Hål nr 1 i den röda banan: ett par 4 som svänger åt vänster. Med ett leende i ansiktet (det är före den dubbla bogey som kommer att följa), tee placerad mellan de vita bollarna, är du på väg att köra tillsammans med prestigefyllda spöken. De av Henry Kissinger och hertig Tho, som i hemlighet förhandlade på denna webbplats 1973, Parisavtalen som avslutade Vietnamkriget. Men även de av Arnold Palmer eller Severiano Ballesteros, som slår bollen precis där du är. Saint-Nom la Bretèche är en golfbana med historia som har varit värd sedan dess födelse 1959, prestigefyllda evenemang (Canada Cup 1963, French Open tre gånger, 32 Lancôme Trophies och 3 Seve Trophy) och därför de största spelarna.

Från Jack Nicklaus till Rory McIlroy via Gary Player, Bernard Langer, Greg Norman, Colin Montgomery, Fred Couples, Nick Faldo eller Sergio Garcia, har alla undersökt de 36 hålen i detta golfmonument, huggen mellan skogen Marly och slätten i Versailles. Medan vi kanske snart väntar på andra stora namn, säger golfchefen, Antoine Ferran, som inte vill säga mer för tillfället, en ledtråd.

36 hål på en grön matta

Utöver deras historia underhålls de två banorna (röda och blåa) i Saint-Nom la Bretèche alltid utmärkt. Medan de flesta golfbanor, även de mest kända, verkar ha drabbats av torka i sommar i Frankrike, förblir fairways här otroligt gröna och greenerna är som biljard. Som om det i Saint-Nom är det Lancôme Trophy varje dag. Hemligheten ? "Vi har ändrat bevattningssystemet och 50% av vår budget ägnas åt kursen", avslöjar Antoine Ferran.

För att ha förmånen att trampa på denna unika och privata golfbana, byggd på 50-talet på en gammal gård och jordbruksmark - den flisgröna har ersatt det gamla hönshuset och caddie-master-rummet ligger i de gamla stallen -, du måste bjudas in av en av klubbmedlemmarna (cirka 1000). Men undantagsvis kommer banan att vara öppen för allmänheten för Ryder Cup torsdagen den 27 september. En unik möjlighet att spela en unik bana ...

Frank Crudo