Suzanne Pettersen – Lofoten Islands Norge – Foto ©TPlassais/Swing-Feminin.com

Med Laura Davies, Mike Weir eller Victor Dubuisson

Det är i Marocko och det är unikt i kalendern för de två europeiska banorna, damernas och herrarnas. För enda gången denna säsong, med Lalla Meryem Cup för damer och Hassan II Trophy för herrar anordnade samtidigt på Royal Golf Dar Es Salam i Rabat, spelarna i Ladies European Tour (blå bana) och spelarna på Europatouren (röd bana) svingar sina järn samtidigt. Så här kan du stöta på en Laura Davies eller en Mike Weir (den kanadensiska vinnaren av Masters 2003), A Gwladys Nocera eller en Victor Dubuisson (bra återkomst av fransk-referensen), An Isabelle Boineau eller den andra toppfransmannen vapen som Levy, Bourdy, Langasque, Havret, Jacquelin, etc. De två evenemangen, som leds av HKH Prins Moulay Rachid, har blivit viktiga: 23:e upplagan för Lalla Meryem Cup och 44:e upplagan för Hassan II Trophy. Tisdag i Rabat spelade Prinsen, bror till Hans Majestät Kung Mohammed VI, som varje år dampro-am, tillsammans med den marockanska spelaren Maha Haddioui. Fortsätter i detta traditionen som lanserades för mer än fyrtio år sedan av den bortgångne kung Hassan II, redan en flitig golfspelare.

Suzann, i hälarna på sin 3:e plats på ANA Inspiration

Suzann Pettersen är superheadliner för HKH Princess Lalla Meryem Cup i år. Som 36-åring, nygift, hade den norska vinnaren av Évian Championship 2013 och LPGA Championship 2007 (22 segrar i världen, 14 miljoner dollar i vinst under 16 års karriär), aldrig kommit till Marocko, hon som mycket tidigt gynnade LPGA Tour. Att säga att Oslo-spelaren återvänder till LET för att säkra sin plats i det europeiska Solheim Cup-laget (nästa augusti, i Des Moines, Iowa, kapten Annika Sörenstam) är inte fantasifullt. Eftersom de fyra första i Order of Merit av LET kommer att ha sin automatiska kvalificering. Men det är i alla fall genom sin världsranking (första fyran i Rolex Rankings) som Pettersen har sin plats redan nästan säker i laget på 12 spelare. Fortfarande lysande 3:a i Ana Inspiration i början av april, hon är just nu 17:a i världen och 2:a i Europa bakom svenska Anna Nordqvist...

Isabelle Boineau intervjuades 2016 – © Nathalie Vion / Swing-Féminin.com

Den riktiga starten på 2017 LET efter tre månaders bantning

Inför denna Suzann som kommer direkt från Rancho Mirage, Kalifornien, och denna fantastiska prestation i säsongens första Major, kommer de permanenta spelarna på Ladies European Tour att behöva aktivera sig. Den unga spanjoren Nuria Iturrios, som hade vunnit cupen i ösregn under 2016 års upplaga, i sina tjugo år och när hon bara hade varit proffs i 7 månader (hennes andra turnering som proffs!), kommer att ha mycket att göra för att imitera engelskan Johanna Head, den enda spelaren som behållit sin titel i den marockanska turneringen, det var 2003. Efter att ha slutat 10:a i Order of Merit 2016 är Iturrios för tillfället inte bara 27:a i europeisk ranking. Som sagt, få slutsatser att dra eftersom damerna i LET bara har spelat... 2 turneringar sedan början av 2017: Oates Victorian Open i februari i Australien och World Ladies Championship i Mission Hills, i mars i Kina. Ett riktigt lätt program, för att inte säga svältande, det var dags för dieten att ta slut!

Fjorton franska kvinnor, små och stora minnen

I början av första omgången, denna torsdag i Rabat: Gwladys Nocera, Isabelle Boineau, Jade Schaeffer, Valentine Derrey, Sophie Giquel-Bettan, Lucie André, Anne-Lise Caudal, Justine Dreher, Agathe Sauzon, Alexandra Bonetti, Ariane Provot, Camille Chevalier, Eva Gilly och Inès Lescudier. Fjorton Blue som ännu inte har satt sin prägel för säsongen. I Order of Merit är Gwladys Nocera 27:a, Isabelle Boineau 38:a, Alexandra Bonetti 49:a, Justine Dreher och Agathe Sauzon 57:a oavgjort. Men Lalla Meryem Cup kan förändra situationen. Gwladys Nocera, redan vinnare 2007 och 2015, var också 2:a 2014. Helt klart en av hennes favoritturneringar. Isabelle Boineau har också mycket positiva minnen. Utmärkt 5:a 2016 på Royal Golf Dar Es Salam, Marseillaise hade lanserats där för en säsong av eld, vann Scottish Open på sommaren och slutade 5:a i Order of Merit. När det gäller Lucie André, som var 4:a efter tre varv förra året, innan ösregnet i söndags förstörde hennes spel för att tappa henne till 16:e plats, har hon en liten revansch att ta denna vecka på Blue Course!

Av Nathalie Vion, i Rabat.