Le Bon Marché Rive Gauche ger carte blanche till den kinesiska stjärnkonstnären och det är magiskt! Det är hans första verk någonsin skapat för ett kommersiellt utrymme. Genom att ge sin utställning "Er Xi", som betyder "lekplats", återvänder Ai Weiwei till barndomen och gör Bon Marché Rive Gauche till sin lekplats.

  • Ai Weiwei - Foto: DR
För den här utställningen inspirerades Ai Weiwei av Shanhaijing, Book of Mountains and Seas: en uppsättning episka berättelser och populära legender som föreställdes i den kinesiska antiken och berättade för barn i mer än 2000 år. Hår och fjädrar, ansikten och tassar förenas busigt för att skapa en parallell värld. Chimärerna som strövar omkring i skogarna och sjöarna i Mellersta kungariket har målats och ristats under århundradena av bönder. Ai Weiwei valde ett trettiotal karaktärer, fjäderdrakar, för sin fantasi, sin galenskap, sin poesi.

”Att installera det fantastiska på en kommersiell plats tilltalar fantasin hos kunder, besökare och förbipasserande. Vi lever alla parallellt med denna andra värld, våra drömmars, våra fantasier, våra rädslor. Vi måste lära oss att leva med denna oskiljaktiga del av vår humanism, att tämja vår mytologi. Barn vet hur man gör det naturligt. Den här utställningen talar till barnet i oss alla! säger Ai Weiwei.

För förverkligandet av dessa mytologiska varelser valde Ai Weiwei den förfäders teknik med traditionella drakar, som kombinerar flexibiliteten hos bambu med lättheten hos silkespapper.

"Jag ville tänja på gränserna för detta medium som är väldigt populärt i Kina. Jag kontaktade den bästa tillverkaren av kinesiska drakar, Wong Yong Xun, i provinsen Shandong. Dessa karaktärer är tekniska bedrifter. Samtidigt är det ett väldigt enkelt hantverk, vem som helst kan göra en drake. Ai Weiwei påpekar.

Verket Er Xi kommer i tre delar. Fönstren i rue de Sèvres visar myter och symboler inspirerade av boken om bergen och havet i Shanhaijing. Upphängda och under glastaken tar Ai Weiweis mytologiska varelser form och liv i tre dimensioner och möter allmänheten i fullständig avskildhet i det dedikerade utställningsutrymmet på bottenvåningen.

Fyra frågor till Ai Weiwei

Varför valde du Le Bon Marché Rive Gauche?

Att ställa ut på Le Bon Marché innebär att använda ett nytt medium, varuhuset, för att möta en annan publik, lika stor som ett museum, som inte kommer a priori för konsten. Den här upplevelsen ger mig också möjlighet att förnya mitt sätt att skapa en utställning med andra begränsningar än ett museum eller ett galleri. Att utforska nya potentialer är en integrerad del av mitt arbete som konstnär.

Vad gillar du i Paris?

Parisare tar sig tid att läsa överallt, i tunnelbanan, på kaféterrasser. Framför allt förkroppsligar Paris litteratur. Min far, Ai Qing, tillbringade tre år där i sin ungdom för att måla. Han upptäckte. Apollinaire, Aragon, Rimbaud... Senare blev han poet. I exil i Gobiöknen läste han dessa verk för mig och talade med oss ​​om Paris. Den här staden är en del av min barndom.

Vad betyder Shanhaijing för dig?

Jag fick höra de mest kända berättelserna om Shanhaijing som alla landets barn, och detta oavsett politiska perioder eftersom det först och främst är en muntlig kultur. Shanhaijing är min barndoms Kina, men också det samtida Kina som är en mytologi som ingen förstår, inte ens jag. Det är därför det är så fascinerande.

Har du någonsin gjort en drake?

Det här är det första föremålet jag gjorde när jag var 10 år. Med bambu sliten från fönsterluckor på natten eftersom det inte fanns någon i Gobiöknen där jag tillbringade min barndom. Till tråden stal alla barn i byn från sin mammas sylåda. Vi var stolta. Jag behöll den här draken, den är fortfarande med mig.

Upptäck Ai Weiweis utställning "Er Xi, Air de jeux" på Bon Marché Rive Gauche fram till den 20 februari 2016.

Besök för vuxna varje torsdag 19-20 och lördagar 11-12 (gratis registrering)

Besök för ungdomar (barn i åldrarna 6 till 11) följt av en konstnärlig workshop varje onsdag och lördag från 14 till 16 (vid anmälan, pris: 20 euro).

Bokningar på 01 44 39 81 81.

www.lebonmarche.com