I den ibland kvävande hettan som badade Golf National på torsdag levererade Kevin Stadler en av de mest imponerande demonstrationerna från de senaste utgåvorna av Alstom Open de France. Genom att sammanställa sju fåglar utan att släppa in en enda bogey har den 34-åriga amerikanen perfekt förhandlat fram sitt elddop på Albatrossen. ”Det är ett av mina bästa spel under året. Efter att min träning varv trodde jag aldrig att jag kunde undvika skurkarna. Vinden var praktiskt taget obefintlig idag, och om det fanns en dag för att attackera banan var det den här. " Mycket bekväm och synligt glad att vara där, sonen till Craig Stadler, mästare 1982, njuter av sitt första utseende på fransk mark: ”Jag har alltid velat komma hit. Vissa killar i USA har sagt till mig att det är en av säsongens bästa turneringar. Och jag håller med! " Även om det fortfarande återstår tre varv att ifrågasätta är han idealiskt placerad för att bli den fjärde amerikanska vinnaren av "French Open" efter Walter Hagen (4), Byron Nelson (1920) och Barry Jaeckel (1955).

Från och med 12:50 var Stadler den enda spelaren på eftermiddagen som förbättrade de utmärkta 65 (-6) som publicerades i slutet av morgonen av Marcel Siem. Tysken, kronad här 2012, har lyckats övervinna de sista dagarnas trötthet - hans andra barn, en dotter, föddes förra veckan - för att hitta sina märken på Albatrossen, där han missade snittet förra året. ”Den här veckan är mycket viktig för mig. Jag älskar den här kursen eftersom den inte är en tävling. Förra veckan puttade jag riktigt dåligt, men idag föll putterna. Jag är verkligen glad. " För det andra efter ett slag från Stadler var Siem en längd före Steven Gallacher (66, -5), som var -7 med tre hål från slutet och släppte in två skott till slut. Skotten, som siktar på en plats i den europeiska truppen för nästa Ryder Cup som ska spelas i sitt hemland, har ändå tagit en idealisk start i samband med sin strävan.

När det gäller fransmännen hade Victor Dubuisson inte den vackra dagen som den stora publiken hade hoppats på. I linje med den försvarande mästaren Graeme McDowell (70, -1) och US Open-vinnaren Martin Kaymer (72, +1) gjorde Cannois en trippel bogey från sitt första hål, vilket han inte gjorde aldrig levererat. Han måste nöja sig med ett frustrerande 76 (+5) kort. ”Den här tredubbla bogeyen är sammanfattningen av min dag. Jag tog bollen i klubbens häl och gjorde ett hemskt uttag. Därifrån hade jag inget roligt på denna fortfarande krävande kurs. Efter en sådan nedslående första omgång måste vi se fram emot den andra. I golf är, som vi vet, inte en dags sanning nästa dags. "

Det är en annan Victor - Riu - som intar platsen för den första fransmannen. Spelaren som tränades i Saint-Nom-la-Bretèche ställde upp tre fåglar på sina fyra sista hål för att göra ett bra kort på 68 (-3). "Det är verkligen en mycket bra överraskning! Jag förväntade mig inte göra så bra efter en ganska dålig första del av säsongen på den europeiska kretsen. Nyckeln för mig idag var att sätta. " För det sjätte ligger Riu plötsligt före Alexander Levy, författare till en 69 (-2) i morse. Marseillais, passerade mycket nära hålet i en vid 16, var mycket nöjd med sin prestation: ”Koncentration, tålamod, inget misstag i strategin, det finns mycket att vara nöjd med. Mitt spel är på plats och putten gick ganska bra. Det var också mycket trevligt att känna allmänhetens stöd under hela kursen. " Förutom Riu och Levy är fem andra Habs tillfälligt i stånd att passera nedskärningen: den häpnadsväckande Raphaël Marguery (70) från kvalet, liksom Grégory Havret, Joël Stalter, Thomas Linard och Alexandre Kaleka (72).