© Solheim Cup

“Jeg trodde denne samtalen ville komme, uten å vite om det ville være gode nyheter eller dårlige nyheter. "

“I løpet av de siste seks månedene har jeg sagt til meg selv at øyeblikkene som ble brukt som assistentkaptein for Solheim Cup i 2015, 2017 og 2019, uten tvil var blant de vakreste opplevelsene i min profesjonelle karriere og kanskje hadde forberedt på å bli kaptein i 2021 på Inverness Club i Toledo, Ohio. "

“Jeg elsket å være assistentkaptein og det jeg lærte av kaptein Juli Inkster og alle de store spillerne fra de tre siste amerikanske lagene i Solheim Cup. Jeg elsket å være på første tee i dette amfiet med en lyd så høyt at du kunne føle det. Ingen kvinnegolfbegivenhet har gitt meg så mange spenninger og kriblende følelser langs armene som intensiteten til en Solheim Cup ”

“Jeg elsket også strategien og detaljene, planleggingen, motivasjonen og diskusjonene. Juli stolte på alle assistentene hennes - Nancy Lopez, Wendy Ward og meg selv - for å engasjere seg med spillerne og se hvem som spilte hvem og hvilke hull som var egnet for en type skudd over en annen. Vi ga vår mening om teamets sammensetning. Og vi tok vare på mange detaljer slik at spillerne kunne fokusere på spillet. ”

“Juli har alltid vært åpen for ideen om å bruke gruppesystemet som Paul Azinger opprettet på Ryder Cup i 2008. Det var bare fornuftig. USA er et flott land med sine særegenheter. Det er vanskelig å skape alkymi med tolv uavhengige personligheter på tre dager med press. Juli delte derfor laget i tre grupper, hver bestående av fire spillere med lignende personligheter. Disse fire spillerne visste at de skulle spille sammen, så de forberedte seg som en gruppe. "

"Europa har en annen tilnærming som består i å få spillere fra samme land eller region til å spille sammen"

“Det var en glede for meg å lære mer om de amerikanske spillerne, å se personligheten deres og å se hvordan de reagerte på lagkameratene og kapteinen. Og det var en glede å være sammen med Juli. Det var en stor kilde til motivasjon og kommunikasjon. Fra det første møtet fortalte hun spillerne hva som skulle skje og hva de kunne forvente. Hun gjorde det viktigste en Solheim Cup-kaptein kunne gjøre: hun tok bort overraskelsene. På grunn av det, og fordi hun var en slik inspirasjon, ville spillerne ha flyttet fjell for henne. "

“Innerst inne håpet jeg også å få sjansen til å bringe mitt personlige preg med det jeg hadde lært av Juli. "

“Men jeg ønsket ikke å håpe for mye. Jeg har en fantastisk familie, en kjærlig ektemann, to fantastiske barn, og siden jeg ble pensjonist har jeg jobbet som assistent for den kvinnelige golftreneren ved alma mater, State University of San José. Livet kunne ikke være mye rikere eller mer tilfredsstillende. "

”Så jeg prøvde å få Solheim Cup ut av hodet. Da jeg ventet alene i bilen min mens mannen min, Jeff, handlet, ringte telefonen min. Det var LPGA Tour Commissioner Mike Whan. Jeg har aldri vært så nervøs for å svare på telefonen. Hjertet smeltet da Mike sa: "Jeg beklager å fortelle deg dette akkurat nå, men jeg ville fortelle deg det først." "Jeg tror pusten min stoppet til han sa:" Jobben er for deg hvis du godtar den ""

“Jeg sa:” Selvfølgelig vil jeg! ""

«Nå som jeg har fått sjansen til å ha denne store æren og dette enorme ansvaret, gir jeg alt jeg har. Jeg vil definitivt bruke gruppesystemet igjen. Hvorfor ødelegge suksess? Og jeg kommer definitivt til å gå ut for å se flere unge spillere, de jeg ikke har hatt sjansen til å møte eller se spille. "

“Jeg spilte på Club Inverness, men har ikke vært der siden de nylig renoverte. Gleder meg til å se hvordan han har det nå. Selvfølgelig vil det være mindre press for å vinne hjemme foran en fanpublikum. Men jeg er klar til å gjøre det, og jeg vet at spillerne våre blir det. "

“Juli er den første personen jeg ringte etter å ha lagt på Mike. Jeg er sikker på at hun visste det før jeg gjorde det. Det hindret henne ikke i å være glad for meg. "

“Vi er to forskjellige mennesker, men vi er også gode venner som elsker og respekterer hverandre. Jeg vil bringe det beste av det Juli kommuniserte til meg og gjøre det med min egen personlighet. Jeg tror jeg har etablert mye tillit hos spillerne. Jeg har mine egne assistenter, og vi sørger for at spillerne vet at vi er der for dem. Vi tar vare på detaljene. Vi vil at de skal ut, leke, ha det gøy og få fugler. "

“Er det forskjellig fra tidligere kapteiner? Nei selvfølgelig ikke. Men vi gjør alle lignende ting på forskjellige måter. Jeg kan bare håpe at min vei vil være like vellykket og minneverdig som de som kom før meg. "

Av Pat Hurst

For mer informasjon: http://www.solheimcup.com/

For å gå lenger, les vår siste artikkel på Solheim Cup

Solheim Cup: Catriona Matthew igjen kaptein i 2021