Foto: DR

En formidabel sportskribent, som närde en passion lika brinnande för den lilla vita bollen som för den ovala bollen, "Dab" (således hade han fått smeknamnet några av sina mästarvänner, Yannick Noah, i synnerhet) hade just belönats av den franska akademin för sin senaste roman, med en så rörande titel, "Gud samlar in kopiorna", släpptes i april 2019 av Atlantica...

Arbetet hade redan belönats av husarernas litterära jury, i våras, sedan av Lamartinepriset för de franska departementen i oktober. Tyvärr, "den sextonde mannen av de femton i Frankrike" kommer inte att ha haft glädjen att gå under kupolen för akademins årsmöte, där han skulle hedras av de odödliga, en första för en fransk sportjournalist.

Vagenende 2019 – ©Alain de Chantérac

fjäderstjärna av "Laget", liksom sin store vän Antoine Blondin, arbetade Denis Lalanne i nästan fyra decennier inom sport dagligen. Även om han officiellt gick i pension 1991, förblev han, under några säsonger till, en mycket speciell korrespondent för tidningen under golfens Grand Slam.

Från början av 1970-talet firade Denis de mest ärevördiga länkarna som var värd för British Open och denna andra Eden Park som var för honom Augusta National. När våren kom tillbaka hittade han sina vänner från amerikansk press, Furman Bisher och Loran Smith, i Georgia.

Dessa högtflygande krönikörer och konstmän, som fick smeknamnet de tre musketörerna, hade vant sig vid att leva tillsammans de största händelserna i kalendern, dela taket, brödet, vinet och några stora känslor. Som denna oförglömliga söndag, den 13 april 1986, när Jack Nicklaus vann sin sjätte Masters gröna jacka vid en ålder av 46, och tog upp sina totala majorsegrar till arton, ett oöverträffat rekord hittills.

Författare av "Frankrikes femtons stora kamp", Kultbok som återger det sydafrikanska eposet av Lucien Mias band som slog Spingboks 1958, och omkring femton andra verk, Denis Lalanne erbjöd sina läsare den första franska romanen helt tillägnad golf, 1995.

Med vänligt tillstånd från hans dotter Laurence, till vilken vi än en gång skickar våra uppriktiga kondoleanser, erbjuder vi dig några utdrag ur detta "Lång söndag på landet" (utgiven av Robert Laffont och tyvärr slutsåld), samt några andra, hämtade från hans uppsats "Tre kulor i huden" (La Martinière, 2011), eller "Golf, årets roman", krönika om de fyra Slam-tricken, publicerad av Solar i slutet av 1987. All anda, all talang och känslighet hos Denis lyser igenom i dessa antologistycken tillägnade det ädla och antika spelet.

Foto: DR

Golf 1987, årets roman

"Att berätta om fantastisk golf och dess karaktärer, golfen i stora turneringar och dess lyriska hjältar, dess historiska slag, är att förbinda sig att inte vilseleda någon och att presentera den mest spännande och även den mest övertygande versionen av detta spel, eftersom British Opens historia går tillbaka till 1860, den av US Open till 1885, och det är inte en tradition, och det är inte en tradition, de få, utan tvekan, som kommit ner till oss, med en absolut intakt känsla av heder, tapperhet, respekt för spelet och motståndaren, lika i all intelligens mellan spelaren och åskådaren, den sistnämnde övar tillräckligt själv för att inte håna en missad putt. »

"Banan är alltid den främsta hjälten i ett stort golfmästerskap, lika sant som gräset, till exempel, är den älskade prinsen av Wimbledon, mästaren på allt, turneringen och dess friare. Vi pratar om resan som en levande karaktär. Det kallas "The Monster", som det i Oakland Hills, Detroit, eller "The Champion" som det i Palm Beach Gardens, Florida. Vi vördar honom eller så förolämpar vi honom, men han är framför allt förtrogen och denna ömhet som man har för sin boll i full flykt: ”Kom igen boll, älskling! Varsågod min älskling. Det är för att bollen är en vän, när banan tvärtom är fienden, en formidabel och magnifik fiende för vilken idrottsman som helst som är värd namnet. Med honom frammanar dialogen snarare dialogen om "gamlingen och havet": "Jag respekterar dig Fisk, du är en stor fisk, men jag ska ha dig...". »

Foto: DR

En lång söndag på landet

"På kvällen för den andra omgången, berusade av bilder, känslor och vind, höll de på att lämna platsen, när de passerade framför träningsfältet blev de förvånade över att upptäcka Jack Nicklaus som sparkade bollar oändligt. Det sista spelet var instoppat, skymningens kol suddade ut åsarnas linjer, ljusen skimrade i klubbhusets fönster och i de praktfulla ljuskronorna i tältet till Royal and Ancient of St. Andrews, spelets allsmäktiga regering. Poliser i ett imponerande hölje lättade med mödrars överseende, för att skydda dem från fukten som steg upp från marken och för att placera dem under träden, några drinkare som hade antagit för mycket av sitt eget tonnage. Skuggan som fallit från himlen kastade en vänlig slöja över de stunder av övergivenhet när den mest framgångsrika spelaren genom tiderna fortfarande arbetade som en galning på driving range. »

"Amiral Nelson, Dr Thomas Arnold, Rudyard Kipling, Baden-Powell, Churchill, Montgomery och resten, inte att förglömma det långa skägget av Tom Morris Sr och pipan från Harry Vardon, fäder till moderna mästare, man skulle kunna tro att de alla var där, uppställda bakom burspråket i klubbhuset, bärare av samvete av sportens samvete, den gamla vetenskapens, den gamlas och moders samvete. gräs, för att mäta spelarens indignitet vid starten av St. Andrews Old Course. Det är den förkrossande minuten när de oförsiktiga gärna byter plats mot ett nittonde hål för att gömma sig från åsynen av odödliga. »

Foto: DR

Tre kulor i huden

”Glorialhandeln handlar inte om nyansering. Det finns inte längre ett mål i fotboll som inte är "exceptionellt", en mästare som inte är "stor", en stjärna som inte är "superstar", en match som inte är "tokig". Det finns också fraser som används i stor utsträckning nu, till exempel "utomjordisk" eller "galaktisk". Gode ​​Gud ! Som ett grattis, vad kommer att finnas kvar till framtida mästare? Vi överöstes 2009 med "Federer bästa spelare genom tiderna" för hans första seger på Roland-Garros (väldigt lägligt att få oss att glömma elimineringen av Nadal som densamma meddelade oss oövervinnerlig), inte utan att välkomna närvaron på läktaren av Björn Borg, "för vem (jag citerar) tennis bara var en konfidentiell sport". Detta gäller särskilt om vi mäter förtjänsten med intensiteten av bruset (...).

Tidernas blandning är lika förbryllande som blandningen av genrer. Raymond Kopa, Platinis och Zidanes profet, svor för mig att han aldrig hade spelat med en mer bländande fotbollsspelare än denna tidlösa marockan – men säkert över 40 – som var hans partner vid ett tillfälle han aldrig glömde. Namnet på den här spelaren: Larbi Ben Barek! Förkrigstidens "Black Pearl"! Ben Barek spelade helt enkelt fotboll som Cerdan med sin vänstra och Django med sin skadade hand.

Utan att gå så långt tillbaka, gav golfens British Open 2009 oss en bländande anledning att tvivla på titeln som bäste spelare genom tiderna, även om den tillämpades på Tiger Woods själv. Ett spöke som antas vara utmattad i hans sextionde år, Tom Watson, presenterade sig ensam i ledningen i början av det 72:a och sista hålet på Turnberry! I fyra dagar gjorde han motstånd mot de unga vargarna i generationen Tiger Woods, själv utslagen på kvällen i den andra omgången. Visst var det patetiskt att se gamla Tom begå det irreparable på den allra sista greenen. Men där hade vi kommit nära det outhärdliga för den sista timmens experter: en sextioårig vinnare av en grand slam-turnering i Tiger Woods högsta tid. »