På 50 er Phil Mickelson 18 hull unna å fullføre en historisk bragd på Ocean Course på Kiawah Island. Veteranen som har holdt sjefen for USPGA alene, vil prøve å lage historie denne søndagen for å vinne en sjette major. Han ville da være den eldste spilleren som vant en Grand Slam-turnering.

USPGA: Mickelson nær historisk prestasjon

USPGA: Mickelson nær historisk bragd

Phil Mickelson har vært på rulle i tre dager på Ocean Course på Kiawah Island, nok til å lede - 7, 209 totalt, det 103. PGA-mesterskapet.

På 50 er han 18 hull unna en ny kroning, den sjette i en stor turnering, hans første på nesten åtte år. Han ble da den eldste spilleren i verden for å oppnå denne bragden, og slettet rekorden til amerikaneren Julius Boros, som vant USPGA på 6 år, i 48.

Hvis talentet til venstrehånderen har vært kjent i lang tid, noe det fremgår av hans fem seire på Augusta Masters (2004, 2006, 2010), PGA Championship (2005) og British Open (2013), er det konsistens som synes å være nødvendig. være nøkkelen til suksess.

For å vinne igjen, må Lefty imidlertid være forsiktig med konkurransen ... og for mentaliteten, en av hans største svakheter.

Spenningen forblir likevel på høyden på Kiawah Island (South Carolina). Fordi amerikaneren (-7) har et enkelt skudd foran landsmannen Brooks Koepka og to over den sørafrikanske Louis Oosthuizen, som han delte sjefen for turneringen dagen før med.

Mickelson har snakket åpent om behovet for å forbedre fokuset for å bedre konkurrere. Han mediterer. Han spiller 36 hull, og noen ganger 45, når han er hjemme i California, og utfordrer seg til å være til stede med hvert skudd. Akkurat som han jobbet hardt for å komme i form, jobbet han også mentalt og behandlet hjernen som en muskel.

På søndag ville det være tilrådelig å ikke søke hvem som jager ham med Brooks Koepka, en mann som uker etter 31-årsdagen forsto moderne hovedfag bedre enn noen av hans jevnaldrende. Koepka har vunnet to PGA-mesterskap (2018, 2019) og to US Open (2017, 2018) og lever for den store tiden. På -6 står Koepka bare en lengde bak Mickelson, forsterket av tilliten til at han har vunnet fire av de store pokalene siden Mickelsons siste seier.

Koepka vil ikke fortelle deg at han er begeistret over å være der med et bilde på søndag. I stedet trakk han på skuldrene, for det er der han forventer å være på alle de største begivenhetene. Arrogant? Noe. Men han har spillet og rekorden for å holde denne talen.

“Det føles bra å være der. Dette er hva jeg skal gjøre, det jeg trente for, ”sa Koepka. “Jeg er akkurat der jeg vil være, og vi får se hvordan morgendagen går. Vær innen tre skudd fra hodet før de siste ni hullene, så har du en sjanse.

En annen mann med stor erfaring, Louis Oosthuizen, sørafrikaneren med en svak sving, er også to slag bak lederen. Oosthuizen vant British Open 2010 på Old Course i St. Andrews og skilte seg også ut som finalist i de fire siste hovedfagene. På lørdag sviktet hans vanligvis pålitelige ballangrep, og han måtte krafse for å fullføre pari (72). Men han viste stor konsistens, og det kan være en stor ressurs på søndag.

"Jeg tror alle med mindre enn fire eller fem slag fortsatt kan se forskjellen," sa Oosthuizen, som innrømmer at han må spille bedre på søndag for å ha en sjanse.

Søndag starter han en ny start. Koepka også. Phil Mickelson er 18 hull utenfor en historisk rekord. Men bak ham er det erfarne store spillere som får ham til å jobbe for det.

Se lederboard