trophy officiellt går med i Europatouren. Spanskan och engelsmännen finns fortfarande i listan över vinnare. Men de får sällskap av Tyskland från Marcel Siem 2013, Sydkorea Jeung-Hun Wang 2016 och, för första gången under dess 45-åriga existens, en fransman, Alexander avgift, som vann turneringen 2018!

För att denna "parad of Nations" skulle berikas ytterligare av ett nytt vinnande land, kommer det att ha varit nödvändigt att vänta på att Trophy ska gå in i en ny era, genom att lämna Europatouren för att gå med i PGA Tour Champions (American Senior Circuit) som säsongens enda etapp i Afrika. 2020 i Marrakech vann Brett Quigley, fortfarande amerikan...

Men efter en tvåårig blank paus på grund av Covid, ägde "Return of the Champions" slutligen rum i februari 2023 på den traditionella Dar Es Salam-banan i Rabat. Och den nya nationaliteten som ska listas på listan har en exceptionell smak!

Stephen Ames, 58, är kanadensare. Han ledde turneringen från start till mål, från torsdag 9 till lördag 11 februari. Postar han kort med 67 (-6) och 70 (-3) för att vara bredledaren vid -9 efter två omgångar, han uppnår sedan en absolut modell för kontroll av operationer i den tredje sista omgången: 18 blad i rad! Inte en darrning. Även när australiensaren Mark Hensby, som spelade vid sidan av honom i sista delen, började attackera honom och tecknade två birdies för att komma tillbaka på hälarna (-8 mot -9).

Vem skulle knäcka?... Svaret på hål 13 och 14, där Hensby exploderade med två dubbla bogeys. Ames behövde bara rulla ut sin ofelbara parmaskin för att få ut det mesta av sina första två exceptionella dagar. Finalseger på -9 före Mark Hensby, fortfarande 2:a på -4, och en ruta på 3:a vid -3: amerikanerna Quickley och Stankowki, svenske Karlsson och en annan australiensare, Richard Green.

Det är därför en kanadensisk spelare som för första gången får den berömda Khanjar, en dyrbar dolk satt med stenar från Hassan II-trofén. Ytterligare en nationalitet på listan... Eller till och med två! Eftersom ursprungligen, Stephen Ames, med två föräldrar födda i Trinidad och Tobago (far till engelska härkomst, mor till portugisiska antecedenter), var Trinidadian!

1989, efter att efterlikna en golffarmor som två gånger varit mästare i Trinidad och Tobago, vann han Trinidad Open själv. Fem år senare, 1994, var det fortfarande i Trinidad och Tobagos färger som vi kunde se honom spela på Lyon Open!

Sedan blev Kanada hans hem. Så mycket att han var en av de olympiska facklorbärarna vid de olympiska spelen 2010 i Vancouver. Från och med nu är hans liv i Calgary, där han är delägare i flera restauranger och där han ägnar sig åt skapandet av en ny 27-hålsbana, Copithorne Club, den första kanadensiska banan som kommer att bära Johnny Miller / Stephen Ames signatur. En livstid som golfare...

Nathalie Vion

Leaderboard här

Läs den tidigare artikeln ICI

Lalla Meryem Cup: Stark Superstar