Pauline Roussin-Bouchard och den tidigare St-Cloud-spelaren, Genevan Albane Valenzuela, kommer att vara de enda två fransktalande i starten av TOTO Japan Classic.
Det japanska evenemanget återgår till LPGA-kalendern, efter ett tvåårigt uppehåll på grund av covid-19-pandemin. TOTO Japan Classic, som firar sitt 50-årsjubileum, börjar denna torsdag på Seta Golf Course, som är värd för evenemanget för 14:e gången.

Pauline Roussin-Bouchard

Pauline Roussin-Bouchard kvalificerade sig till Evian Championship – ©Tristan Jones/LET

TOTO Japan Classic firar sitt 50-årsjubileum

Under sina 50 upplagor har TOTO Japan Classic sett de bästa spelarna på LPGA höja sin trofé. Två av World Golf Hall of Famer Betsy Kings 34 segrar kom vid detta evenemang 1992 och 1993. Från 2001 till 2005 var den obestridda legenden Annika Sorenstam oslagbar vid detta evenemang. Sörenstams poängrekord, 2003 (-192), som inkluderade två omgångar av 24, ligger kvar 63. Shanshan Feng, den första kinesiska spelaren att nå världsnummer 2017, vann 2018 och försvarade framgångsrikt sin titel XNUMX. TOTO Japan Classic krönte många LPGA-legender som mästare, vilket skapar ett spännande prejudikat för den kommande veckan.

Shiga's Seta Golf Course är värd för 14:e gången

Sedan starten 1973 har TOTO Japan Classic hållits på olika kurser i Japan. Sedan 2016 har evenemanget hållits växelvis på Seta Golf Course i Shiga och Taiheiyo Club i Ibaraki. Första besöket av TOTO Japan Classic 1989, kommer denna vecka att markera evenemangets 14:e besök på Seta Golf Course. Banan designades av Inoue Seiichi 1967 och spelas över drygt 6035 meter med par 72.

En rad titelförsvarare

Även om evenemanget hade varit utanför LPGA-schemat sedan 2019, spelades TOTO Japan Classic fortfarande som en del av JLPGAs ordinarie säsong. Så det finns två försvarande mästare på planen den här veckan: försvarande LPGA-mästaren Ai Suzuki, vinnare 2019, och försvarande JLPGA-mästaren Ayaka Furue, som vann 2021.

Suzuki och Furue kommer att ge sig ut på banan med tre andra före detta mästare: Jiyai Shin (2008, 2010, 2020), Nasa Hataoka (2018) och Momoko Ueda (2007, 2011). Suzukis prestation under 17 under 2019 var den 17:e JLPGA-mästarens första seger på LPGA-touren. Furue, under sin första säsong på LPGA och som blev den första Rolex-vinnaren vid Trust Golf Women's Scottish Open, gick 16 under för att vinna 2021.

En ny nummer 1 i Rolex Women's World Golf Rankings

På måndagen kröntes en ny nummer 1 i Rolex Women's World Golf Rankings. Atthaya Thitikul, 19-åringen från Thailand, avsatte koreanen Jin Young Ko, som hade haft topplatsen i 38 veckor. Thitikuls segrar vid JTBC Classic presenterad av Barbasol och Walmart NW Arkansas Championship, förutom ett dussin andra topp 10-placeringar, drev det unga underbarnet till toppen.

Efter 19 år, 8 månader och 11 dagar blev Thitikul den andra spelaren under 20 som nådde världsnummer 17, tillsammans med Lydia Ko som nådde världsnummer 9 vid 9 år, 1 månader och XNUMX dagar. Thitikul kommer att försvara sin första plats för första gången på TOTO Japan Classic.

Belöningsuppdateringen

Sju spelare har fortfarande en matematisk chans att vinna titeln Årets Rolexspelare. Med sin andra seger för säsongen i BMW Ladies Championship förra veckan tog Lydia Ko en liten en poängs fördel över Minjee Lee i loppet. Men Ko kommer inte att delta i TOTO Japan Classic, vilket lämnar dörren öppen för Lee eller Thitikul, som för närvarande sitter på fjärde plats med 129 poäng, att göra ett stänk med garanterade pengar på bordet.

Lee och Thitikul är också i strid om Vare Trophy, där de också kommer att ha en chans att fånga Ko, för Aon Risk Reward Challenge, där Lee och Thitikul är etta respektive tvåa, och för Money-listan.

För mer information: klicka här

Att läsa vår sista artikel om samma ämne:

LPGA -turné: Toto Japan Classic inställd