Hull nr. 1 på den røde banen: et par 4 som svinger til venstre. Med et smil om munnen (det er før den doble bogey som følger), tee plassert mellom de hvite ballene, er du i ferd med å kjøre sammen med prestisjetunge spøkelser. De av Henry Kissinger og Duke Tho, som i hemmelighet forhandlet på dette nettstedet, i 1973, Parisavtalene som avsluttet Vietnamkrigen. Men også de av Arnold Palmer eller Severiano Ballesteros, som slo ballen akkurat der du er. Saint-Nom la Bretèche er en golfbane full av historie som har vært vertskap siden fødselen i 1959, prestisjetunge begivenheter (Canada Cup i 1963, French Open tre ganger, 32 Lancôme Trophies og 3 Seve Trophy) og derfor de største spillerne.

Fra Jack Nicklaus til Rory McIlroy via Gary Player, Bernard Langer, Greg Norman, Colin Montgomery, Fred Couples, Nick Faldo eller Sergio Garcia, har alle undersøkt de 36 hullene i dette golfmonumentet, skåret mellom Marly-skogen og sletten i Versailles. Mens han snart venter på andre store navn, som direktør for golf, Antoine Ferran, som ikke ønsker å si mer for øyeblikket, betro seg i et hint.

36 hull på en grønn matte

Utover deres historie er de to banene (rød og blå) i Saint-Nom la Bretèche alltid utmerket vedlikeholdt. Mens de fleste golfbaner, selv blant de mest berømte, ser ut til å ha blitt utsatt for tørken i sommer i Frankrike, forblir fairways her utrolig grønne og greenene er som biljard. Som om det i Saint-Nom er det Lancôme Trophy hver dag. Hemmeligheten ? "Vi har endret vanningssystemet og 50% av budsjettet vårt er viet til kurset", avslører Antoine Ferran.

For å ha privilegiet å tråkke på denne unike og private golfbanen, bygget på 50-tallet på en gammel gård og jordbruksareal - den flisegrønne har erstattet det gamle hønehuset og caddie-master-rommet ligger i de gamle stallene -, du må bli invitert av et av klubbmedlemmene (rundt 1000). Men unntaksvis, for Ryder Cup, vil banen være åpen for publikum torsdag 27. september. En unik mulighet til å spille en unik bane ...

Frank Crudo