Julia Engström - © Tristan Jones / LET

Julia Engström gjorde en bra start på säsongens slut på Magical Kenya Ladies Open, presenterad av M-Pesa från Safaricom, och satte tempo med ett bra 67 (-5) kort på Vipingo Ridge i torsdag.

Den 18-årige svensken lyckades sex fåglar och en bogey på en solig första dag för att leda ett slag över Englands Liz Young.

Tyska Esther Henseleit, professionell sedan i år, letar också efter en avgörande seger, spelade in ett kort på 69 för att hitta sig tillsammans med franska Astrid Vayson de Pradenne, mästare i Jabra Ladies Open förra året .

Amerikanska Cheyenne Woods var också i god form med en bra 70 (-2) poäng på femte plats i den preliminära tabellen.

Engström, årets nybörjare förra säsongen, gjorde fåglar på 3: e och 4: e hålet och slutförde sina 9 farledshål i 34 innan han lade till ytterligare en fågel på 11: e.

Hon körde dåligt på 13: e, vilket gav henne sin enda bogey, men fåglade på 14: e och 15: e för att fånga Young i ledningen och slog sedan ett fantastiskt kilskott 3 meter nära målet. vid 18, innan han gjorde sin sista birdie putt.

Engström, som slutade fjärde på Andalusien Costa del Sol Open de España förra veckan, efter karriärens bästa poäng 65 i lördags, sa: "Det var en kombination av rätt träff och sedan skicklighet på greenen." .

”Vinden började blåsa från det fjärde hålet när ett åskväder närmade sig och vi kände det, men det var trevligt att ha vinden eftersom det var så varmt.

”Det är alltid trevligt att ha några bra turneringar och efter förra veckan försökte jag hålla mig lugn och inte stressa för mycket. "

Young, nu på sitt elfte år på LET, producerade fem birdies och en bogey tidigt på dagen efter en skrämmande start.

Hon sa: ”Klockan 5:30 gick jag in i badrummet och det var den största spindeln i duschen, som skrämde mig. Min rumskompis (Eleanor Givens) sov fortfarande och jag var tvungen att hålla käften. Hon informerade mig om att han inte längre är där, men jag hoppas verkligen att han gick ner i avloppet och inte i sovrummet. "

Hon sa att det var så varmt och klibbigt klockan 7 på morgonen att hon var tvungen att byta handskar på drivingrange, men molntäckningen kom strax före middagstid.

Henseleit, som fortfarande strävar efter att avsluta säsongen på toppen av den europeiska rankningen med en seger i helgen, spelade också på morgonen, innan vinden tog fart.

Hon gjorde fyra fåglar och en bogey för att vara sex slag bättre än den nuvarande Order of Merit-ledaren Marianne Skarpnord, som började med en tre över par 75 och slog 48: e.

Vayson de Pradenne startar på pallen

Insatserna är lika viktiga för Vayson de Pradenne, som intar den 75: e platsen i meriteringsordningen. Hon behöver ett bra resultat för att komma in på topp 70 och hålla kvar sitt LET-kort den här veckan, men hon tittar på helheten.

Den utbildade sjukgymnasten sa: ”Jag försöker bara ha kul. Jag är redan välsignad att vara här. Du tittar på landskapet runt dig, du tittar på havet Kenya är en fantastisk plats och jag har bara kul. Jag tänker inte på att försöka spara mitt kort, för jag är 34, jag har något annat i mitt liv förutom golf. Jag älskar golf, men om jag måste sluta efter den här veckan är det bra. Naturligtvis blir jag ledsen och frustrerad, men jag vet att det inte kommer att vara slutet på mitt liv.

”Jag vet att jag måste göra något den här veckan. Jag träffade Nicolas Colsaerts i augusti och han berättade för mig hur dålig hans säsong var, då vann han French Open, så med min tränare sa vi, du vet aldrig, du kan göra en Colsaerts Denna vecka. Om jag inte gör en Colsaerts kommer jag åtminstone försöka spela mitt bästa golf för att få mina greenfees för nästa år. "

Under tiden skulle en andra turneringsseger för Woods, Volvik RACV Ladies Masters-vinnaren 2014 i Australien, se henne gå med i LET nästa år.

För att konsultera topplistan: klicka här