Vad tycker mannen som 1896 skapade de olympiska spelen i sin moderna version, fyra år senare för att introducera golf i den andra upplagan som ägde rum i Paris? 112 år har gått mellan 1904-upplagan i St Louis, Missouri och golfens återkomst till OS 2016 i Rio, Brasilien. Golf, nu den ledande enskilda idrotten med 80 miljoner utövare i 130 länder, kommer att möta sitt öde nästa år i Tokyo. I slutet av spelen kommer olympiska kommittén att avgöra om golfen efter Paris 2024 "förtjänar" att fortsätta att räknas bland de olympiska sporterna 2028 i Los Angeles.

Den brasilianska versionen som ägde rum för tre år sedan var minst sagt kontroversiell. Banan byggdes på ett träsk i naturreservatet Marapendi, väster om stränderna i Copacabana och Ipanema, och anförtrotts till amerikanen Gil Hanse (och hans landsmän, 63 vårmästaren Amy Alcott vid huvudet på fören) plågades. Trots närvaron av 300 hotade arter, återkommande vattenföroreningar och en viss ”opacitet! »När det gäller äganderätten var det arkitektoniska resultatet, harmoniskt och respektfullt för miljön, ändå vackert gjord. Med summan av 20 miljoner dollar, dock blygsamma kostnader för byggandet av banan (www.news.com.au, 13 februari 2019) med tanke på de olika och varierande investeringarna relaterade till spelen, uppskattar projektets motståndare att dessa medel skulle ha skulle kunna omorienteras till program avsedda för ungdomar ...

Foto: DR

Uppenbarligen förutsätter den olympiska andan spridningen av sport över gränserna, men i detta sydamerikanska land listas endast 20,000 211 utövare av 19 miljoner invånare (Golf Digest, 2016 juli 64). Greg Norman, den dogmatiska 19-åriga australiensaren, dubbelvinnare av British Open, tror att den nationella entusiasmen i länder med en lång golftradition, som England eller Australien, skulle ha släppt en entusiasm av en helt annan kull (The Sunday Times, 2016 juli XNUMX). Naturligtvis kunde mer ha uppnåtts, särskilt när det gäller marknadsföring och mobilisering av fans via sociala nätverk, som nu har blivit nödvändiga för den yngre generationen.

För att avsluta det avvisade de tre bästa golfarna för tillfället, norra irländaren Rory McIlroy, den amerikanska Jordan Spieth eller den australiensiska Jason Day, inbjudan på grund av ... "Zika-viruset". Värre (!), McIlroy slits av valet av land att representera, förlorade återigen sin väg och förklarade att "(äntligen) han inte kände någon skyldighet att delta eftersom han inte hade spelat det här spelet för slut. för att marknadsföra det ”(The Guardian, 12 juli 2016). Utan tvekan var de olympiska spelen, mer förknippade med friidrott och amatörism, vid den tiden av liten betydelse jämfört med stora turneringar.

Dessutom begränsades kvalificeringssystemet till fyra spelare per land och som inte tillät någon att samla världseliten som bildades för tre år sedan, främst av USA, Storbritannien och Australien.

Det är sant att det föreslagna datumet, som sträcker sig över slutet av juli och början av augusti, inte är idealiskt i en redan mycket upptagen internationell kalender. För de kvinnor vars tävling börjar tre dagar efter männens, riskerar det nästa år att införas mellan två stora turneringar; Evian Championship och British Open.

Trots de kontroverser och förbättringar som fortfarande är möjliga förblir den brasilianska upplagan en sportig framgång med segern för den bästa golfaren i fältet, engelska Justin Rose. Vinnare av PGA-mästerskapet 2013 och nuvarande 7: e spelare i världen, han följdes av den svenska på Claret Jug * 1, Henrik Stenson och amerikanen Matt Kuchar (21 i världen). Poängen 62, det lägsta av evenemanget, män och kvinnor tillsammans, och uppnås av den underbara 33-åriga ryssen Maria Verchenova (346: e i världen 2016) eller ledaren efter två omgångar, den 21-åriga indianen , Aditi Ashok, (462: a över hela världen för tre år sedan, nu 155: e), legitimerade markeringen av nationer som hittills varit lite utsatta.

När det gäller Tiger Woods förklaring förra veckan, när han kom till Chiba prefektur, i anledning av "Japan-Skins Game", att önska visas i det amerikanska laget nästa år (Golf Channel, 18 Oktober 2019), det är dags! Hans närvaro innebär omedelbart en mediatäckning som fördubblats ... På samma sätt har Rory McIlroy just vänt om och meddelat att han också skulle vara glad att vara närvarande och representera Irland (Golf Channel, 22 oktober 2019); allt händer!

Visserligen representerar banan, nu den första offentliga banan i Rio och som förvaltas av den brasilianska federationen, ett första steg i ett land som måste återfå sin medelklass 2009 (datum för tilldelningen av spelen) för att locka fler golfare.

År 2020 utgör Japan, en stabil skärgård med en fascinerande kultur, som kommer att vara värd för sina fjärde spel och som briljant vann Canada Cup * 2 1957 på samma mark, det perfekta forumet. När det gäller goda nyheter tvingades också Kasumigaseki-klubben för två år sedan av olympiska kommittén att ändra sin politik till förmån för kvinnor att acceptera dem i sin mitt. Han tog också tillfället i akt att bygga om sin layout med den amerikanska arkitekten Tom Fazio (konsulten för Augusta National i Georgien) och hans äldste son Logan som tar upp facklan.

Landet av den stigande solen drar också nytta av en tapper standardbärare i personen Hideki Matsuyama, 27 år och 31: e bästa spelare på planeten. Genom att vinna på samma bana 2010, Asia-Pacific Amateur Championship, blev han den första japanska amatören som kvalificerade sig för Augusta Masters och höll femteplatsen för den mest populära idrottsmannen i skärgården förra året. (Central Research Services, 2018).

Kursen "Öst" för Kasumigaseki, värd för spelen 2020 - Foto: DR

Precis som i US Open 2014 i Pinehurst, North Carolina, kastade OS stort ljus över kvinnornas spel. Så de spelar samma mästerskap, på samma mark och för samma insatser. Mindre bortskämda än män, de förstörde inte sitt nöje att delta 2016. Så varför inte gå längre och dra särskilt nytta av framgången med Solheim Cup * 3 i september förra året och det förmodade återupptagandet av dialogen mellan LPGA * 4 och LET * 5, för att ändra format och erbjuda en blandad turnering i matchspel.

Denna elektrifierande spelformel, långt ifrån de traditionella 72 hålen i slagspel, ofta avskyvärd, skulle återställa lagandan, som är känt för olympismens föreskrifter. Naturligtvis bör man undvika de fyra bollarna eller någon annan "fantasi" för att koncentrera sig på det "dramatiska" fyrkantiga * 6 (eller till och med det gröna * 7). För att förenkla genomförandet skulle endast de bästa åtta lagen i världsrankingen kvalificera sig. Den två-stora vinnaren, den 34-årige amerikanen Stacy Lewis, är övertygad: "Det råder ingen tvekan om att denna typ av format skulle göra tävlingen mycket roligare" (PGA Tour, 22 augusti 2016). Unikt, det skulle också ge sig själv lyxen att sticka ut från Ryder Cup och Presidents Cup * 8.

Ett omprövat, modernt och inkluderande format skulle bevisa för sportvärlden golfens förmåga, vars historia började i sin nuvarande form på XNUMX-talet, att utvecklas med tiden utan att förlora sina ädla värderingar av vänskap, respekt och '' Excellens. Välkommen tillbaka Monsieur le Baron!

Kristel Mourgue d'Algue

* 1 "Claret Jug" utser koppen som erbjuds vinnaren av British Open * 2 Gamla namnet på VM * 3 Den kvinnliga motsvarigheten till Ryder Cup * 4 Ladies Professional Golf Association
* Europaturnering för damer
* 6 Alternativ formel med två spelare, där var och en måste välja att köra jämna eller udda hål
* 7 Alternativ tvåspelares formel, där två golfare kör vid varje hål, välj den bästa bollen och sedan spela växelvis
* 8 Tvåårig match, alternerande med Ryder Cup, som ställer USA: s herrelag mot ett internationellt herrelag (utanför Europa)