Ricky Fowler - Foto: DR

Huvuden skakades. Käftarna föll. Andarna darrade. Och det föll PGAs vice ordförande för regler och konkurrens Slugger White att förklara att Fowler, som var på väg mot säker seger, straffades och just hade gjort en konstig trippel bugy (7) i nivå. -4, från 11.

"Jag hoppas att jag aldrig behöver gå igenom det här igen", sa Fowler i slutet av turneringen, äntligen efter att ha slutat underteckna sin femte titel framför sin familj på TPC Scottsdale!

På en bana där han verkade förbannad bröt Fowler förbannelsen som ingen kom ihåg, med två birdies på 15 och 17 för att fånga en sista varv (74) och slå Branden Grace (69) med två skott.

Justin Thomas, Fowlers vän och rumskompis för veckan, blev tredje med ett 72-kort

Fowler slutade nästan två år utan vinst och gick upp till 7: e plats i FedExCup och kvalificerade sig till Sentry Champion of Champions. Han motverkade alltså alla prognoser som tillät honom att påtvinga sig bara ett av sina sex sista hål efter att ha lett som medledare på 54 sist.

När folk kommer ihåg denna turnering kommer de att komma ihåg galenskapen till 11

"Nästan allt som kan gå fel har gått fel"sa Fowler.

Tja, nästan allt. Hans caddie, Joe Skovron, kunde ha gått ner i avloppet också.

Sagan började när Fowlers tillvägagångssätt till 441-yardhålet blev kort. För aggressivt på det tredje slaget, korsade bollen den regnblöta gröna, gled nerför backen och hamnade i vattnet.

"Bollen såg ut som om den var på isen," sa han.

Om bollen hade avböjats något åt ​​höger, skulle den ha hamnat i sanden, där den lätt kunde ha kommit upp för att rädda bogsen.

Fowler gick uppför backen för att titta på greenen. Sedan, som han säger i en av sina TV-reklam, blev det konstigt. När regnet intensifierades och Fowler vände ryggen rullade bollen som var i vila nerför backen och i vattnet.

Efter en del diskussion med White bestämdes det att Fowler skulle straffas en poäng för bollen som gick i vattnet. Han hade inte rört henne, men hon spelade.

"Det är en intressant fråga", sa Fowler om golfreglerna, som de styrande organen har försökt förenkla och göra mer användarvänliga. ”Vi gjorde ingenting för att det skulle hända och det är en straffpoäng. "

Han föll igen, landade sitt sjätte skott på greenen och satte in en 5-yard putt för 7, eller vad han senare kallade "En mycket bra trippel".

Tack vare en birdie den 13: e buggade Fowler ut den 12: e, och precis som det gick han från 5 slag fram till 1 bakom på mindre än en timme.

Allt rörde sig igen.

Med sin mor och far, Lynn och Rod, och mor-och farföräldrar, Jeanie och Taka, som än en gång tittade på, skulle denna dag vara den dag Rickie utdrev demonerna hos sin rival Hideki Matsuyama 2016. Den dagen , Fowler slog sin körning över 17: e par-4 och i vattnet i regleringen, och slog ett 3-trä i vattnet på samma hål i slutspelet.

Han hamnade sedan i tårar, så mycket att han ville vinna framför sin far och sin farfar.

Han var också finalist i Hunter Mahan 2010. Förra året hade Fowler en chans att vinna igen, men han gjorde tre skott på de fyra sista hålen och avslutade T11.

Alla dessa försvunna segrar? All denna galenskap igen? "Det var fantastiskt att se saker som slutade som de slutade idag"sa Fowlers far Rod. ”Jag tror att det gjorde honom ännu mer speciell. "

Den här gången spelade Fowler för att vinna istället för att förlora. Han nådde greenen i två slag i 15: e par-5, hans andra slag på 218 meter korsade hinder och lämnade honom en enkel tvåtaktsfugl på 15 meter. Han stod inför Grace, som började blekna.

Fowler sparade paret till höger om den 16: e greenen. Han körde greenen till 17: e, hålet som hade plågat honom i flera år. Återigen behövde han bara två putter för en ny fågel.

Han var tillbaka på 17 under par, två skott framför Grace, som hade gjort 17 medan han slog.

"Det var fantastiskt att träffa skotten som han gjorde på dessa hål efter allt som hände," sa Aaron Baddeley, en vän som bor fem minuter från kursen och som hade rest med sin fru och fyra av sina fem barn för att se Fowler vinna. (Baddeley hade gjort samma sak förra året och 2016, bara för att sluta med kondoleanser snarare än gratulationer.)

Hans vän Thomas sa att han uppriktigt trodde på Fowlers seger, under sådana hårda förhållanden och med dåliga pauser, vilket skulle göra det möjligt för honom att bättre förbereda sig för framtida strider än om han hade lyckats vinna lätt.

"Det var galenskap," sa Thomas om händelserna i det 11: e hålet.

Vinnaren bestred inte det eller det faktum att allt slutade gå bra. Han kastade den vinnande bollen till sin farfar Taka, som grep den och glädde sig när hans mormor Jeanie fångade ögonblicket på sin iPhone.

"Skål"Sa Fowler och höjde ett glas champagne när han mötte media efteråt. "Jag lyckades äntligen. "