Matthieu Camison, daglig leder Evian Resort Golf Club (bilde ©Lewis Joly) og Amelie Bourdin, turneringsleder The Amundi Evian Championship (bilde ©TAEC)

Siden 2013 har det vært en av fem Grand Slam-turneringer i golf for kvinner. Amundi Evian Championship, ledet av Franck Riboud med Jacques Bungert, fremmer disiplinen og de som utøver den. Amélie Bourdin har vært turneringsdirektør siden november 2021 og Matthieu Camison tok over ledelsen av Evian Resort Golf Club i januar 2017, turneringens ramme siden 1994.

1. Women's Swing: Siden i fjor og i 5 år har det franske selskapet Amundi vært tittelpartner for The Amundi Evian Championship. Ny sponsor, nytt navn, ny begavelse... Er ikke turneringen i ferd med å gå inn i en ny æra?

Amelie Bourdin: Faktisk er turneringen en del av en global dynamikk av fremveksten av kvinnesport generelt, og kvinnegolf spesielt. Det er en utviklingsbevegelse, med en betydelig økning i den totale premiepengene til Grand Slam-turneringer. Medielandskapet blir tettere, med spillere som er mer og mer profesjonelle, atletiske, forberedt som alle de største mesterne i alle idretter...

2. SF: Hvordan bidrar Amundi Evian Championship til å fremheve kvinnegolf?

Amelie Bourdin: Siden opprettelsen i 1994 har Amundi Evian Championship stadig bekreftet sin ambisjon om å fremme kvinners prestasjoner innen sport og å delta i utviklingen av kvinnegolf. Det er et engasjement vi har satt i gang i snart tretti år, med den aldri sviktende ambisjonen om å gjøre det mulig for spillere å utøve yrket sitt under best mulige forhold. La oss ikke glemme at på den tiden var kvinnegolf virkelig en nisjesport, og spillerne kunne ikke leve av det! Vi har i stor grad bidratt til å få dem til å skinne gjennom et ekte internasjonalt medieutstillingsvindu.

3. SF: I dag er "premiepengene" dine spesielt høye for en kvinneturnering. Var det viktig å belønne spillerne så mye som mulig?

A.B: Faktisk har ankomsten av Amundi i 2021 tillatt oss å gjøre en ny gest om "premiepengene". Takket være alle våre sponsorer steg den til 6,5 millioner euro i år. Vi prøver å fortsette å skape positivt momentum for alle de kvinnene som driver med golf og prøver å leve av sporten sin. I løpet av 2022-utgaven av turneringen vinner vinneren 1 million dollar i premiepenger. Hvis majorstatusen vår logisk fører til at vi belønner sportslige prestasjoner, glemmer vi ikke hele feltet. I enighet med LPGA og de andre majors har vi bestemt oss for å gi $2 til alle spillere som ikke vil klare kuttet. For for mange er det en skikkelig utfordring å finansiere en sesong.

4. S. F: Apropos overnatting, rammen for Amundi Evian Championship, det er Evian Resort. Hva er spesielt med dette komplekset, grunnlagt i 1909?

Matthew Camison: Allerede er innstillingen helt eksepsjonell. Du er mellom de franske alpene og Genfersjøen, i et veldig rolig, veldig naturlig miljø. På golfsiden har vi den historiske banen, «The Champions Course» som er over hundre år gammel (1904) og som rent teknisk sett er ekstremt utfordrende. Det er en skikkelig mesterskapsbane! Vi er ca 400 m over havet, man har nesten aldri flate føtter, så det sier litt om vanskelighetsgraden... Greenene er av veldig høy kvalitet, og det er nesten et livs arbeid. Kuperte og varierte krever de mye strategi. Når du først ankommer greenen, vil jeg si at den vanskeligste delen begynner! Vi har også et akademi med David Leadbetter-sertifisert undervisning. En liten boks! I tillegg til treningsmodulene er det en andre 6-hulls bane, The Lake Course, som lar oss tilby våre hotellkunder et variert tilbud. De som har det travelt kan legge en golfbane inn i timeplanen på mindre enn en time og femten minutter.

5. SF: Å bli "Major", endret det mange ting?

Matthew Camison: Allerede i 2013, da The Amundi Evian Championship ble "Major", ble banen fullstendig redesignet. Vi er den eneste "majoren" i Kontinentaleuropa, vi er veldig stolte av det! Spesielt siden vi ikke er i en stor hovedstad, er vi i Évian... En liten landsby! Jeg vet at mange golfere er glade for å kunne konkurrere på denne mesterskapsbanen. Det er som å gå på et mytisk kurs, og det er det vi håper å bli. For det tar vi eksemplet med de største, som Augusta (en av de mest kjente og utvalgte golfklubbene i verden, red.anm.). Selvfølgelig føler vi oss små foran disse banene og deres historie, men vi bygger sakte vår egen.

6. SF: Til slutt, la oss komme tilbake til Amundi Evian Championship... I år finner det sted fra 21. til 24. juli, hva kan vi forvente, noe nytt?

AB: I år er vårt spillefelt i endring, vi vil ønske de 132 beste spillerne i verden velkommen. De er vår absolutte prioritet, og vi er forpliktet til å tilby dem stadig flere tjenester. Spesielt har vi opprettet et barnepass, takket være barneklubben på Hôtel Royal, fordi mange er mødre! Sammen med vår partner Callaway har vi også utviklet et helt tilpasningssystem. På den annen side, siden i fjor har Franck Riboud ønsket å utvikle våre flyktige strukturer slik at de forvrenger våre eksepsjonelle omgivelser så lite som mulig. I våre sponsorlandsbyer er det installert telt av litt berberstil, veldig raffinert. Vi forfølger denne logikken i hjertet av den offentlige landsbyen med økodesignede trekonstruksjoner. Tanken er å være miljøansvarlig, samtidig som det tilbys en meget vennlig velkomst, med et sentralt torg utstyrt med en gigantisk skjerm hvor folk kommer for å sitte og nyte!

7. SF: Så fremtiden ser grønn og lys ut for Amundi Evian Championship...

AB: Det er sant at det 5-årige samarbeidet med Amundi gir en viss trygghet. Det legges til det trofaste engasjementet fra andre langsiktige partnere som Rolex, evian eller Danone, som lar oss projisere oss selv. All energien vår kan da fokuseres på utviklingen av denne storslåtte turneringen, spillernes velvære, fremveksten av kvinnegolf over hele verden og støtten fra de beste unge talentene over hele galaksen vår og dens dedikerte arrangementer.

CM: Vår miljøpåvirkning er også en av våre prioriteringer. Evian Resort ønsket å bli med i Golf for Biodiversity-programmet lansert av FFGOLF og National Museum of Natural History. I begynnelsen av året fikk vi sølvmerket! En stor belønning for all vår innsats. Jeg ønsket også å ta opp Amélies kommentarer om galaksen og viktigheten av å støtte nye generasjoner. I Evian starter alt med de yngste fra golfskolen, hvor vi ønsker velkommen til 120 ungdom og skolegolf...

AB: Det er et ekte oppdrag: å vokse denne turneringen og dens galakse, samtidig som dens DNA, verdiene og oppdragene bevares i tjeneste for kvinnegolf.

Av Clotilde Boudet

For å finne ut mer om The Amundi Evian Championship: klikk her

For mer informasjon om Evian Resort Golf Club: klikk her

Å lese vår siste artikkel om samme emne:

Amundi Evian Championship øker premiepotten til $6,5 millioner