Le Portugal accueillera pour la première fois un tournoi individuel PGA TOUR Champions du 31 juillet au 2 août 2026 au Els Club Vilamoura, conçu par la légende Ernie Els. Le Portugal Invitational réunira 78 joueurs, dont des membres du Hall of Fame et du Legends Tour, avec une dotation de 3 millions de dollars.

PGA TOUR Champions : nouvel événement au Els Club Vilamoura

Des responsables de PGA TOUR Champions, Arrow Global Group, Turismo de Portugal et Turismo de Algarve ont annoncé récemment un partenariat de cinq ans pour organiser un nouveau tournoi professionnel de golf au Portugal. Le tout premier Portugal Invitational se déroulera la semaine du 27 juillet 2026 et réunira 78 joueurs, dont des membres du World Golf Hall of Fame et des PGA TOUR Champions, ainsi que des membres du Legends Tour. L’événement marquera le premier tournoi individuel en stroke play sanctionné par le PGA TOUR organisé au Portugal, avec une dotation de 3 millions USD. Il fera suite à l’ISPS Handa Senior Open et précédera le Staysure Senior PGA Championship sur le Legends Tour, créant une séquence européenne de trois semaines captivante avec certains des plus grands noms du golf.

« Nous sommes ravis de nous associer à Arrow Global Group, Turismo de Portugal, Turismo de Algarve et Ernie Els pour annoncer cet événement inédit des PGA TOUR Champions au Portugal », a déclaré Miller Brady, président des PGA TOUR Champions. « Ce Tour est une vitrine mondiale des joueurs légendaires du golf, et nous savons que les passionnés portugais et européens accueilleront avec enthousiasme l’opportunité de les voir concourir en personne au Els Club Vilamoura. »

L’événement se déroulera au Els Club Vilamoura, conçu par Ernie Els — sept fois vainqueur sur le PGA TOUR Champions et membre du World Golf Hall of Fame. Ce club récemment rénové a accueilli le Portugal Masters du DP World Tour de 2007 à 2022, couronnant des champions tels que Shane Lowry (2012) et Padraig Harrington (2016), tous deux membres du Hall of Fame. Le seul autre événement sanctionné par le PGA TOUR organisé au Portugal fut la Coupe du Monde de Golf 2005, compétition par équipes.

 

« Chaque fois que notre firme conçoit un parcours, nous nous assurons qu’il soit adapté à des tournois majeurs ; c’était donc prévu dès le départ pour le Els Club Vilamoura. Voir ces projets se concrétiser est fantastique, et nous sommes reconnaissants à Miller Brady, Arrow Global Group, Turismo de Portugal et Turismo de Algarve d’avoir partagé cette vision et d’avoir rendu ce tournoi possible », a déclaré Ernie Els. « Collaborer avec Arrow Global et toute l’équipe de Vilamoura fut un réel plaisir ces dernières années ; leur vision et leur mission étaient claires dès le début, ce qui nous a permis de nous concentrer sur la création du meilleur parcours possible. Nous sommes très fiers du résultat — il est magnifique. Le parcours propose de nombreux trous marquants, une épreuve bien équilibrée, et des infrastructures d’entraînement de classe mondiale. Le site dans son ensemble en fait un lieu idéal. Les joueurs vont adorer, non seulement le parcours mais tout ce que cette destination a à offrir. C’est une région magnifique. »

Vilamoura est l’une des villes les plus raffinées de l’Algarve, avec ses plages immaculées, ses vignobles, ses oliveraies, ses champs de fleur de sel, et bien plus. Les visiteurs peuvent découvrir les légendaires îles de Ria Formosa et y observer des écosystèmes uniques tout en voyant les pêcheurs récolter huîtres, palourdes et autres délices locaux. À proximité, Loulé est une région vallonnée avec des ruines antiques et un charmant marché local. Le Sentier des Sept Vallées Suspendues est une randonnée côtière spectaculaire de 11,5 km.

Cette annonce incarne la convergence de grands noms du golf : la renommée de l’Algarve, la puissance du design d’Ernie Els, et les légendes qui fouleront ces fairways. Pour Arrow Global, c’est une étape majeure vers notre vision du Portugal comme destination golfique et lifestyle de référence mondiale. Ce tournoi va mettre en lumière la qualité du parcours et notre engagement durable dans la région », a déclaré John Calvão, principal du fonds Arrow Global Group. « Nous avons investi dans des hôtels de classe mondiale, rénové complètement la marina, modernisé les parcours de golf, et créé un centre équestre haut de gamme. Nous développons aussi de l’immobilier haut de gamme qui correspond au style de vie recherché par nos hôtes et résidents. Bientôt, un country club et un club de plage viendront compléter l’offre pour que toutes les générations puissent en profiter pleinement. »

« Le Portugal est devenu une destination de premier plan pour les grands événements sportifs internationaux, et accueillir les PGA TOUR Champions est une évolution naturelle », a déclaré Carlos Abade, président de Turismo de Portugal. « Ce tournoi va démontrer l’excellence de nos parcours tout en valorisant la beauté, la culture et l’hospitalité qui font du Portugal un lieu unique toute l’année. Nous sommes fiers de participer à cette initiative et impatients d’accueillir les joueurs et les spectateurs du monde entier. »

« Accueillir le Portugal Invitational à Vilamoura est une étape historique pour l’Algarve et pour le Portugal. Ce partenariat avec les PGA TOUR Champions renforce notre visibilité internationale et confirme la position de l’Algarve comme référence golfique européenne. Le Els Club Vilamoura, hôte de cet événement prestigieux, symbolise notre engagement pour la qualité, la durabilité et l’attrait touristique. L’Algarve est la principale destination golfique du Portugal depuis des décennies avec environ 1,5 million de parcours joués chaque année. Ce tournoi élève encore plus le niveau et illustre notre volonté de faire de l’Algarve une destination touristique annuelle, avec des retombées sur l’économie, l’emploi et la valorisation de la région », a déclaré André Gomes, président de l’Office de Tourisme de l’Algarve. « Nous sommes prêts à accueillir les légendes du golf et à montrer au monde tout ce que l’Algarve a à offrir — sur le parcours comme ailleurs. »

Les trois tours du Portugal Invitational seront retransmis sur GOLF Channel, partenaire exclusif des PGA TOUR Champions. À l’international, la couverture du PGA TOUR Champions est diffusée dans plus de 170 pays et territoires via 22 partenaires médias. Le Portugal Invitational inclura également des membres du Legends Tour, grâce à l’alliance stratégique entre le PGA TOUR et le European Tour Group (DP World Tour, Hotelplanner Tour, Legends Tour et Ryder Cup Europe).

Le vétéran du PGA TOUR Todd Rhinehart, qui a supervisé certains des plus grands événements du circuit et récemment dirigé PGA TOUR Latinoamérica en tant que vice-président et directeur exécutif, a été nommé directeur du tournoi Portugal Invitational.

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Ernie Els architecte du premier Els Club d’Europe à Vilamoura