@ffgolf

Med andra idrottsförbund har du precis skickat ett brev till republikens president och premiärministern för att betona att utövandet av sport och utomhusaktiviteter utgör en lösning och inte ett problem i denna period av hälsokris. Är du orolig för att spela golf i Frankrike de närmaste veckorna?

Uppenbarligen med tanke på utvecklingen av sjukdomen och de senaste siffrorna som inte är bra. Under den andra inneslutningen hade vi redan varit mycket aktiva och skrev till den verkställande makten att öppna banorna igen och visa att golfövningen innebar mycket liten risk. När premiärministern släppte greppet för några veckor sedan sa han till och med offentligt att vi kunde spela golf igen. I historien tror jag att det är första gången som en premiärminister talar om golf! Efteråt räcker det inte att skicka ett brev till republikens president för att lösa problemen eftersom presidenten får många brev från dem och han har andra saker att göra. Vi har nära kontakt med idrottsrådgivarna vid Élysée eller på Matignon och vi har till och med stöd av CNOSF (Franska nationella olympiska och sportkommittén) och dess ordförande Denis Masseglia, som är en stor tillgång.

Vilken är effekten av hälsokrisen på antalet uppsägningar?

Vi avslutade året med en minskning med endast 3,5% av antalet licenstagare. Det är aldrig bra att förlora spelare men vi är den sport som gör det bästa. Vissa federationer har tappat mer än 40% av sina licensinnehavare, i synnerhet lag- eller stridsport. Klubbar och licenstagare berömde det franska golfförbundets arbete, som var mycket lyhört från den första fängelset. Vi har gjort allt för att behålla länken till golfare, särskilt genom att lägga upp videor eller råd på vår webbplats med Patrice Amadieu (huvudtränare för ffgolf Academy), Jean-Luc Cayla (performance director) eller våra fysiska tränare.

Vad sägs om påverkan på golfklubbor och strukturer?

Det är mycket varierande. Föreningsklubbar påverkas lite eftersom medlemsavgiften redan betalades i början av förra året, före den första inneslutningen, och de måste möta mindre kostnader tack vare delvis arbetslöshet. Det är uppenbarligen mer komplicerat för kommersiella klubbar som är beroende av abonnemang eller greenfee. Under avvecklingen går spelarna massivt till banorna, men detta kompenserar inte för alla ekonomiska förluster.

Du valdes till federationens president i december förra året. Vilka är dina prioriteringar under din mandatperiod?

Jag har tre prioriteringar. Att ta fram en mästare på högsta nivå är något som ligger mitt hjärta och som har varit vårt mål i flera år. Jag kommer att hantera det direkt, vilket är sällsynt för en president. Efter det är det inte nödvändigtvis för att vi har en stor mästare att det systematiskt lockar nya spelare, vi har motexemplet från Spanien och Irland som förlorar licenstagare trots Jon Rahm, Sergio Garcia eller Rory McIlroy. Men det är viktigt eftersom det visar att vår politik för stöd på hög nivå är bra. En annan prioritering, utvecklingen av golf bland de yngsta, med Gilles Paris (vice ordförande med ansvar för utveckling). Våra unga människor är alltid långsiktiga investeringar. Och sedan är det den ekologiska övergången med vice ordförande Sylvianne Villaudière. Golf har ett nära band och ett verkligt ansvar gentemot naturen. För tjugo år sedan, tack vare Jérôme Paris, hade vi redan genomfört åtgärder för att bevara biologisk mångfald och återvinna vatten samtidigt som det minskade användningen. Vi är också engagerade i att minska användningen av växtskyddsmedel, ett land som Belgien har redan förbjudit dem.

National Golf Week * kommer att äga rum från 1^er fram till 3 april på Golf National. Hur kom idén till den här stora golffestivalen till?

Vi märkte under de två inneslutningarna att när golfvärlden talar med en röst, ger det bra resultat, till skillnad från andra sporter som är mer uppdelade eller i spridd ordning, med klubbar, amatörvärlden, proffsen eller federationen som var och en talar deras egen. Efteråt börjar vi inte från grund eftersom vi redan har haft golfmässan i Porte de Versailles eller Mondial du golf, övervakad av Charles-Henri Bachelier. Antoine Robin kom för att träffa mig för att han ville organisera en stor turnering på Golf National med våra bästa spelare, veckan före Masters, vilket ligger lite djupt i kalendern. Eftersom han är associerad med Charles-Henri Bachelier föreslog jag att han skulle skapa ett stort evenemang som skulle vara värd för Mondial du Golf, Golftroféerna på Canal + och olika tävlingar för amatörer och våra bästa spelare. Och bland våra utställare kan jag bekräfta att alla märken kommer att vara närvarande, utan undantag!

Förlåt mig denna fråga om "old con" som är kär i det franska språket, men varför namnge denna händelse på engelska?

(Skratt) ”Nationell” är i förhållande till den rutt där evenemanget äger rum. "Golf" är ett internationellt ord och "vecka", vi tyckte att det lät bättre. Men det finns en annan anledning: vi har ambitionen att så småningom göra det till ett riktmärke i Europa, alla proportioner hölls lite som PGA Show i USA.

Andelen kvinnliga golfare i Frankrike är 29%, jämfört med 71% för män? Är det enligt din åsikt möjligt att få fler kvinnor att spela golf och i så fall hur?

Den lägre andelen kvinnor i golf är inte ett problem kopplat till Frankrike. Siffrorna är ungefär desamma runt om i världen. Samhället förändras, det finns mer jämställdhet i hushållen idag, jag förstår inte varför kvinnor inte kunde ägna mer tid åt golf. Det finns uppenbarligen undantag, men kvinnor tenderar att vara mindre intresserade av konkurrens och mer för fritidsaktiviteter som förvrängningar. Kvinnor spelar lättare med fyra, det är mer gemytligt, vi är i ett lag, det är mindre tryck när du spelar din boll ...

Idag finns det bara en fransk kvinna i världens 100 bästa (Céline Boutier, 57^e) och bara en annan i Top 300 (Perrine Delacour, 103^e). Hur får man fler franska spelare på högsta nivå?

Det finns många koreaner på högsta nivå bland kvinnor, men det förklarar inte allt. Jag har alltid trott att för att ha så många av våra spelare som möjligt i topp 100 i världen behöver vi mer i amatörens topp 100. Och med Pauline Roussin-Bouchard som var nr 1 för ett år sedan, men också Lucie Malchirand eller Agathe Laisné, har vi stor potential.

Inom damgolf har vi turen att organisera en stor turnering i Evian. För män, å andra sidan, förutom den förtrollade parentesen i Ryder Cup 2018, är golf den enda stora sporten i Frankrike som inte regelbundet välkomnar de bästa spelarna i världen. I tennis har vi Roland-Garros och till och med Bercy, i fotboll har vi Neymar och Mbappé, när vi cyklar Tour de France ... Kan vi hoppas att organisera en stor turnering en dag som gör att vi kan se alla de bästa golfare på vår mark regelbundet? av planeten?

Jag hoppas det. Idag jobbar jag med ett världsmästerskapsprojekt, ett format som välkomnar de 60 bästa spelarna i världen utan en nedskärning. Det finns ingen sådan turnering i Europa än. Det är ett varumärke som ägs av PGA Tour, även om European Tour är representerad. Målet är att lyckas med ett världsmästerskap till Frankrike vart fjärde år. Redan var vi tvungna att kämpa för att återuppta French Open till den europeiska kretskalendern. I detta ämne måste jag delta i en presskonferens nästa måndag med Keith Pelley (chef för European Tour), jag hoppas att vi kan meddela några goda nyheter ...

Kraft spelar en allt viktigare roll i toppnivå golf idag. Vi tänker bland annat på Bryson DeChambeau. Vissa föreslår en byte av boll eller utrustning för att begränsa denna trend. Vad är din åsikt ?

Detta oroar mig inte så mycket för vi har länge klagat på att golfare inte är idrottsmän. Killar som Dustin Johnson eller Bruce Koepka kan prestera bra i andra sporter idag och de flesta av de bästa spelarna i världen är riktiga idrottare. Detta är också kopplat till materialets utveckling. Det är bra att stora varumärken investerar i forskning för att förbättra klubbar, förare etc. Det har redan funnits regler för att begränsa trampolineffekten av förare eller för att förbjuda fyrkantiga ränder på sandkäftar. Jag visste också en tid då vi spelade med engelska bollar, mindre än de nuvarande amerikanska bollarna. Banorna har utvecklats mycket de senaste åren för att anpassa sig till den här nya situationen, greenerna har blivit fastare och snabbare, fairways smalare, grovheterna mer restriktiva ... Poängen har inte förändrats så mycket till slut. Jag tror att förberedelserna för kurserna är det bästa sättet att motstå denna extra kraft. Du måste verkligen vara försiktig när du vill ändra saker. Och sedan har golf utvecklats mycket på 50 år, det har blivit ännu mer spektakulärt. Mästare är som idrottare och det finns många fler spelare som kan vinna. Tidigare tog Nicklaus, Palmer och Player nästan allt mellan sig.

Intervju av Franck Crudo

*https://nationalgolfweek.com/