Hjältecupen, som kommer att äga rum 13-15 januari i Abu Dhabi, kommer att vara det perfekta testet för förberedelser inför Ryder Cup 2023. Kontinentaleuropa kommer att möta Storbritannien och Irland. Två fransmän, Antoine Rozner och Victor Perez är involverade i evenemanget. Den europeiska lagkaptenen Luke Donald kommer att hålla ett öga på varje spelares form när förberedelserna intensifieras i Rom...

© Abu Dhabi Golf Club

Hero Cup är en ny lagmatch-turnering som gör sin debut på DP World Tour. Francesco Molinari och Tommy Fleetwood, båda flera vinnare på banan, är kaptener för de kontinentaleuropeiska respektive Storbritanniens och Irlands lag. Molinari och Fleetwood arbetade nära med Luke Donald, som kommer att övervaka evenemanget i sin egenskap av europeisk Ryder Cup-kapten 2023, för att välja ut lagen. Förra årets prestationer i Race to Dubai-säsongsrankingen i samarbete med Rolex var en nyckelfaktor i spelarvalsprocessen.

Hero Cup kommer att vara startpunkten för två på varandra följande evenemang i Abu Dhabi och det första av fyra på varandra följande evenemang i Förenade Arabemiraten. Efter veckans lagmatch kommer det att finnas två back-to-back Rolex Series-evenemang med Abu Dhabi HSBC Championship och Hero Dubai Desert Classic. Då blir Ras Al Khaimah-mästerskapet det sista evenemanget i regionen, som kommer att äga rum i början av februari.

Hero Cup äger rum under tre dagar, från 13 till 15 januari.

Alla 20 spelare från båda lagen kommer att vara involverade i varje pass. En poäng delas ut till vinnaren av varje match, med en halv poäng till varje lag i händelse av oavgjort. Totalt erbjuds 25 poäng.

© Abu Dhabi Golf Club

Abu Dhabi Golf Club är inte främmande för DP World Tour, efter att ha varit värd för Abu Dhabi HSBC Championship i 16 år i rad med start 2006. Klubbhuset är anmärkningsvärt, designat i form av en falk med utsträckta vingar. Nationalbanan, 7 642 yards lång och par 72, består av fyra par 5:or, den kortaste är den 18 562 yards långa, som spelas över vatten och som utgör en spektakulär avslutning för matcherna fram till slutet av spänningen.

Tre medlemmar av teamet i Storbritannien och Irland har goda minnen från sina tidigare besök på National Course. Fleetwood vann två gånger på banan efter att ha vunnit Abu Dhabi HSBC Championship 2017 och 2018, innan Lowry triumferade på första etappen sedan evenemanget uppgraderades till Rolex Series 2019. Hatton var den senaste vinnaren på arenan efter en dominerande prestation som såg honom vinna en fjärde triumf i Rolex-serien 2021.

© Abu Dhabi Golf Club

Bland de två tiomannatruppen finns två majormästare, fyra olika vinnare av Rolex Series och 17 DP World Tour-vinnare.

Storbritanniens och Irlands kapten Fleetwood, som tog sin sjätte DP World Tour-seger vid Nedbank Golf Challenge i november, kommer att backas upp av andra Ryder Cup-spelarna Shane Lowry och Tyrrell Hatton. Vid sidan av dem finns irländaren Séamus Power, som leder FedEx Cup PGA Tour-rankingen, och DP World Tour-vinnarna Ewen Ferguson, Robert MacIntyre, Callum Shinkwin, Jordan Smith och Matt Wallace. Richard Mansell fullbordar bilden efter ett fantastiskt 2022, där engelsmannen noterade sex topp 10-placeringar.

Molinari, 2018 års Open-mästare, kan se fram emot att ha bekräftade vinnare i sin kontinentaleuropeiska trupp med Alex Noren och Thomas Pieters, som kommer att försvara sin titel vid HSBC Championship i Abu Dhabi nästa vecka.

De får sällskap av Sepp Straka, redan en vinnare på PGA TOUR, och Guido Migliozzi, som avslutade en treårig väntan på att vinna sin tredje DP World Tour-titel vid Cazoo Open de France i september. Continental Europe har också Polens första DP World Tour-vinnare, Adrian Meronk, och andra tvåfaldiga Tour-vinnare, Victor Perez och Nicolai Højgaard, som ersattes sent efter att tvillingbror Rasmus drog sig ur på grund av skada. Thomas Detry gör också listan efter belgarens starka start på PGA TOUR-säsongen, medan Antoine Rozner säkrade slutplatsen efter att ha vunnit sin tredje titel på lika många år i AfrAsia Bank Mauritius Open i december.

Francesco Molinari njuter av möjligheten att bli en del av ett lag igen, när han förbereder sig för att vara kapten för kontinentala Europa vid den inledande Hero Cup i Abu Dhabi.

Italienaren har varit medlem i den europeiska Ryder Cup-truppen tre gånger – slutat på den vinnande sidan varje gång och kommer att ingå i en tiomannatrupp som matchkapten mot Storbritannien och Italien, Irland.

Molinari kommer att ta med sig sin erfarenhet som en stor vinnare av mästerskapen till kontinentala Europa vid detta nya evenemang på Abu Dhabi Golf Club, den första turneringen i DP World Tour 2023 som ska börja på fredag.

 "När du spelar en individuell sport är det inget du upplever särskilt ofta att vara en del av ett lag", sade han.

 "Det gör saker speciellt för oss när vi får chansen att vara en del av en teammiljö. »

 "Det går tillbaka till Team Europe i Ryder Cup, det finns en viss historia och tradition i det. »

  "När du än är involverad i något Ryder Cup-relaterat är det väldigt lätt att bli upphetsad. »

  "Några av spelarna den här veckan kommer att ha sin första erfarenhet av lagspel. Det är trevligt att få denna möjlighet att ta in några nya ansikten som jag är säker på kommer att vara Ryder Cup-stjärnor i framtiden. »

Under den tre dagar långa tävlingen kommer Molinaris lag att ställas mot ett lag från Storbritannien och Irland med kapten av Tommy Fleetwood, som skapade ett formidabelt samarbete med 2018 Open-mästaren under Ryder Cup på Le Golf National senare samma år.

De 20 spelarna från båda lagen kommer att mötas genom fem fyrbollsmatcher på fredag, följt av två pass med foursomes på lördag, innan en dag med singelmatcher avslutar evenemanget på söndagen.

 "Det kommer att bli intressant och bra för mig att få en annorlunda upplevelse i den här rollen som spelkapten", sade han.

 "Vi har ett väldigt talangfullt lag och jag är glad över att vara här med alla killar. Jag hoppas att vi får en rolig vecka. »

Hero Cup äger rum åtta månader efter nästa Ryder Cup på Marco Simone Golf & Country Club i Rom. Europakaptenen Luke Donald övervakar denna nya tävling i matchspel.

 "[Luke] är intresserad av att se några av spelarna, kanske prova några av paren han inte har sett tidigare", enhan sa.

”Det är en viktig vecka för alla att lära känna varandra bättre. Det finns några av oss som han känner bättre än andra. » 

 "Team Europe är en familj, så det ska bli trevligt att välkomna nya, yngre ansikten till familjen. Vi ser alla fram emot att se detta. »

För mer information om Hero Cup klicka här

För att läsa vår senaste artikel om Abu Dhabi golfklubb 

Abu Dhabi HSBC Championship: den första stjärnan på DP World Tour