Det finns några golfbanor som ingen annan på denna planet som kan räknas med fingrarna på ena handen. Cruden Bay är en av dem. En 30-minuters bilresa från Aberdeen, i nordöstra delen av landet, denna kurs designad 1899 av Tom Morris och Archie Simpson (och renoverad 1920 av Tom Simpson och Herbert Fowler) är en riktig pärla. Vilken miljö! Här är den minsta divot ett ärr. Vi skulle nästan vilja spela varje slag på en tee för att inte skrapa det vackra. I Cruden Bay har ett dussin eller så naturliga sanddyner, ibland lika höga som en 10-våningsbyggnad, utsikt över gibbiga fairways, delikat ritade.

Början på hål 9 anses enhälligt vara den vackraste i Skottland. Panoramaet är hisnande med full utsikt över banan och bakgrunden av Slains Castle, som sägs ha inspirerat Bram Stoker till skrivandet av Dracula. Till styrbord surrar Nordsjön en spökande sång och får lärkarna att dansa medan du tar din förare ur väskan.

För att säga sanningen fungerar magin från hål nr 1 på detta par 70. Joe, den varma marshall, ger dig några råd, särskilt om hur du närmar dig den här första farleden, med hans utanför gränserna till vänster och hans flock av gorse till höger. Cruden Bay är de skotska länkarna i sin renaste form. Varje hål ger en speciell atmosfär och berättar aldrig samma historia. Kvartetten 3–4-5-6 garanterar en spänning som varar nästan en timme. Hål nr 3, en kort blind par 4 där allt är möjligt, tar dig nära den gamla fiskebyn Port Errol. Prickad med stötar är 4 en lång par 3 av vita bollar (196 yards för vita mot 142 yards för gula), som spelas motvind. Mycket nära här, slottet Slains, byggt i slutet av XVI^e århundrade av Jacques 1^er av England när han är kung av Skottland, verkar räkna slagen. Eftersom det här är en bra prestanda.

Hål 5 är en prakt av par 4 som störtar mot det gröna och havet, nedanför. Följande par 5 är av samma slag, med en liten kanal som listigt placeras uppströms greenen för att lugna de mer hänsynslösa som föreställer sig att de kan attackera flaggan från de 2^e stroke. Faktum är att alla hål sticker ut vid Cruden Bay och verkar följa de naturliga kurvorna i den robusta kusten. Förutom de 9, från vilka man nästan vill slå ett dussin bollar, framkallar hål 10 och 12 en målning av Jean-Baptiste Corot, som i sin tid skisserade pittoreska landskap. 13 är ett par 5 som svänger längs Nordsjön, 14 och 15 spelas blinda innan de avslöjar - som om vi plötsligt ritar en gardin - ett förtrollande landskap. När det gäller 16, som attackeras uppifrån, är det en av de vackraste par 3s i Skottland med ruinerna av Slains Castle i horisonten.

Vi kommer ut ur greenen av 18 berusad av denna läckra känsla av att ha levt en av de vackraste golfdagarna i vår existens. För som den legendariska Tom Watson betonar: "Cruden Bay är en juvel, en riktig länk, ett riktigt nöje ..." Amen.

Frank Crudo