John Solheim usine un putter Anser 50ème Anniversaire – Photo : D.R.

Les putters en bronze à manganèse à haute résistance en édition limitée sont disponibles dans les magasins de golf PING autorisés partout dans le monde. Chaque putter est livré dans une boîte de présentation commémorative avec une couverture de cuir putter et un certificat d’authenticité personnellement signé par John Solheim. Le prix de vente est de 999 €.

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« Cela a été un projet amusant et être capable de le faire entièrement aux États-Unis est très spécial », a déclaré Solheim. « Cela a ramené beaucoup de grands souvenirs des jours dans notre garage près de Scottsdale. L’Anser est la conception de putter la plus réussie depuis toujours et sa place dans l’histoire est incontestée. Qui aurait pu imaginer 50 ans après son invention, qu’il serait encore le design dominant sur les tours ? Il semble que les golfeurs de toutes les capacités ont utilisé un putter Anser à un moment donné. Cette version en édition limitée est un hommage à ce succès et un regard vers l’avenir avec une partie de la technologie que nous avons ajoutée sous la forme de tungstène dans le talon et à l’avant du putter pour un équilibre parfait et un poids conforme aux normes actuelles. »

Le concept original pour le putter Anser a été esquissé sur une pochette de disque de 78 tours par le fondateur de PING Karsten Solheim au début de 1966. Il a été breveté l’année suivante. Le nom a été inspiré par son désir de trouver une « réponse » au putter populaire à l’époque. Son épouse, Louise, a suggéré qu’il l’appelle « réponse » (Answer en anglais) mais Karsten craignait que ce soit trop long pour tenir sur l’orteil. Elle lui a dit de laisser de côté le « w » et le reste fait partie de l’histoire. Il est devenu le modèle de putter le plus réussi (et le plus copié) dans le golf, avec plus de 500 titres de tournée à son actif, dont 19 grands championnats masculins. Sa première victoire est arrivée en 1966 au Florida Citrus Open. La première grande victoire de l’Anser a été aux Masters de 1969.

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Respectant le processus de fabrication à partir de 1966, le modèle en édition limitée est recouvert de sable à l’aide des deux outils originaux (l’un usiné par Karsten et l’autre par son fils, Allan) à East Bay Brass Foundry, à Richmond, en Californie. Qui a également sablé l’Anser original. True Temper a fourni l’arbre à pas élevé, et Golf Pride (maintenant une division d’Eaton Corp.) a moulé la poignée PING PP58, les deux étaient des modèles utilisés dans le modèle original. 3M, qui a fourni la bande de grip en 1966, est le fabricant de la bande de grip dans le nouveau modèle.

L’édition limitée Anser est fini et assemblé au siège de PING à Phoenix. Les poids de talon et des orteils en tungstène sont insérés et usinées avec précision avec d’autres surfaces clés dans le magasin de machines de l’entreprise. Solheim a personnellement ciselé la semelle de chaque tête avant qu’elles soient légèrement vieillies avant l’assemblage.

« La plupart des gens ne réalisent pas la quantité de travail manufacturé à la main qui a été nécessaire pour fabriquer les putters Anser originaux il y a 50 ans », a ajouté Solheim. « Les rayons sur les deux outils usinés à la main ont été finis avec un papier de verre par Karsten. J’ai fabriqué la plupart des Ansers d’origine dans le garage, en commençant par l’usinage et la gravure des pièces coulées brutes jusqu’à l’assemblage final. Mon frère Allan a usiné le deuxième moule, qui est légèrement différent et souvent appelé le « moule pente-côté ». Nous avons voulu apporter cette approche artisanale dans le cadre de la célébration des 50 ans de l’Anser et sa contribution remarquable au golf. »

PING produira et sérialisera 1.550 Ansers 50e anniversaire pour droitiers, 775 de chaque moule. Les putters se distinguent par un «K» (moule de Karsten) ou «A» (moule d’Allan) dans le numéro de série à l’intérieur de l’hosel. Des modèles pour gauchers seront également disponibles.

Pour en savoir plus : www.ping.com