Foto: DR

Med tio spelare bland de 50 bästa i världen, sju vinnare av den senaste Ryder Cup och tretton turneringsvinnare på Europatouren sedan säsongsstarten ser fältet av spelare som är närvarande i år på Le Golf National fantastiskt ut. Efter sina två framgångar 2013 och 2014 är Graeme McDowell naturligtvis tillbaka med ambitionen att uppnå det första hattricket i turneringens historia sedan fransmannen Marcel Dallemands mellan 1936 och 1938. ”Jag har alltid älskat att komma hit, men i år, med möjligheten till ett hattrick, är det ännu mer speciellt. Jag har inte spelat särskilt bra de senaste veckorna, men det finns ingen bättre tid att få tillbaka min bästa golf.”, säger nordirländaren. Han kommer att börja sin jakt på en tredje titel på torsdag från 13:30 med engelsmannen Lee Westwood och Habs Alexander Levy.

Westwood, slagen i slutspelet av Martin Kaymer i 2009 års upplaga, är tillbaka på Le Golf National för första gången sedan 2012. Britten med XNUMX titlar på den europeiska banan döljer inte sin glädje över att vara här: "Jag saknade att inte spela den här turneringen längre. Det är ett prestigefyllt evenemang, och kursen passar mig. Jag ville också ha en ledig vecka innan British Open om två veckor, så det är en perfekt förberedelse för att spela Franska öppna den här veckan. »

Hans bödel från sex år sedan är närvarande för nionde året i rad, och hans tal förändrar inte ett dugg: "Jag har alltid sagt att det var den bästa banan på hela året. Jag uppskattar det och har redan vunnit det. Jag trivs bra här, och det finns ingen anledning till att jag inte kan spela bra i år. » Tysken med två majortitlar (USPGA Championship 2010, US Open 2014) kommer att starta på morgonen, klockan 8:30, tillsammans med walesaren Jamie Donaldson och fransmannen Victor Dubuisson.

Dubuisson och Levy, rankade 37:a respektive 61:a i världen, är de två främsta huvudrollerna för den franska kontingenten, som är XNUMX starka. På en bana där varken det ena eller det andra någonsin riktigt har glänst vet Cannes och Toulonnais ändå att de är efterlängtade av allmänheten. "Att vinna är varje spelares ambition i början av varje turnering. Men banan för Albatros är formidabel, utan tvekan den mest krävande som presenterar sig för oss under hela säsongen av den europeiska kretsen. På den här banan kostar det minsta missade skott direkt två eller tre poäng. För att bemästra det måste du kunna spela fyra rundor i eller under par.” varnar Dubuisson. "Du kan se att alla spelare kämpar för att spela sin nationella öppna, oavsett om det är Martin Kaymer förra veckan i München eller Rory McIlroy hemma i slutet av maj. Efteråt vet vi att Golf National är en väldigt komplicerad bana, och spelar vi lite mindre bra blir det väldigt svårt. Men det gör mig verkligen glad att vara här och att spela med fantastiska spelare." avslutar Levy.

För mer information om Alstom Open de France, www.alstom.opendefrance.fr