Foto: DR

Oates Vic Open är den enda turneringen i sitt slag i världen där herr- och damlag tävlar på samma banor samtidigt för lika delar av priserna. År 2018 innebär ett kombinerat stipendium på 1,3 miljoner dollar att män och kvinnor kommer att kämpa för en andel på 650 000 dollar.

Women's Oates Vic Open kommer återigen att spelas över 72 hål, i samband med PGA i Australien, sanktionerat herrmästerskap. De två första varven kommer att tävlas på Beach and Creek-banorna, med grupper som växlar mellan män och kvinnor. Efter minskningen av 36 hål för de 60 bästa proffs- och amatörscore i de två fälten kommer de två sista omgångarna att spelas på Beach Course.

Mel Reid, som hävdade sin sjätte seger över LET vid förra årets Oates Vic Open, i ett trehåls slutspelet mot Sandra Gal, är tillbaka för att försvara sin titel den här veckan i Victoria.

Storbritanniens Georgia Hall, 2017 års Order of Merit-vinnare, återvänder också för första gången sedan hon fick sin andra professionella seger 2016, året innan Ladies European Tour sanktionerade evenemang.

En repetition 2015 kan också vara på dagordningen, med norska Marianne Skarpnord och australiensiska förlovade Richard Green också med i huvudrollen. Sedan förlovad och knappt en vecka efter att ha flyttat in i sitt nya hem på 13: e Beach vann duon herr- och damtitlarna med knappt en timmes mellanrum.

Australierna Minjee Lee, som vann som amatör 2014 och Stacey Keating, som vann i sitt hemland 2013, rundar listan över vinnare av kvinnotiteln.

Dame Laura Davies, före detta nummer 1993 och fyra gånger större världsmästare, är tillbaka för sin australiensiska samling: Australian Masters 1994 och 2003, ANZ Masters 2008, NSW Open 2004 och Women's 2009 XNUMX Australian Open.

På tal om Oates Vic Open sa Davies: ”Jag kan inte vänta med att börja i Australien eftersom det här är min favoritresa för året och vi har fyra aldrig tidigare skådade evenemang på LET. Det är ett utmärkt sätt för LET att börja det jag tycker är ett bra år för turnén. "

“Jag älskar vägarna och den avslappnade atmosfären i australiska evenemang och maten är fantastisk så det finns inget att inte älska. Jag gillar att vi spelar med herrarna, vilket jag tycker fungerar riktigt bra. Det finns alltid bra gallerier som ökar atmosfären. "

”Vi spelar två mycket bra golfbanor som båda är väldigt olika och det finns alltid lite vind för att hålla oss på vakt. Jag skulle gärna se detta format replikeras runt om i världen, eftersom jag tror att publiken skulle vilja ha det. "

När Davies går in i sitt 34: e år på turnén kommer amerikanska Casey Danielson, som vann LET: s Lalla Aicha Tour School i december och Frankrikes Manon Molle, att göra sina professionella debuter.

Förra årets Rookie of the Year, Frankrikes Camille Chevalier, kommer att vara i bra form efter en spännande säsong 2017 och 2016 Rookie of the Year, Aditi Ashok, hoppas också på ytterligare en säsong.

Den trippel LET-mästaren från Bangalore sa: ”Jag kan inte vänta med att åka till Australien. Jag hade en fantastisk lågsäsongssemester och gjorde det bra med mina nya klubbar. Så jag kan inte vänta med att starta turneringarna. Jag har alltid börjat min säsong i Australien och det har varit mycket roligt de senaste två åren. Vi spelar på fantastiska golfbanor och fansen är alltid fantastiska. "

”Oates Vic Open var mitt första evenemang som professionell och det är fantastiskt att se hur evenemanget har utvecklats. Jag älskar att spela på 13th Beach Golf Links. Jag gillar att spela två mycket olika banor på samma plats under Oates Vic Open-veckan eftersom det inte finns så många turneringar som äger rum på två olika banor. Jag älskar också mina värdar Melinda och David Peebles på 13th Beach Golf Club och tycker om att komma tillbaka för att träffa dem varje år. "

Som en fan av detta unika format, sa hon: ”Jag tycker att det är fantastiskt för åskådarna och hjälper till att göra sporten populär i allmänhet. Jag tror att det skulle vara kul att titta på fler evenemang som detta och kanske få mer publik för damgolf. "

De som inte kan göra resan till Barwon Heads kommer att kunna se helgens action tack vare återlämningen av live streaming från Oates Vic Open, som kommer att vara värd på Tours och turneringswebbplatser, samt på YouTube och Facebook LIVE. .

Oates Vic Open är ett Golf Victoria-evenemang, samsanktionerat av LET och ALPG Tours. Det kommer att starta fem veckors kvinnagolf i Australien, före den helt nya ActewAGL Canberra Classic på Royal Canberra Golf Club, Women's Australian Open ISPS HANDA på Kooyonga Adelaide, Australian Ladies Classic - Bonville, på Bonville Golf Resort och denNew South Wales Open på Coffs Harbour Golf Club.

För mer information: http://www.vicopengolf.com/