Linn Grant – © Tristan Jones/LET

Foi um início de vida dos sonhos no Ladies European Tour (LET) para Linn Grant, já que a estrela sueca garantiu uma vitória de cinco tempos no Joburg Ladies Open em sua primeira partida como membro pleno. .

A jovem de 22 anos foi co-líder com Maria Hernandez (-5) indo para o último dia, mas ela se mostrou mais forte do que o resto nos 18 buracos finais no Modderfontein Golf Club, postando uma rodada final de 67 (-6) para vencer com uma vantagem de cinco tempos em Joanesburgo (-11).

A vitória de Grant é sua terceira em um mês no Sunshine Ladies Tour, tendo vencido o Dimension Data Ladies Challenge e o Jabra Ladies Classic em fevereiro.

E ela completou seu hat-trick sul-africano em grande estilo no sábado, com o resto do campo sem resposta à sua incrível rodada final.

“É sempre bom ganhar uma vitória, é uma sensação extraordinária. Foi ótimo vir ao Sunshine Ladies Tour antes do início da temporada LET para aproveitar o bom tempo e praticar”, disse Linn Grant.

“Sempre sinto que há alguns buracos assustadores aqui, especialmente nos nove de volta, você tem que manter seus tiros juntos e há alguns buracos com os quais você deve ter cuidado nos nove de volta. fazer qualquer coisa estúpida. »

Grant já havia demonstrado seu talento ao terminar em segundo lugar duas vezes no circuito em 2021, tendo garantido convites para o Didriksons Skaftö Open e o Creekhouse Ladies Open, mas depois de garantir seu cartão na Q-School em dezembro, ela não perdeu tempo em fazer sua marca como membro em tempo integral.

A estrela da Ping Junior Solheim Cup de 2017 não mostrou nenhum sinal de nervosismo ao entrar no grupo final, ao passar pelo primeiro e segundo buracos para criar uma lacuna inicial na frente do campo. .

Uma queda no seis foi rapidamente esquecida, com birdies no sete e oito, colocando-o em -9 no turn, com Kim Metraux sendo o oponente mais próximo a quatro tacadas de distância.

Um sorriso brilhou em seu rosto enquanto ela avançava indiferentemente nos nove de volta, com outro birdie do 13º green para colocá-la em dois dígitos abaixo do par com cinco buracos restantes.

E enquanto a arquibancada a observava ir para o buraco final, Grant recuperou mais uma tacada no 18º após a última de uma série de aproximações perfeitamente executadas ao último green para terminar em -11 no total.

“Sinto que com os dois eventos na Suécia no ano passado me acostumei um pouco com o LET, então vir aqui esta semana não foi uma grande estreia, mas ainda foi meu primeiro evento », disse Linn Grant.

“Na aproximação do 18, eu ia apontar para a bandeira da direita, mas mudei no último minuto para ir atrás dela, e foi uma tacada nervosa para finalizar. »

Metraux alcançou a melhor pontuação de sua carreira na África do Sul. O craque suíço manteve a boa forma de sexta-feira até o fim de semana, fazendo quatro birdies para uma pontuação final de 71 (-2) e um segundo lugar.

Os par-5s foram frutíferos para o canhoto, que aproveitou o primeiro, oitavo e décimo buracos para ganhar vantagem, apesar de ter caído nos oito.

E a jovem de 26 anos ficou encantada com seu desempenho ao longo da semana, pois alcançou seu primeiro top 10 desde o VP Bank Swiss Ladies Open de 2021, em setembro passado, graças a um birdie no buraco final, depois de fazer um bogey aos 17.

“Foi muito bom, cometi alguns erros hoje aqui e ali, tive alguns lip-outs, mas estou feliz com a maneira como joguei novamente”, ela disse.

“Estou muito satisfeito e feliz por ter vindo aqui para jogar desta forma e estou orgulhoso de mim mesmo. Eu me senti confortável jogando aqui e gostei muito do curso. »

“Foi um pouco mais calmo jogar no penúltimo grupo e ganhei experiência na Suíça, então me concentrei no meu jogo e nada mais, então fiquei feliz com isso. »

“Fiquei irritado com meu erro no dia 17 para o bogey, então tive que cair e acertar um bom chute no green no dia 18, então fiquei feliz em fazer o putt e recuperar um tiro. »

Três jogadoras estão empatadas em terceiro lugar no Joburg Ladies Open, com Alice Hewson e Hernandez terminando em -5 com a favorita local Nicole Garcia, após rodadas de 72 (-1), 73 (par) e 71 (-1), respectivamente.

Garcia, de Joanesburgo, começou o dia com dois birdies consecutivos, antes de sofrer quedas em 3 e 7 para voltar ao par.

Mas ela reagiu de forma brilhante a esses contratempos fazendo uma águia no 8, o que lhe permite terminar duas vezes no top 10 em tantos torneios nesta temporada.

"Minha rebatida foi melhor hoje, mas não consegui fazer as coisas acontecerem nos nove de volta, não consegui criar impulso", disse Garcia.

"Espero que meus resultados continuem melhorando a cada semana, mas veremos, teremos o Investec South African Women's Open na próxima semana, então espero manter o ritmo nessa semana. »

“Estou incrivelmente orgulhoso porque sou de Joburg, joguei este campo muitas vezes e é muito perto de casa, por isso estou muito feliz por fazer parte dele. »

Em outros lugares, a americana Kelly Whaley conseguiu entrar no top 10 pela segunda vez consecutiva ao terminar em sexto lugar, com um total de -4 após uma volta final de 72 (-1), enquanto Stacy Lee Bregman e Alexandra Swayne empataram para sétimo em -2.

A ex-estrela da Solheim Cup Becky Brewerton e Kristyna Napoleaova completam o top 10 com -1, enquanto outras sete jogadoras estão empatadas.

A vitória em Joanesburgo vê Grant empatado na liderança da corrida de 2022 para a Costa Del Sol com 500,00 pontos, e empatado com o vencedor da Aramco Saudi Ladies International, Georgia Hall, e Esther Henseleit, vencedora do Magical Kenya Ladies Open.

Kim Metraux também subiu no ranking após seu forte desempenho na África do Sul. A suíça está atrás de Johanna Gustavsson e Napoleaova na sexta posição com 324,10 pontos.

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