Amerikanen Casey Danielson ledde kvalet till 2018 Ladies European Tour-säsongen före fransyskan Manon Mole som slutade 2:a, efter en spännande sista golfdag på Lalla Aicha Tour School i Marrakech, Marocko.

  • Casey Danielson - © Tristan Jones / LET

När solen gick ner över Atlasbergen på den ökenliknande banan på Palm Golf Ourika, fick 25 spelare sina fulla kort för säsongen 2018 och ytterligare 35 var berättigade till delstatus.

Danielson, som hade dominerat fältet under de tre föregående omgångarna, började dagen med två skotts ledning och postade en femte omgång 70 för att dela förstaplatsen vid -14 för en totalpoäng på 346 för att vinna i slutspelet mot Carmen Alonso och Manon Molle.

Efter att trion återvänt till det 18:e hålet missade Alonso och Molle båda sina birdiechanser, vilket gjorde att Danielson kunde göra en 24-yard dubbelputt för att säkra segern.

" Jag kan inte tro det. Jag är hedrad och upprymd, jag försöker bara uppnå, säger den 22-årige Stanford-examen från Wisconsin. "Jag vaknade vid 4:30 i morse för att jag inte kunde sova. Jag var upprymd och nervös och redo att åka. Jag försökte lugna ner mig och ha bra visualisering. »

"Lyckligtvis spelade vi i förkval på Palm Golf Ourika, så jag kände till banan mycket väl och speciellt det 18:e hålet. Jag kände mig riktigt bekväm med mitt andra slag och sedan kunde jag göra en rejäl putt i min runda och sedan i slutspelet tog jag green och min putt var ganska bra. Jag kände mig bekväm på det här hålet eftersom jag hade spelat det mycket. »

"Det är den första turneringen jag har vunnit, så det känns bra! Det var fantastiskt att uppleva Marrakech och resa, särskilt med min mamma, Liz. Vi hade väldigt roligt idag. Jag reser gärna mer och kan se världen och få ett försprång på min karriär. »

"Det här är första gången jag är i Marocko. Golfbanorna är magnifika med fantastisk utsikt över Atlasbergen. Alla har varit otroligt snälla: spelarna, personalen och folket i Marrakech. Spelarna säger alltid "det var en bra omgång, hur mår du?" » Och "vill du gå ut och äta?" »Det betyder mycket när man kommer så långt ifrån. »

Strax bakom Danielson var Frankrikes Manon Molle från Bretagne extremt nöjd med sin sista omgång på 69. Sedan hon var åtta år gammal, när hon först slog en golfboll, drömde hon om att bli en professionell golfspelare. och efter att ha tränat sex till åtta timmar en dag på Palm Golf Ourika sedan i somras när hennes svåger, Nicholas Claverie, blev direktör för golf, kan hon äntligen förverkliga sina drömmar.

Hon sa: "Det är jättebra!" De senaste tre månaderna har jag tränat så mycket att jag är riktigt nöjd med det. Jag visste att det var sista gången jag skulle spela 2017 så jag bara njöt av det. Jag är så nöjd med min poäng. »

Alonso från Madrid, Spanien, var 5 under par över sina sista fem hål och kortade 68 för att behålla sitt kort. Hon sa: "Jag är nöjd med min tur men jag är ännu gladare för mina spanska kollegor som gjorde cutten för att få sina fulla kort, för det är fantastiskt att ha fler spanska spelare på Touren. »

"Jag var nervös hela dagen och försökte fokusera på min rutin och stanna i nuet, men när jag kom till det 14:e hålet och rullade min boll en meter från hålet, sa jag, "Nog!" Spela ditt bästa och försök göra birdies. "Sedan gjorde jag birdie, eagle, birdie och missade birdie på 17 men jag gjorde en birdie på 18."

"Jag älskar golf och jag älskar att tävla. Jag har fyra bröder och jag är den yngsta och jag har alltid tävlat med dem. För mig är det det bästa i världen så jag är glad över att vara här på golfbanan. »

Längre ner på rankingen slutade Gabriella Cowley från London, England, på fjärde plats. Hon sa: "Jag är så glad. Jag gick från 4 till 14 den första dagen och mitt mål var att sluta bland de fem bästa, så jag ser fram emot att ha en bra kategori för nästa år. »

I slutspelet för att fastställa femteplatsen i kategori 5b, knöt norska amatören Karoline Lund det femte hålet för att besegra landsman Jeanette Marita Engzelius, ryskan Nina Pegova och spanjoren Silvia Banon.

Övriga spelare som slutade på 6:e till 25:e plats och uppnådde kategori 8a-status var Julia Engström, Vikki Laing, Cajsa Persson, Laura Sedda, Elina Nummenpaa, Mireia Prat, Piti Martinez Bernal, Elia Folch, Cloe Frankish, Sanna Nuutinen, Lucrezia Colombotto Rosso, Sideri Vanova, Ainil Bakar, Katja Pogacar och Ariane Provot.

Efter att sex spelare spelat om de två andra platserna i kategori 8a vann norrmännen Céline Borge och Madelene Stavnar, båda spelare på Vestfold Golf Club, det 24:e och 25:e kortet.

Totalt var 18 länder representerade vid den avslutande turneringen och 13 olika nationer var bland de 25 bästa nationerna. Bland de som kvalificerade sig var Katja Pogacar, som kommer att bli den första LET-representanten i Slovenien 2018.