Melissa Reid på Oates Vic Open 2017 – Foto: DR

För andra året i rad kommer säsongen att dra igång med Oates Vic Open, som för närvarande är det enda professionella evenemanget i världen där manliga och kvinnliga proffs tävlar på samma banor samtidigt, om samma pris.

En mängd golfare från Australien och runt om i världen kommer att tävla på 13:e Beach Golf Links på Barwon Heads från 1-4 februari. Den delade prispotten kommer att vara högre än någonsin på A$1,3 miljoner, där dam- och herrmästerskapen Mel Reid respektive Dimi Papadatos tar hem A$650 000 vardera, upp från $150 000 vardera förra året.

Oates Vic Open kommer att vara starten på fem stora veckor för damgolf i Australien, med ActewAGL Canberra Classic som hålls på den nyligen omarbetade Royal Canberra Golf Club, en av Australiens finaste och mest natursköna banor. 9 och 11 februari. Flera toppspelare har redan bekräftat sitt deltagande i turneringen, inklusive Jiyai Shin, Dame Laura Davies, Katherine Kirk och Sarah Jane Smith.

Vinnarna avOates Vic Open och ActewAGL Canberra Classic, tillsammans med huvudvinnaren i båda evenemangen, kommer att kvalificera sig till nästa veckas ISPS Handa Australian Women's Open på Kooyonga i Adelaide 15-18 februari.

Två andra turneringar i New South Wales, Australian Ladies Classic – Bonville, som äger rum på Bonville Golf Resort 22-25 februari, följt av NSW Women's Open på Coffs Harbour Golf Club 1-4 mars, kommer att erbjuda tillfället tillåta medlemmar att delta i minst fyra evenemang under fem veckor i början av 2018.

"Vi är glada över att medsanktionera Oates Vic Open för andra året i rad och att stärka vårt partnerskap med Australian Ladies Professional Golf Tour genom ytterligare tre samsanktionerade turneringar", säger LET-ordförande Mark Lichtenhein. "Jag skulle vilja tacka ALPG, tillsammans med alla sponsorer av evenemanget, inklusive de viktorianska regeringarna, ACT och NSW, Oates, ActewAGL och Bonville, för deras enorma stöd till professionell golf för kvinnor. Australien är känt för sitt stöd till kvinnor inom sport och bakom stora sportevenemang, och vi kunde inte föreställa oss ett bättre ställe att börja 2018.” 

Återigen under 2018 kommer det att finnas en livestream av helgens action på Oates Vic Open, streamad i HD från vicopengolf.com och Facebook LIVE och ActewAGL Canberra Classic Final, som har möjliggjorts tack vare statligt stöd till ACT genom deras ACT-evenemang fond. Dessutom arbetar ALPG och LET tillsammans för att maximera spridningen av täckningen av Oates Vic Open och Australian Ladies Classic – Bonville, till sina internationella sändningsklienter.

På en presskonferens i dag som tillkännagav Australian Ladies Classic – Bonville och NSW Women's Open, sa ALPG:s VD Karen Lunn att hon ser fram emot ankomsten av den främsta internationella talangen i Australien för det nya året.