Tommy Fleetwood – © Getty Image

Världsnummer 11 är den första stjärnan som har bekräftat sin återkomst till Le Golf National, som också kommer att fungera som inramning för 2018 års upplaga av Ryder Cup, vars biljettkontor är öppet för förköp fram till onsdagen den 28 mars. Fleetwood började sin säsong 2018 med glans som bara den andra spelaren att ta sig till Abu Dhabi HSBC Championship två gånger i rad i januari förra året. Som 27-åring tänker han göra ett dubbelt slag i Frankrike.

En dubbeldubbel är därför i sikte för engelsmannen, som tydligen tänker följa exemplet med Graeme McDowell, dubbelvinnare av ett stort evenemang och den sista spelaren som framgångsrikt försvarade sin titel 2014 i den äldsta kontinentala turneringen.

"Min seger förra året i HNA Open de France gav mig verkligen ett lyft och gav mig ett självförtroende som gjorde att jag kunde uppnå fantastiska resultat och min bästa säsong på Europatouren." sa Fleetwood. ”Jag hade inte möjligheten att försvara min titel på Gleneagles 2013, men lyckan log mot mig i Abu Dhabi i början av året, så jag hoppas att det bådar gott för framtiden. »

Genom att vinna förra året lade Fleetwood till en första Rolex Series-titel till sin lista; engelsmannen hade på ett briljant sätt återlämnat ett sista kort på 66, utan den minsta bogey, för att säkra sin enda seger mot amerikanen Peter Uihlein, vilket hade hjälpt honom att avsluta sin säsong 2017 på plats som nummer 1 av de europeiska spelarna, efter att ha vunnit Race till Dubai i november förra året.

"Alla vet att Rolex-serien markerar avgörande stadier under säsongen; ett bra resultat på denna nivå kan göra skillnaden, därav vikten av att vinna en av dessa turneringar. Om du fick möjligheten att välja en vinst skulle du definitivt välja ett av dessa åtta datum och bli överlycklig. »

"Vid den tiden hade jag en känsla av att jag inte kunde förlora den här turneringen, jag var så säker på mitt sätt att spela. Jag tror fortfarande att i hela min karriär har mitt sving aldrig varit bättre än vid det här tillfället. »

"Även om banan redan inte är lätt, kommer de fyra svåraste hålen här. Det är när du har allt att förlora som du kan visa alla vem du är och vad du är gjord av. Jag är väldigt stolt över mina skott på returen, inklusive mina två puttar på sista hålet, som jag gjorde när jag behövde. »

Fleetwood, som också fick Seve Ballesteros "Player of the Year"-utmärkelsen från European Tour Players, vill också ta tillfället i akt att befästa sin plats i Thomas Bjørns europeiska lag, inför Ryder Cup 2018, som fransmän. Open ger ytterligare kvalificeringspoäng för denna tvååriga tävling.

"När du har möjligheten att vara en del av Ryder Cup-laget vet du att du inte kan ta det lugnt, och oavsett hur många bra resultat du har så tas ingenting för givet, platsen i laget är aldrig säkerställd. . Det visar hur bra Europatouren och Europagolfen är för tillfället. »

Biljetter till de fyra dagarna av HNA Open de France finns i förköp, här. Rabatter erbjuds ungdomar i åldrarna 16 till 21, personer från 65 år och uppåt och FFGolf-licenstagare. Inträde är gratis för barn under 16 år förutsatt att de åtföljs av en vuxen som har biljett. Högst tre barn under 16 år per vuxen är tillåtna.