Paul-Ian Armitage, chefen för Le Golf National påminner oss: ingen annan golfbana är idag i stånd att organisera Ryder Cup, ett framtida OS-evenemang med Paris 2024, en av de åtta stora etapperna av Europatouren med Open de France och en seniorturnering med Paris Legends Championship, organiserad i djup synergi med Pitch & Play-byrån.

Intervju med Paul-Ian Armitage (chef för National Golf): "Allt detta är unikt i världen"

Paul-Ian Armitage – Foto: DR

Paul-Ian Armitage, hej. Paris Legends Championship hålls i år från 28 till 30 oktober, exakt ett år innan nästa Ryder Cup, som kommer att äga rum 28 till 30 september 2018 på Le Golf National. Symbolisk. Och även en idealisk repetition för dig?

Detta ger oss verkligen god synlighet på stilen som vi kan producera för Ryder Cup. För Alejandro Reyes (greenkeeper och superintendent för Albatros på Le Golf National), för hans lag, för volontärerna, är detta bra träning. På vädersidan, inga riktiga lektioner, det förblir slumpmässigt. 2016, under det första Paris Legends Championship, hade vi varmt och torrt väder. I år fick vi en rejäl dos regn. Men fortfarande i genomsnitt för en septembermånad, aldrig riktigt blodbadet. Så vi får se. Detta berättar mer om den allmänna stämningen den här tiden på året. Till exempel tider för soluppgång och solnedgång, exakt ett år innan.

När det gäller att förbereda banan, är du trevligare mot seniorspelarna i Paris Legends Championship än vad du skulle kunna vara mot spelarna i Ryder Cup?

Det är svårt att säga, man kan inte riktigt jämföra. För 2018 års Ryder Cup har vi ännu inte instruktionerna och specifikationerna. Det är bara en månad innan evenemanget börjar som folket i Ryder Cup Europe kommer att berätta för oss vad de vill. Typen av klippning på fairways, korsad, rullad... Hastigheten på greenerna, etc... Där, för Paris Legends, kommer vi att ha en hastighet på greenerna som är ganska lik den för Open de France, mellan 5 och 12 fot vid stimpmetern. För övrigt, vad gäller förberedelser, är vi i en helt annan konfiguration den här veckan. Ett 40-tal personer arbetar på kursen. För French Open är det 60. Och för Ryder blir det 120.

Vad tillför organisationen av en etapp av European Senior Tour till Le Golf National, förutom Ryder Cup nästa år, French Open varje år och även värdskapet för framtida olympiska golfevenemang vid Parisspelen 2024?

Innan tillkännagivandet av Paris 2024 var vi redan unika i världen. Nu kommer vi att vara unika i världen i väldigt, väldigt långa år! Du kan söka hur mycket du vill på Google eller annat, det finns för tillfället inte en golfbana i världen som är i situationen för National Golf. Värdplats för nästa Ryder Cup, framtida plats för de olympiska spelen om sju år, arrangör av French Open som är en av de åtta stora europeiska turneringarna med superbegåvade (Rolex Series) och värdplats för en etapp av European Senior Tour. Ja, det är unikt i världen!

Hur upplever du, Paul-Ian, personligen denna exceptionella konfiguration?

Jag såg det med stor spänning. Å andra sidan håller jag båda fötterna på jorden. Ingen av de två mycket stora händelserna i fråga har ägt rum. Så vi har inte uppnått någonting än så länge. Det finns ingen lockelse att få. Jag tror att vi kommer att kunna visa förtroende först i september 2018. När vi kan säga: Ryder Cup gick bra så var det en succé. Men tills dess kommer jag att vara väldigt vaksam, väldigt fokuserad och väldigt ödmjuk inför uppgiften som ligger framför oss.

Den här veckan är Le Golf National värd för Paris Legends Championship, vars promotor är Alexis Sikorsky och hans byrå Pitch & Play. Under vilka förhållanden?

Relationerna med Alexis (Sikorsky) är utmärkta. 2016 var det vårt första försök överhuvudtaget. Med bara tre månader att förbereda sig för det första Paris Legends Championship. Under 2017 går det ännu bättre. Det faktum att Alexis och hans Pitch & Play-lag har tagit över turneringen är goda nyheter. Vi är mycket tacksamma över att kunna organisera detta Paris Legends Championship. Frankrike, med tanke på Ryder Cup 2018, hade skyldigheten att anordna en Senior Tour-turnering. Och där görs det under riktigt mycket bra förhållanden. Detta erkännande, vi försöker visa det genom att vara riktiga partners till Pitch & Play, intressenter så mycket som möjligt.

Hur översätts detta goda samarbete mellan Pitch & Play och Le Golf National den här veckan?

Le Golf National är väldigt mycket flexibel på vad vi kan göra tillgängligt. Allt som kan göras är gjort. Och när vi måste säga nej snarare än ja, är det för att vi verkligen inte kan annat. Självklart behåller vi Aigle-kursen för våra kunder eftersom vi inte kan stänga allt. Men annars är albatrossbanan, vår infrastruktur, våra lag, våra vagnar, våra omklädningsrum, våra träningar, allt för arrangören av denna etapp av Senior Tour. Den här veckan är Pitch & Play-byrån hemma på Golf National! Vi är med andra ord alla på Pitch & Play!

Slutligen, finns det några spelare inom detta prestigefyllda seniorområde som du gärna träffar och välkomnar denna vecka på Le Golf National?

Till exempel är det ett privilegium att välkomna en stor mästare som Paul Broadhurst. Vilket har avslöjat sig lite mer sedan övergången till seniorer (vinnare av Senior Open Championship 2016). Och detta, på båda sidor av Atlanten eftersom han också spelar på PGA Tour Champions. Vi har också med oss ​​den här veckan Mark James, som var kapten för det europeiska Ryder Cup-laget (1999 i Brookline). Fredag ​​kväll, under kvällen innan sista varvet på lördag, ska jag försöka chatta med honom i två-tre minuter för att fråga honom hur han mår. Vi är vana vid att ha så många positiva kommentarer om Albatrossen att det är bra att utbyta så mycket vi kan med olika människor. Och kanske för att förbättra ytterligare.

Intervju av Nathalie Vion, för Pitch and Play

För mer information: https://www.parislegendschampionship.com/

För att gå längre, se våra andra artiklar om ämnet: