Guggenheim Museum Bilbao presenterar David Hockney: 82 porträtt och 1 stilleben, en utställning som sammanför en unik ensemble - förvånande, glad och rörande - av den stora brittiska målaren.

David Hockney - Foto: DR

Med denna anmärkningsvärda serie visar David Hockney sitt intima universum, hans nära och kära, sina vänner, deras barn, och utgör därmed ett anmärkningsvärt galleri med porträtt av dem som korsade hans väg under åren och utgör i själva verket ett enormt panorama. av vår tids konstnärliga Los Angeles.

År 2012 presenterade Guggenheim Museum Bilbao redan en monumental utställning av landskap, David Hockney: A Wider Vision. Samma år lämnade konstnären sitt hemland Yorkshire för att återvända till Los Angeles. Han återupptäckte med porträttet smaken för fredlig kontemplation och genomförde sommaren 2013 den första av vad som så småningom kommer att bli en serie med mer än 90 målningar; 82 av dem presenteras som en del av utställningen.

David Hockney uppfattar dessa porträtt som en unik konstnärlig korpus. Utställningen kretsar således kring en nästan kronologisk resa som möjliggör en annan psykologisk studie: konstnärens själv. Hans känslomässiga tillstånd verkar bli lättare när serien fortskrider, samtidigt som hans övertygelse om formatet, mediet och modus operandi hävdar. Alla dukarna är av samma storlek och visar modellen som sitter i samma stol, mot samma djupblå bakgrund, under samma ljusa, genomskinliga ljus från södra Kalifornien. De målades alla på samma tid: tre dagar.

“David Hockney: 82 porträtt och 1 stilleben” - © David Hockney - © Guggenheim Museum Bilbao

Bland modellerna, alla valda bland hans vänner, släktingar och bekanta, är medarbetare från studion, andra artister som John Baldessari, kuratorer och gallerieägare som Larry Gagosian.

"Kändisar är gjorda för fotografering"säger David Hockney. ”Jag, jag skildrar inte kändisar medan fotografering gör det. Mina kändisar är mina vänner. " Varje porträtt är således frukten av intensiv observation och blir därmed en psykologisk analys.

Tack vare konstnärens virtuositet accentuerar enhetligheten hos elementen på varje duk skillnaderna mellan de olika modellerna och låter deras personlighet framträda med varm omedelbarhet. Med den här serien, i en tid av spridningen av selfies och fotografiska porträtt på sociala medier, granskar Hockney om det målade porträttets roll i en intensiv och omslutande installation. Den avvikande anteckningen, det enda stilleben, är resultatet av frånvaron, en dag, av en av modellerna. Han var ivrig efter att måla och tog vad han hade till hands, nämligen ett urval av frukt och grönsaker, för att göra sitt porträtt.

Poserar för David Hockney. Porträtt av Edith Devaney, kurator för utställningen

Det var regissören för konstnärens studio, Jean-Pierre Gonçalves de Lima, som fick den känsliga uppgiften att arrangera programmeringen av alla dessa porträtt under mer än två år. Hockney målade Edith Devaney två gånger, först i september 2015, sedan i februari 2016. Detta sista porträtt är det som presenteras i utställningen, efter en process med att eliminera några porträtt av människor han målade. mer än en gång.

Edith Devaneys berättelse:

”Andra gången jag poserade för honom var mot slutet av projektet och jag hade redan haft möjlighet att analysera poser och kläder för människor som varit där före mig. Den enda indikationen jag fick var att samla mitt hår; runt mitten av det första porträttet bestämde Hockney att det skulle se bättre ut. Många av de kvinnliga modellerna klädde sig elegant för sina porträtt, så jag bestämde mig för att variera för att bära mer informella kläder.

”Andra gången jag poserade för honom var mot slutet av projektet och jag hade redan haft möjlighet att analysera poser och kläder för människor som varit där före mig. Den enda indikationen jag fick var att binda håret; runt mitten av det första porträttet bestämde Hockney att det skulle se bättre ut. Eftersom många av de kvinnliga modellerna klädde sig elegant för sina porträtt bestämde jag mig, för variation, i mer informella kläder.

Sessionen började runt nio på morgonen. Studion var väldigt snygg, med duken redan redo på staffli och alla färger, penslar och paletter på ett bord till höger. Plattformen med stolen låg till vänster och vänd mot staffli. Sittande i stolen försökte jag flera poser och lutade mig framåt med huvudet vilande på min hand i det som kändes som en naturlig, bekant hållning. Det gladde Hockney, som hoppades att jag kunde hålla det igång i tre dagar.

Den första delen av processen, och kanske den mest intensiva, var kolritningen som han spårade direkt på duken.

Hockney kallar denna skiss av huvudet, kroppen och stolen "fixing the pose". Han hävdade att han målade det han såg och såg till att se allt. Insikten och fokusen i hennes blick var anmärkningsvärd och hennes huvud rörde sig ständigt fram och tillbaka från modell till duk.

När ritningen var klar började målningen. Alla porträtt gjordes i akryl, ett medium som Hockney inte hade använt på tjugo år. Efter de första arbetena använde han ett nytt märke akrylfärg med högre gelinnehåll, med förmågan att hålla sig våt längre, så att de under de tre dagarna lätt kunde ta upp modellens ansikte.

Efter en timmes paus för ett gott mellanmål och ett ögonblick av livliga samtal fortsatte sessionerna till sent på kvällen. Under morgon- och eftermiddagsvila satt Hockney i en fåtölj på ett visst avstånd från duken för att analysera dess utveckling under rökning. Under dessa pauser kommenterade han olika aspekter av målningen, men höll den mest absoluta tystnaden medan han målade.

Målningen visade sig vara mycket fysisk för Hockney, som hela tiden rörde sig fram och tillbaka för att observera duken från när och fjärran. Det fanns en enorm känsla av flyt i hans rörelser när han sträckte ut för att doppa penseln, när han blandade nya färger eller när han valde en annan pensel. Han höjde eller sänkte staffli med en elektrisk motor för att uppnå sitt noggranna och detaljerade arbete i perfekt höjd.

Under hela processen avtog inte intensiteten i hennes koncentration alls. Varje spår av trötthet han skulle känna senare kompenserades av skapelsens nöje.

Modellerna deltog i detta nöje när bilden uppstod. Märkligt nog verkade mitt porträtt bekant och främmande för mig samtidigt. Hockney berättade för mig när han målade "vad han såg", samtidigt som han erkände att vi alla ser annorlunda eftersom vår vision är färgad av våra många erfarenheter. Att utsättas för en så noggrann granskning får en att reflektera över sitt eget sätt att tänka på sitt fysiska utseende, och Hockneys fulländade förmåga att återspegla denna inre komplexitet accentuerar pausens psykologiska intensitet.

När mitt porträtt var klart frågade jag honom om han trodde att han hade fångat min personlighet. "Jag tog en aspekt av dig", svarade han. "Det första porträttet hade fångat en annan aspekt och om jag gjorde en tredje skulle det bli annorlunda igen". Hockneys fascination med porträtt är oupplösligt kopplat till hans djupa empati för människor och för alla bräckligheter som vi förkroppsligar, ”den mänskliga komedin”, som han själv uttrycker det. "

Praktisk information

Guggenheim-museet Bilbao
Bilbao, Spanien
10 november 2017 - 25 februari 2018

https://www.guggenheim-bilbao.eus/